劉姨娘慌忙說道：“你快歇了你那份心思吧！成安侯府的渾水可不是咱們能趟得的！”
杜明妍兩眼一瞪，不滿地說道：“我撿杜明心不要的還不成么？除了她是太太肚子里爬出來的，我哪點比她差？就算她是嫡出，可她外祖家一個人影都不剩了，跟我這庶出的有什么分別？”
劉姨娘悄聲把林瑯的事說了一遍，勸道：“莫說他現在是皇上跟前的紅人，有從龍之功，咱們想攀也未必攀得上。單就說你父親，竟然不眼饞成安侯府的富貴，一來京城就歇了結親的心思，這里頭就不簡單！別他們護著心姐兒，你倒傻乎乎地往火坑里跳！”
“京城這樣大，好男兒多的是，你莫急，我這兩天就去求求大太太。心姐兒跟彭康的事，既然兩家都有意，那一定快得很，過了年大太太就能騰出手來管你的事了。”
一席話，掏心掏肺，端的是做親娘的一片良苦用心。杜明妍卻半句也沒聽進去，滿腦子都是林瑯的從龍之功。這樣的富貴放著不要，那還要嫁什么樣的人家？
兩日后的晌午，恰逢衙門休沐。老人家愛熱鬧，杜老太太召了家里人都到她院子里用午飯。
杜明心正換衣裳，春草興奮地進來稟報：“姑娘，外院那小廝打聽到江先生的住處了！就在魏國公府住著呢！”
杜明心聽了也覺得高興，分別的日子不長，她卻時常想著如慈母般的先生。“賞銀可給了？”
“給了！”春草笑道，“八錢銀子，一星兒也不差！”
“那就好。”杜明心站著，由著夏葉將鶴氅披身上系好，“正好今日去祖母那里，等散席的時候也好求求祖母或者大伯母，放我出去看看先生。”
春草遞過去一件貂鼠昭君套，笑道：“奴婢看如今大太太待姑娘這個熱乎勁兒，只要您一開口，再沒有不準的。”
夏葉一邊給杜明心戴昭君套，一邊嗔怪道：“胡說什么呢！仔細被人聽見，又該說姑娘張狂不懂規矩了。”
春草不好意思地笑道：“我也就是在咱們自己院子里說說嘛。”
杜明心笑道：“你倆各有各的好處，莫再爭了。”她轉身朝落地的穿衣鏡照了照，見收拾妥當了，就拿好手爐，帶著人往杜老太太的院子里去。
在廊檐下解了鶴氅，小丫頭剛掀開正屋的簾子，杜明心就聽見大太太笑道：“……這也太客氣了！不過是件衣裳，還值當再賠一件？”
杜明心往屋里看去，發現彭夫人也來了。
“喲，正主兒來了！”大堂嫂陸氏笑道，“心姐兒快過來看看，這件大紅猩猩氈的斗篷你可喜歡？”
杜明心順著她的手看過去，站在彭夫人身后的一個丫鬟手里捧著一件正紅耀眼的斗篷。彭夫人拎起那件斗篷抖開，笑著向杜明心招手：“別愣著了，快過來試試合身不合身。”
杜明心腳下遲疑，不解地看向大太太。
“長者賜，不可辭。”大太太笑著推她過去，“既是給你的，你就放心穿。”
彭夫人見杜明心還是不爽利過去，就上前兩步，將斗篷披在她身上，親手給她系上，又繞著她轉了兩圈，然后笑道：“心姐兒長得白，才襯得起這樣的衣服。”
杜明妍死死地攥著帕子，才勉強忍住沒有出言嘲諷。這位會寧伯世子夫人是不是腦袋不靈光，就算是想娶杜明心回家，有這么著上趕著巴結兒媳婦的么？
她小聲地問身旁的杜明珠：“彭夫人為何只送心姐兒衣裳？論理，妹妹你才是夫人的親外甥女呀！”
杜明珠連個鄙夷的眼神也懶得給她，庶女就是這樣小家子氣，一件衣裳也值得調三斡四，煽風點火的！
她拈了顆蜜餞在手里，閑閑地說道：“上回在園子里喝茶，康表弟不慎將茶打翻在心姐姐的鶴氅上，舅母就拿了件新的來，算是替康表弟賠罪。”
杜明妍見她這樣拿大，心里早把她罵了千遍萬遍，可嘴上還得賠著笑道：“妹妹下回邀人喝茶說話，也記得叫上我呀。我見天都憋在屋子里，那院子又住了三個人，都快悶壞了……”
“姐姐覺得悶，就去找靜姐兒、淑姐兒說說話。”杜明珠拍了拍沾在手上的糖粉，掏出帕子擦了擦，不再理會杜明妍。
過了一會兒，杜愷帶著彭康、陶煥兩個進來給杜老太太請安，然后坐下等著大老爺和二老爺過來開席。
彭康心神不寧，抬頭就見母親拿眼神催促，只好心里敲著小鼓，起身對杜明心施了一禮，然后說道：“那日在園子里，不小心冒犯了表姐，還弄臟了表姐的衣裳，今日特來給表姐賠個不是。”
坐在一旁看彭夫人做了半天戲的杜敏，此時才算是弄清楚來龍去脈，不由狠狠地瞪了兒子一眼，開口便要諷刺彭康。
豈料卻被兒子搶了先：“彭家表兄倒是個謙謙君子啊！我那日恰巧也在園子里，怎么我是瞧見心表姐纏著彭表兄不放呢？還教著彭表兄努力考功名，給她掙個鳳冠霞帔出來……”
杜明心見陶煥沒來由地潑了自己一身臟水，便冷冷地說道：“煥表弟，說話做事要憑良心。”
“怎么，表姐敢做倒不敢認了？”陶煥見眾人都驚詫地看著自己，心中很是痛快。給臉不要臉，就別怪小爺收拾你！
彭康見他這樣說杜明心，登時大怒，跨步走到陶煥面前，居高臨下地質問道：“你莫要血口噴人！心表姐什么時候說過那樣的話？那些，那些都是我說的！”
陶煥往后靠了靠，無賴地笑道：“彭表兄對心表姐有意？那可有趣極了。那天心表姐跟你說完話，又碰見了我，又是一番糾纏不休。說的話么，我也不曉得怎么那些話就能從一個閨閣女子口中說出來呢？怕是從小長在鄉野里，失了教導規矩……”
杜敏此時只想拿塊破抹布把兒子的嘴堵上。會寧伯府正想作速把彭康和杜明心的婚事定下來，人家瞌睡，兒子就遞了枕頭過去！當著家中長輩鬧出來兩個人私相授受的事情，彭夫人只要借口遮羞，連婚期都能在年內定下來了！