端繼續屏息聽墻角，這些可怕的熱心命婦，將白少將從頭說到尾，扒了個仔仔細細，端一邊心中同情白階，一邊將有用的記住。

原來白階還有個八歲的胞弟叫白凡，與白階性格差別大，比較調皮好動。

“這么好，怎么沒個相好呢？”

“人家在軍營，不是想見就見的，而且沒聽說過，越是優秀的人越不容易找到相好嗎？”

最后大家一致感嘆。

然后又紛紛開始推薦自己的適齡親戚，或者親戚的親戚，親戚的朋友等等。

當時人白階完全不知情。

公戶端遙遙看著座武官二列的白少年，覺得頗有意思，如果自己身邊有聽話好用的姑娘，肯定用她試試能不能收買白少將軍。可是跟這么命婦們推薦的一比，自己沒姑娘在手，連自己都不夠格配的上，琴棋書畫樣樣不精，溫柔賢淑沒有，罪過罪過，苦了止王將自己收下。

白階視線無意識往這邊看了一下，沒想到與端的眼神撞在一起，似乎聽到什么有意思的事，她眼神帶著藏著的笑意。端沒有主動避開視線，白階卻假裝低頭喝酒避開。

戲臺上開始唱戲，命婦們注意力被新鮮事物吸引過去。

端看著臺上人的一唱一笑，一怒一哭，將人的悲歡離合濃縮到一個舞臺上，臺上人在唱，臺下人在看；倒影在水中，又如水上人在笑，水下人在看。吁乎！

姑城的戲班上臺，首先唱的是姑城百姓最愛看的一出——鳳凰神獸的誕生。

端每每看到這出戲，心中萬分尷尬，里邊的神獸出生的驚天動地，哪里有半點她的影子！

端不滿地瞪遠處的止一眼。

止正與一位官員說話，他的眼神溫柔地笑了笑，轉瞬即逝，無人覺察。

命婦們第一次聽，覺得新鮮有趣極了，這離奇的神話般是我們姑國的神獸吧！

紅娘驚嘆：“要是我能見這神獸一眼就好了。”

端面無表情地在她面前晃了兩眼。

紅娘聚精會神，煩死端打擾她：“好姑娘別鬧！”

這出戲是鳳凰神獸的誕生，難不成下一出繼續講神獸的成長？端冷汗淋淋，像自己做了壞事一樣擔驚受怕，生怕被別人發現自己就是里邊的神獸。

好在這出戲唱完，換了種曲風，沒把神獸的每一年都唱出來。

并州府內亮起點點燈火。

白階中途出來，神使鬼差般走到議事廳外，在一顆樹背后，想要翻出點什么東西。他留在這兒的卷紙與細線已經不見，看來被她今日拿走了。

臺上姑城的戲唱完，端悄悄先離開。

紅娘留戀戲臺，一步三回頭地去送端回去。

端假裝奇道：“往日不見得你如此貼身跟著，忽然這么殷勤，我心中怪怕的。”

紅娘呵呵干笑：“以前我失職，姑娘不要多追問了。”

“那戲你不看了？”

紅娘用哭一般的表情擠出笑容道：“不看了。”

端無奈道：“我這么大個人，想尋思去哪誰也攔不了，想見誰旁人也管不了，你在旁邊陪我也是浪費時間，我不過先回房而已，等止王回來我就睡。”

紅娘聽端說這番話，猜到她已經知道自己被止王給盯住了，她說出的話即是說給止王聽的。心下一驚，連忙勸道：“姑娘何出此言，求之不得呢！”

端拍拍紅娘的肩膀，慢慢走路回屋，紅娘未再說什么，亦步亦趨地跟著。

這根細線，大約如發絲這般細。

在庭中練箭，一連數發，難及線。

端托腮凝神思索。

直到暗紋衣袍出現在視線中，端才回過神，止將端從地上拉起來：“這么冷的天，怎么坐在地上。”

“你回來了？”端抬頭看看天上的月亮，半埋怨道，“喝得這么晚，有沒有喝醉？”

止搖搖頭，見她身旁擱著箭筒，道：“又在練箭？”

“是啊，順便等你，等得我都出神了。”

止握住她凍冷的手，用力搓了搓，想將她的手焐熱。

端盯著止的神情打量，打趣道：“咦，你這是在心疼我嗎？”

“嗯。”止點頭。

端嘴角控住不住地往上翹，止看她既得意又有點傻的笑，伸手敲敲她的腦袋，然后牽著她的手入內。

端斜倚著矮榻，對著瓷爐暖手，長發及長裙皆散在榻上。雖然年底百姓都休養生息，但公戶止的事仍舊不少，止洗漱出來，還有本子要看。

端覺得他這樣甚辛苦，以往內室置在他書房后邊，對他相當便利，如今將內室單獨移開，卻讓人將本子送來內室，變成在內室里當書房，不過還不是為了她清靜。

止讓她到床上自己先睡，端不肯，一定要陪著止，陪著陪著，不知不覺卷著身子在止旁邊的矮榻上睡著了。瓷爐還在手邊，這回生怕她燒了自己的頭發，止將她輕輕抱回床上。

端夢中喃喃叫了聲止。

止低頭去看她。

端閉目安睡，長發有些許滑在臉上，止替她攏一攏發，輕輕將她臉龐細發撥到一邊。

止想起數個白日起床時，端抱著他，柔柔道，醒來覺得更愛你。

他雖無甚表示，心像獨立長了一雙手，他人走了，心留在原地，獨自擁抱她。

端一直提醒自己不要先睡著了，無奈還是睡著了。猛然間驚醒，見床邊壁紗籠的燭火被吹滅，而床幔外透著九枝燈的光，端披衣下床，果見止還在處理公事。

止專注各司本子，連案臺旁的暖爐燒得只剩余火了都不知道。沒了暖爐，冷得剛從被窩中鉆出來的端打抖，連忙給暖爐加炭，給止披上一件白面氅。

止一面握著她的手，一面不停筆地批示，抽不出空與她說話。

端一只手被他握著，另一只手枕著腦袋，從低處仰看止，他專注的目光看起來甚是撩撥人，端低頭不敢再看。

終于，止將本子都看完了。

端松了口氣，道：“老天爺啊，怎么你比爺爺還要多本子看呀，卯日星君都快出來當值了。”

止往窗外看看，見不知何時下起了小雪。

北方有紛揚的大雪，這兒卻難得見一次完整的雪，而今晚悄無聲息地正在落。

所謂瑞雪兆豐年，來年會是個好年，止方覺得這雪真是來得及時。

一年便又過去了，明日便是除夕，止看一看旁邊的端，雪色映襯得她如一幅畫。

“怎么這樣子看我？”端道，“我臉上有什么東西嗎？”

止笑一笑：“稍微看一下你，都被發現了。”

“你看了好久了，我不出聲打斷你都不好意思了。”

“是嗎？”止不承認，“你不看我怎么知道我在看你。”

“你目光灼灼，不用看都知道。”

止頗難為情，不情愿道：“好吧，你贏了。”

“這么好的雪，想出去走走還是去趁天亮前睡一覺？”止問。

端當然選擇睡一覺，因為她想止好好休息休息。