沈濯禮貌地把沈老太爺和鮑姨奶奶都趕出了桐香苑。
“聽說今兒酉正要給祖父接風，合家在桐香苑的小花廳聚宴。天兒不早了，院子里須得趕著收拾打掃。祖父在這里也不便的，不如且回上院去歇著。
“姨奶奶留下吧？侍疾不行，掃地擦桌子洗碗碟應該還是會的吧？聽說進府前是在酒樓，這些事情想必駕輕就熟……哎哎，祖父，姨奶奶，你們別走啊……”
韋老夫人在內室聽得清清楚楚，抿著嘴笑。
她自然是沒燙著的。她穿得厚實，茶湯也沒那么熱。
不過是不想讓沈老太爺借機發作桐香苑的下人，韋老夫人才親自動手給自己和孫女兒出口惡氣。
到了晚間聚宴，本來二房剛奪回了中饋，風光無限。偏偏下午又被沈濯鬧了這樣一大場，沈信誨和馮氏只得再次把尾巴夾緊，低調做人。
唯有沈溪，心中興奮，故意跟沈濯說笑：“二姐姐，孟夫人今日讓你抄《兵典》，你也用宣城紙么？我今兒聽見玲瓏說你的紙不多了，我娘才給我買了，要借你一些么？”
這口氣，高高在上。就仿佛是她忽然變成了京城首富一般。
沈濯心中有事，強忍著應酬她：“好啊。那就多謝三妹妹了。先給我拿五十張學生箋來吧。”
學生箋便是最普通的紙，唯有淺棕豎格而已。無香無色無印記，寫什么都不出錯。
沈溪笑彎了雙眼：“啊喲，那可不巧了。我娘說，我是女孩兒家，所以給我買的都是桃花箋梅花箋的。這可怎么好？”
沈濯舉手端杯飲花露，扯扯嘴角：“三妹妹這就是沒誠意啊。”
沈信行卻皺了眉：“濯姐兒為甚么要抄《兵典》？什么《兵典》？”
沈溪就等人問，搶著笑答：“三叔不知道，是二姐姐上課時頂嘴，又被孟夫人罰。孟夫人最近正在看前唐杜佑纂的《兵典》，嫌竹簡太沉，所以罰了二姐姐給她抄一部。”
沈老太爺本能地開口訓人：“咳咳！濯姐兒，你怎么上課還是不安生……”
沈濯立即伸了玉指捏太陽穴：“好頭疼啊，明日啊……”
沈老太爺被噎得臉都紅了。
這個憊懶的臭丫頭！
扯虎皮當大旗！
沈老太爺黑著臉站了起來：“我吃好了，散席吧！”
一摔袖子，走了。
沈信行嘆了口氣，站起身來，拍拍沈濯的頭，語重心長：“濯姐兒，如今你是府里的長姐了。溪姐兒、佩姐兒，將來我們沁姐兒，都要看著你呢。讀書一事，最要緊的是謙恭敬畏。你少了這一條，就獲益不了。你爹爹是這樣學下來的，三叔也是這樣學下來的。你要聽女夫子的話，知道嗎？”
嗯，雖然很方很板，但畢竟是一片好心。
沈濯仰起臉來看他，綻出一個笑：“是，三叔，侄女記下了。謝三叔教誨，讓您費心了。”
壽眉出現在韋老夫人身后，看著沈濯輕輕頷首。
沈濯瞥見，松了口氣。
沈老太爺走了，宴席自然也就散了。眾人各回各家。
一宿無話。
翌日清晨，沈濯帶了人出門，直奔京城南邊的安化門。
離著城門還有一段距離，挑了個茶樓雅間，沈濯上去在二樓坐定等候。
今日跟著的是竇媽媽和玲瓏，還有幾個仆婦車夫等人，在樓下坐地。
沒了旁人，也不虞有人能聽懂，竇媽媽垂眸低聲稟報：“事情都很妥當，該說的都說了，不該聽的一句沒聽。”
沈濯的心神似乎并不在她的話上，只是坐在桌邊，遠遠望著隔了軟簾的窗外。半晌方嗯了一聲，道：“等一等。等到明天子夜，你去聽。”
竇媽媽應了一聲是。
沈濯挪回了目光，也轉開了話題，問道：“媽媽的兒子，聽說跟著胡商去了西域？”
提起相依為命的獨子，竇媽媽一臉的心疼牽掛：“是。那個小混蛋什么都聽不進去，半夜跳墻跑了。留了信，說是到了明年夏初能回來。”
沈濯笑了笑，道：“他心心念念要去，你攔得住一時，攔不住一世。見識過了，也就踏實了。等他回來，我給他找事情做，拴住了，也就是了。”
竇媽媽愁眉道：“小姐賞他飯吃自然是好。只是我們家這個孽障，心眼子太過活泛。我也不知道給他找了多少活兒，沒一件能做得到三個月的。”
喲，竟是個冒險主義者，專門尋刺激的？
這次，沈濯真心地看著竇媽媽說道：“你放心，我必給他找一件頂有趣的事情做。管保他一輩子都不膩！”
竇媽媽半信半疑。
樓下看著的仆婦們忽然跑了一個上來，恭敬稟報：“城門那邊來了幾輛車，看著像是合家入京的。已經去了人打探。”
沈濯忙道：“做得好，快去準備著。”
一邊自己也收拾了衣衫，又讓六奴幫自己整裝。
玲瓏笑了起來，打趣道：“少見我們小姐這樣緊張。只是見幼年的舊友，又不是要見王母娘娘，哪兒就至于了？”
能不緊張么？！
那是原主除了月娘之外最為親近的閨蜜！
雖說已經分開了三四年，可畢竟小時候天天在一處玩耍。那穆小姐還比自己大兩歲，怕是許多事情都能看在眼里……
沈濯的臉上仍有一絲緊繃。
一時外頭已經有人報：“正是穆家來了。”
沈濯裙角一甩便急步下了樓，玲瓏忙把帷帽遞過去：“小姐！”
沈濯忙又站定，戴好帷帽。
下得樓來，走在路邊，只見那邊一行十來個人已經到了跟前。
當先的是兩匹高頭大馬，上坐著的兩個人，顯是一主一仆。主人家三綹長髯，濃眉鳳目，斯文儒雅。另一位則是一位五十歲上下的老仆，一身青衣，面容愁苦。
后頭跟著三輛騾車，顯是家中的女眷們。又有幾匹長行的騾馬馱著行李箱子等物。最后是兩匹蹇驢押隊。
竇媽媽上前一步，朗聲問道：“前頭可是益州穆大人？”
那長髯男子抬手捋了一下胡須，呵呵地笑了：“這就是我沈兄的令愛千金了？多年未見，可長成了啊！”
沈濯緊張穆嬋媛，卻不緊張這一位，笑著往前也踏了一步，屈膝行禮：“穆伯伯，遠路辛苦了。侄女拜見。”