“你妥帖周到，我疏懶些也無妨。”顧昭和挑了閑書在手，笑著往榻上坐了：“只是快去快回，我有幾個人要讓你識得。”

冬青心頭納悶，動作也更利索了些，不多時便拿了掐絲琺瑯花鳥圖案暖爐在手，外裹了狐皮子保暖又隔熱，方往顧昭和手上遞：

“奴婢不離您左右，漏夜也守著，往您跟前打轉的人，可有奴婢不曉得貌不曉得名的？”

嘴頭上說著，手里也不歇，又要往顧昭和披織錦鑲毛斗篷。

“才入冬呢，鑲毛斗篷都披上了，陳國比岳國還要酷寒，這般嬌養著，到時身子可禁不住。”顧昭和止了她，卻見著她又拿來略單薄的翠紋織錦披風，只得無奈道：“罷了，依你作數。”

冬青抿著嘴兒輕笑，秀秀氣氣的，似極了山頭巧巧輕輕的金桂，綠荑含素萼，瞧著不打眼，卻自有流涌暗香，顧昭和瞧著，也歡喜，叮囑道：“你也去多添件衣，忙累時不知冷暖，閑下便著了涼。”

明面主仆，暗地姐妹，大抵如此，冬青又笑：“曉得了，奴婢見過了人就去。”

顧昭和方晗了首，突地正襟危坐，肅然道：“都下來。”

這話自不是對她說的，冬青只順著顧昭和眼色望過去，登時驚了神，身后不知何時，多了黑魆魆的身影，約莫十來個，男女老少，矮胖高低，皆有。

“這……”悄無聲息，神出鬼沒，太莫測了些。

顧昭和輕聲道：“是前些日去外祖府上，外祖母撥的暗衛，都是打小調教，最忠心不過的好手。”

冬青由驚轉喜：“可不是少了些艱險，真是大旱逢了及時雨，正愁您身邊可信人不足呢。”想著，又擰了眉：“這些人您可得好生安排著，若讓皇后覺察了，定會使絆子。”

顧昭和點了點頭：“我有打算了，挑一兩個混在護送和親的侍衛里頭，不多，能打聽風聲，上下周旋就好，與我年歲相當，伶俐能干的，作隨侍左右的丫頭，再有的便讓他們仍舊在暗處隱著，也算留些底。”

“您有謀劃便好。”冬青正道著，那些個暗衛齊齊不見了影，楞神之余，聽得外頭傳來小宮女柔聲：“鄭公公通傳見您，說是有陛下口諭。”

鄭公公是打小隨著岳皇的老人，宮人不敢攔著，至多走些過場功夫，這會子顧昭和剛頷首允了，那鄭公公已自打了簾子進了殿。

“給公主請安，公主萬福金安。”鄭公公拖著細嗓子隨口了一句，瞧著是傲氣人，連跪下行禮的膝蓋頭也與地面留了條間縫，生怕地面污塵沾了衣。

顧昭和依舊溫和，還攜了暖雨晴風似的笑：“公公怎的親來了？這寒風侵肌的，您指幾個小子過來就是。”又向著冬青道：“燙壺熱茶來，教公公暖暖身子。”

“勞公主惦記，只是奴才還有事忙活，便不勞煩冬青姑娘了，”鄭公公將手上的拂塵往臂上搭了，只假笑道：“奴才傳陛下話，陳國使臣遠來，要見見公主，公主若梳洗換了衣，便隨奴才往金鑾殿去。”

顧昭和斂了幾分笑，冬青便插了話：“雖是使臣，也是外男，公主金枝玉葉的，說見得就見得？”

鄭公公將嗓子又一提：“奴才只是傳話遞信的，別的事一概不知，一概不曉，就比那鴻雁傳書，哪有擱著雁書不理，去問那大白雁的，公主您有惑，親見了陛下再問問。”

顧昭和斟酌了幾番，終是緩緩道：“知道了，勞公公在殿外候著。”

鄭公公也不打頓，身子一旋便往外頭去了，水晶簾子被他帶得左右亂鬧，上頭的流黃也簌簌作了響，冬青一瞪眼，眉眼間的柔順卑謙揉碎了干凈：

“問一句頂十句的，又這般不知禮數。”

“他又不是一兩天這般，我以為你早習了慣，”顧昭和輕聲道：“只是他愈是張揚跋扈，目中無人，倒顯明了我們這頭的執事謹敬，進退有度，你和往常一樣，敬讓他幾分便是，要曉得出錯的，素來都是那些張揚過了分的。”

說罷，只是意味深長的笑。

冬青與她同心，頓時了然了，也笑道：“那奴婢伺候您更衣，前些日剛制了緋羅蹙金刺五鳳吉服，那鳳凰摻了金絲繡，又用貓眼石點了眼，栩栩如生的，又華貴溢彩，您可要換？”

顧昭和凝神道：“若是正月外邦來朝，穿得這般莊重尊貴也罷了，可這親見和親來使，是禮數外的，本就低了人，再錦衣華服地往頭上套，倒讓人瞧著笑話。”

她想了想：“我記得有件流彩暗花云錦宮裝，不過分素凈，再往外套件緞繡雙蝶云形大氅，也端莊。”

孟冬甚少有好氣候，愁云慘淡凝了晴空萬里，連日頭也一并掩了，只留幾縷光曛曛地往朱墻上印，縱然四時都有宮人打理，卻禁不住北風卷地白草折，傲霜早梅也被吹打得東零西落。

顧昭和緊緊了衣，倒不覺這歲暮風送凄凄：“冬青，你看這白梅零落，瞧著是滿地霜華濃似雪，倒是別有意境。”

“是。”冬青笑著應聲，可鄭公公卻不耐煩了，尖著嗓子聲聲催：“公主雅興可待到后頭？總不能由著陛下來使等著。”

顧昭和不與他爭辯，隨他進了殿，便向著殿上那人福禮：“兒臣見過父皇。”

岳皇顧昱目慈面祥：“日常相見，早免了你禮數。”

顧昭和愈發恭謹，柔柔婉婉地笑：“父皇慈愛寬厚，可做兒臣不能逾了本分。”

顧昱這才真滿意了，笑著往下坐的青鸞牡丹團刻紫檀椅一指：“坐罷。”又向著坐下另一方頷首：“這是陳國三皇子，你要勞他一路護送著。”

顧昭和起身，規矩端方地行了禮。

內里卻暗道：是舊識。