第四十章步步逡巡孰進退
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“周郎別看半面紅在人前一副謙謙君子的模樣，可奴家剛到他房里，他簡直是個色中餓鬼，差點把奴家……”京墨梨花帶雨地控訴著。
周榮聽她這么一說，神色漸漸由驚轉喜，心里的把握多了幾分，又急著問道：“婉兒，這么說，你什么也沒問到？”
京墨斂去哭啼，把畫十三告訴她的來歷一五一十說給了周榮，周榮若有所思地點了點頭，這時，羅管家突然從門外求見，一進門就面色為難地看了京墨一眼，又對周榮笑著說道：“郡馬爺，該用夜宵了，白姑娘的轎子也備好了。”
周榮會意，先遣下人送京墨離開了。
“你去監聽地如何？”周榮再次向管家確認。
“我在門外聽著，確如餓虎撲食一般。”管家詳細描述了聽到的言語和動靜后，又湊近到周榮耳旁，問道，“還有一個人等著郡馬爺料理呢。”
周榮冷哼一聲，抬手狠狠比劃了一下，羅管家會意，便退下辦事去了。
已是后半夜了，獵獵夜風把一丸涼月刮到了光禿禿的樹杈上，光影婆娑。
“可查出什么來了？”屋里，畫十三放下了手中京墨留下的一件羅衫，給披星戴月而歸的長靈連忙遞了一杯熱茶。
“十三少，大事不好了！又有一條人命沒了！”長靈急得連連跺腳。
茶杯在畫十三的手心當空一凝，他眉心一跳，重重嘆了口氣：“是不是徐達。”
長靈有些難以置信地回道：“十三少你是怎么知道的！我剛才經過周府時偷聽到幾個家丁說的，他們說徐達在獄中畏罪自殺了！”
“天一亮應該也就會傳開了。”畫十三神色晦暗地倒著茶，“想不到他下手這么快。”
長靈一屁股重重坐在了凳子上，撅著嘴苦著臉說道：“徐氏兄弟太可憐了，他們都不是壞人，為什么就這么不明不白地死了？他倆可是咱們進京后最先結識的朋友啊。”
“長靈，你在說什么傻話。”畫十三放下茶杯，臉上淡若秋霜，緩緩說道，“不相干的人命，就當是夜風拂袖，甩一甩手罷了。”
長靈像個蒙昧的孩子愣在凳子上，也不知說什么好。其實長靈已經很久沒聽過畫十三這樣冷淡如霜的語氣了，在大漠里畫十三總是寡言少語的，到京城后，他整個人沒再帶著以前拒人于千里之外的一身刺，溫潤了許多，卻總是忽冷忽熱，別說別人，就連畫十三自己也未必分清何時真何時假。
“長靈，京中所遇，淡以待之就是了。我希望你的劍在這里和在大漠時一樣快，你已經失誤過一次了。”畫十三語氣毫無波瀾地提醒道。
長靈一下子想到了暗殺京墨時被她撞破的那一次，乖乖點頭“嗯”了一聲，回道：“對了，十三少，我已經查到，她是在五年前入京的，一直默默行醫，不曾名聲大噪。”
“五年前？”畫十三思索了片刻，又問道，“在此之前呢，她在哪一帶走動？”
“她雖在京城默默無名，可之前在江湖上以‘矯妝之術’聲名遠播，最早好像是在川蜀一帶。”長靈雖對紛紜人事難以開竅，但打探各路消息可從不含糊。
“川蜀一帶…”畫十三腦海中飛快閃過一些片段，忽然他好像想到了什么似的心頭一驚，怔了片刻后，又兀自搖了搖頭，喃喃自語道，“不會的，那里早已滿門覆滅了，怎么會還有活口留下呢。”
“誰在門口？”長靈耳中聽到門外似有聲響，猛地跳到了門口，“豁”地一下大開房門。
“我來取回我的羅衫。”京墨有些無措地站在門口，秋波微瀾。
畫十三眉心一搐，不知道剛才他們的話有沒有被她聽到。他把她的羅衫雙手奉還，臉上的冷淡神情陡然漫起了溫度，眉眼含笑地望著京墨道：“看來周太傅對白姑娘的付出很滿意。”
京墨眸中沒有半分笑意：“明日把畫呈給他之后，你有幾成把握揭曉畫中秘密？”
“五成。”畫十三看著驚愕不已的京墨，在她正要焦急質問之前，繼續從容不迫地說道，“剩下五成，就要看你了。”
“我？”
畫十三向疑惑不解的京墨低語了幾句，京墨的秀眉時而蹙起，時而舒展，最后點了點頭，兩人似乎達成了某種默契。她離去前，眼里卻別有一種復雜的疏離甚至戒備。
第二天早上，先是一頂周府專備的華轎從春滿樓輕車熟路地沿小路款款入府，片刻之后，一個白衣公子攜畫前來登門拜會，踏碎了府門前的一地燦燦朝陽。
“半面紅！想不到你居然這么早就來了！快進來！”周榮遠遠看到畫十三帶著東西前來，頓時喜笑顏開地親自相迎。
畫十三走到堂上，發現桌上堆滿了各種各樣的畫卷，目光不經意地滑過周榮身旁的京墨，兩人彼此悄然頷首示意。
“原來周太傅在陪白姑娘賞畫，晚生來早了，擾了周太傅雅趣。”畫十三深揖笑道。
“哈哈。你居然這么快就把畫拿到手了？真是叫周某刮目相看啊。”周榮兩眼放光地直直盯著畫十三手里的畫。
“碰巧昨晚上樓時一片漆黑，腳下踩空了，冷不防摔了一跤，便借口去沁園尋醫問藥，費了點心思拿到了此畫。”畫十三說得娓娓動聽，語氣十足地泰然自若。
周榮看了眼畫十三左臉上赫然腫起的巴掌印子，撐地胎記都漲了起來，心里十分滿意，更是憐愛不已地看了看京墨。
以小謊掩飾大謊，畫十三知道這一定不會讓周榮多懷疑半分。
周榮接過畫十三呈上來的畫，雙手明顯抖了三抖，仿佛接過的是不是一張薄紙，而是沉重難膽的千斤頂，他迫不及待地展了開來，微顫的雙手突然緊緊攥著畫軸，默然愣了良久。
京墨見周榮這種反應，疑惑地看向畫十三，擔心是否有何不妥，畫十三安寧如故地回視她，她燥亂如麻的心稍稍安靜了一些。
周榮突然扭過頭來，目露兇光地問畫十三：“半面紅，這幅畫，你有沒有打開看過？”
“看了。”畫十三掃了一眼周榮攥畫攥地青筋暴起的雙手，他目不轉睛地迎著周榮凌厲的目光。
“那，你看出什么來了？”周榮額上的青筋已經隱約可見，從咬緊的牙槽間擠出這幾個字。
“先請周太傅恕罪，晚生才敢說。”畫十三突然匍匐跪地，戰戰兢兢地先行求饒。京墨在一旁卻十分吃驚，不知道畫十三葫蘆里賣的什么藥。
“你說來聽聽，說錯了，我不怪你。”周榮心里想的是，一旦有第二個人看出其中門道來，就不是怪不怪罪的問題了，而是留不留他的命。
“依晚生看來，周太傅這幅畫——”畫十三一臉初生牛犢不怕虎的樣子，看著周榮眼中的窄窄兇光，繼續道，“雖然青山綠水畫功了得，但美則美矣，無甚新意，不如周太傅后期的大作。”
周榮緊繃的神情突然放松了許多：“你真這么想？”
“晚生實話實說，如有冒犯之處，還望周太傅恕罪。”畫十三煞有介事地求饒道。
“哈哈哈。你救了我的命，又幫我拿到了多年求訪的東西，我怎會怪你？”周榮滿意地收起了畫，重重地拍了拍畫十三的肩膀，“我記得上次問過你有沒有師父，你說他早已病故。周某十分賞識你這個人才，不知你愿不愿當周某的徒弟，他日隨我一道入宮修畫，共事翰林畫苑？”
畫十三眉峰驟然一縮，沒錯，他此行的目的就是為了通過畫館重入皇宮，如果能成為周榮的徒弟，必定能更輕易地找到他當年下毒的證據，扳倒他，毀滅他。
“多謝周太傅厚愛！”畫十三深深稽首，肅然回道，“但是，晚生曾被高人算過命，說晚生乃是百年不遇的天煞孤星，生來克死了父母，長大克死了師父，現在連剛進京就相識的徐氏兄弟也被我克死了，晚生惶恐，不配投入周太傅門下。但晚生必定竭盡所能，甘做周太傅腳邊的一條狗，聽候差遣。”
寧可自侮成為仇人的狗，也絕不認他做師父，哪怕這樣一來會錯失諸多機會。師父二字，正是畫十三真真假假演戲的邊界。
京墨不禁大吃一驚，不管畫十三的目的是什么，周榮開口收他為徒絕對是百利而無一害的，他一向狡猾機靈，甚至不惜涎皮賴臉、花言巧語地向周榮投誠，怎么在這事上如此執意反對？
“周郎，你看你，平白拋出這么大的賞賜，把人家公子都嚇傻了。”京墨笑著拉周榮坐下，暗暗給畫十三使了個眼色，示意他盡快應承下來。
“周太傅，晚生乃是鄉野之人，無依無靠，只想留在在太傅身邊當牛做馬，不敢另有奢望。”畫十三低聲下氣地娓娓道來，聽得京墨一頭霧水。
“你難道真的就別無所求？”周榮頓時拉下了臉，皺眉打量著畫十三。
“我……”畫十三一臉為難的樣子，支支吾吾地深深望了一眼京墨。
周榮頓時會意，緊凝的眉頭驀地舒展開了，爽朗地“哈哈”一笑道：“原來，你半面紅還是個多情種，不愛功名愛美人？”
畫十三抬手摩挲了下鼻尖，悻悻地笑了笑。但眼里的認真與清醒絕不含糊，他知道，越是在周榮面前暴露他的弱點所在來轉移注意，周榮越會放松警惕。
“不過，對于不該覬覦的人就要收起你的色膽，明白么？”周榮抖擻威嚴，但語氣分明輕松了不少，“我給的殊榮你不要，你要的女色也不該要，既如此，你有沒有別的想要的？”
畫十三一字一頓說道：“我想要這幅山水畫。”
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