曹勁盔甲一換，他就徑直走了。
甄柔沒有一點分開住的不舍，趕緊叫了阿麗準備熱水沐浴。
雖然姜媼和阿玉不在身邊，但她出嫁前住的地方一直留了侍女當差，她們多少知道自己一些生活習慣，阿麗領著話一去對接，很快一應準備妥當。
甄家的侍女都知道甄柔素愛潔凈，尤其一到夏日，沐浴最為頻繁。
得知女兒要回來了，曲陽翁主更早吩咐了侍女用蘭澤煎好湯水，以供沐浴。
是以，幾乎一吩咐下去，便有芬芳的蘭湯備好。
一瓢蘭湯澆在肌膚上，洗去那一身酸乏粘膩，甄柔這才覺得輕松一截，忍不住感慨還是家里好。
農歷七月的天，除了早晚稍有幾分涼意，其余時候還是一樣的燠熱。
不過天熱濕發才干得快，又有熏籠干布弄著，不過小半個時辰頭發一干，忙隨手挽了一個發髻，就去尋曲陽翁主。
昨日有接風洗塵宴，又有曹勁同行，根本沒機會與母親說會兒話，甄柔不免急切。
才走到曲陽翁主的院子，就撞見母親身邊的一個侍女，對方高興地欠身一禮道：“翁主一聽說三公子去南郊住了，就把早飯推后了，讓婢請娘子過來一起用。可巧娘子正好過來了，真是母女連心來著。”
如此，甄柔被迎到廳堂，隨曲陽翁主用早飯。
沒有外人在場，嫡親的母女倆，直接同案而食。
一時食畢，母女二人見外面日頭已升起來，歇了外面散步消食的念頭，就留在了室內說話。
夏日甄府最愜意的地方，自然是曲陽翁主在院子里開辟的那一處水榭石橋。
母女圍坐水榭當中，案上梅汁果珍糕點不一而足。卻誰也顧不得用上一口，一上午的時間，盡是曲陽翁主一個接一個問題的拋向甄柔。
第一個問題自是劈頭蓋臉的質問甄柔為何不顧安危救曹昕。接下來便甄柔的這一年的近況，在曹府過的如何？妯娌婆媳相處如何？當然更多的還是曹勁待她怎樣。
甄柔自知自己有幾斤幾兩，在曲陽翁主面前瞞不過，便隱去她和曹勁最近才圓房的事，將這一年來發生的事說了一遍。
曲陽翁主仔細聽完，忍不住從倚著的憑幾上坐直身子，在甄柔額頭上用力一點，恨鐵不成鋼道：“便是要救阿瑤，也該想其他辦法！夫妻成婚頭一年，正是新婚燕爾的時候，你倒好！一個人住到那山上莊園去！生生分薄了夫妻情！”
甄柔放下紈扇，揉了揉被曲陽翁主指過的地方，忽覺慶幸，幸虧沒說她和曹勁近來才圓房的事，不然看母親這反應，只怕今晚就要被打包送到南郊去。
到底母女連心，對于一年不見的女兒，曲陽翁主沒法狠心，一看甄柔在揉額頭，就后悔剛才太過用力了，不由一嘆道：“算了，也不怪你，畢竟你和阿瑤的感情擺在那里！便是我，也不能做到無動于衷，何況是你。”
甄柔心里一直惦記甄姚，見終于談到甄姚上了，忙問道：“母親，阿姐回來也有三四個月了，她這段時間心情可好些了？”
一句話問得曲陽翁主眉頭直豎。
甄柔看得心中一緊。
忍不住正要催促，好在曲陽翁主終于開口道：“她到底和我隔了一層，如今大郎又搶了她父親的位子，你大伯母自那以后一直身體不大好，她在長安發生了什么自也不會跟我說。回來這些日子，每日就待在你大伯母院子不出來，前些時候終于出門了，偏又遇到戰敗的陶軍。”
言下之意，母親并不太了解阿姐如何了。
而且看情形阿姐很是有些消沉。
甄柔不免失望，也更加擔心了。
曲陽翁主知道甄柔的心情，她也是有雖不是親姐妹，卻更勝親姐妹的人惦記著，知道看著對方遭遇不幸時的那種滋味，當下話鋒一轉道：“但是昨日看來，阿姚對你還是不同。并且大郎也給她說了，這次能救她回來，全是你在操心，想來有你開解她會好些。”說著估計了一下時辰，方又道：“眼下都要中午了，等用了午飯再過去找她吧。”
甄柔實在惦記甄姚，一聽立馬挽住曲陽翁主的胳膊笑瞇瞇道：“陪阿姐一會兒，晚上就過來和母親用飯！”
感受到女兒的親近，曲陽翁主眼底漫出濃濃的笑意，口中卻一貫沒好氣的教訓道：“阿姚的事，你擔心無可厚非，但你夫君那也別疏忽了！雖說不打擾他忙正事，可你也可以備些衣物吃食等讓人送過去。”
說到此處，眼波流轉，一副高人狀道：“這男人呀！沒有不喜歡溫柔小意的妻子，何況還是個美人？你只要做到時時把他惦記在心里，久了便是石頭也多少有會捂熱”
猶言未完，甄柔已是“撲哧”一笑，倒在曲陽翁主懷里，笑聲不止，“母親可是這樣把父親給降伏住了？所以父親才不像伯父那樣畜養姬妾？”
曲陽翁主是一個至情至性的女人，對已逝的丈夫是有愛意的，她又最是護短，當下冷哼一聲道：“你父親豈是甄志謙可比的？”
說了一句，發現話題被繞開了，不由正色道：“給你說正經的！聽你說的，曹勁應該極重視曹昕，你救了曹昕，曹勁自然對你另眼相看。但人生很長，光這些情誼難維持一輩子，你還是要有防備之心，不能因為曹勁似乎因其母關系，在女色這方面淡泊就放心，難免不會有人鉆空子。”
母親已是厲聲厲色的說了，甄柔不敢再玩笑，坐直身子，聽其教誨。
曲陽翁主這才放下心來，又想還有日子在一起，便暫且打住，留甄柔陪著用了午飯，才打發甄柔去尋甄姚。
從曲陽翁主的院子出來，甄柔帶著阿麗去尋甄姚。路上偶遇幾個小侍女采摘鳳仙花，嬉笑商量著回頭染指甲，看著不由想起了她們姐妹未出嫁時，每到夏季也是這般。
如此感懷著過去的無憂無慮，終是來到了陸氏的院子，見到甄姚，卻萬萬沒想到甄姚吐露出的真相，竟是那樣讓人震驚。
(天津)