作者：王拾肆新書

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第六章藍顏

從東市往平康坊去，行人更加稀少，進入平康坊則如同另一時空，玉臂招展，處處香肩。只是在外招徠生意的這些女子都有點粉褪花殘的意味，大概有點身價的都不屑于當街攬客吧。

走深處去，一些規模不小的什么樓什么院，要高冷一些，都是一些小廝在招呼相熟的客人。

繼續前行，人聲稀疏，連山停了下來：“娘子，到了。”

明夷狐疑地看著眼前這毫不起眼的宅子，若不是掛著“行露院”三字，她只以為是個民宅。沒人攬客，也沒有張燈結彩的意思。

連山叩門，從門縫中送上一張名帖。門才吱呀打開，一個神色倨傲的婢女微微欠了欠身，請明夷進入。

明夷回頭，見連山還在門外，向她點了點頭，目送她進去，心里莫名有些悲涼。這個空間里，連山是她唯一可以信賴的人，如今也不能相陪。

來不及多想，婢女已經帶她走過一個清冷庭院，眼前豁然開朗。鶯聲燕語，燭影搖紅，這才是青樓該有的樣子啊！

廳高闊明亮，卻并不喧鬧，中間的高臺上琴聲流淌，圍座的各席男子小聲耳語，時而喚婢子過來招呼。桌上擺著小巧精細的酒具和果品，明夷隨倨傲的婢女走過隨意一瞥，見杯中酒嫣紅可愛，心里好奇卻不好意思問。

明夷被帶上一側的樓梯，樓下目光炯炯紛紛射來，一些并不忌諱的“耳語”難免飄到明夷耳邊。

“行露院還有年歲這般大的女子？是教席嗎？”

“你初來長安不知，明娘子可是行露院的常客，哈哈。”擠眉弄眼的男人回答。

一臉不屑的也有：“方喪父就來此尋歡，真是不成體統。”

新客有問：“行露院難道也接女客？莫非花魁亦有膩友？”

“聽說殷媽媽與她相熟，破例讓她男寵宿于院中，常來**。”

越說越不堪入耳，明夷身上起了一層雞皮疙瘩，一個連山難道還不夠？還在妓院里藏男寵，這明娘子胃口也太大了。還是連花魁也一并吃了？一兩個男人好說，這對她來說有點勉為其難了。

浮想未畢，婢女已替她推門，邀她進入：“明娘子稍等，待劉參軍到來，靈兒吩咐開席。”

自稱靈兒的婢女還是面無表情，自顧自退了出去。

這間包間不算寬敞，餐桌之外并無太多余地，墻上掛著仕女圖，角落焚著香，是清淡怡人的氣味。

桌上比樓下豐盛少許，一壺兩盅，四件點心，四件果脯。明夷等得百無聊賴，干脆自斟自飲起來，也實在是好奇這酒味。

果然是那種嫣紅美酒，聞來有玫瑰香氣，口中微微酸澀，有果味，比現代的葡萄酒要香甜些，酒精度應該很低，更像農村自釀的果酒。對酒失去了興趣，她又心痛起來，待客的餐前點心就如此多樣，這一餐不知道一貫錢能不能搞定。還有什么男寵？是不是就算不用也要給個零花給個臺費之類？

頭昏腦脹，一聲門響，靈兒帶了一名男子進來。

那男子皮膚偏暗，中等身量，方臉垂眼，相貌溫和。著深綠紗羅圓領袍，革帶束腰，墜著透水青的瑞獸玉佩和一只鼓鼓的錢囊，束發幞頭，一臉書生氣不像武官倒像中年儒生，看似三十上下。明夷深呼了口氣，還好還好，雖然不是連山那樣的花樣美男，總也是干凈整齊，不倒胃口。

靈兒靜靜退出，男子坐下，端著的身姿突然散了下來，笑盈盈看著明夷，想了想，又收了笑意，作憂心狀：“令尊身后事可辦妥？聞聽明夷逢變故，我原本應當全力襄助，無奈家中悍婦相阻，唉……”

男子說著，越發憂愁，杯中酒一飲而盡。

明夷惴惴著，聽來兩人之間似乎真有些不干凈，所以對方媳婦兒那么大意見，還直呼其名，很熟稔的樣子，又不能不回應，謹慎回道：“劉參軍有心就好。”

男子眉頭打了結：“之前聽人說你失魂我還不信，如今看來確是連人都不認得了。你我兄妹一般，從來不拘泥俗套。唉，怪不得你，我們以往都直呼名諱。”

明夷心上重石放下了，兄妹啊……大概最多也就是曖昧，給劉恩朝斟上酒：“明夷思覺尚未恢復，恩朝兄見諒。”

劉恩朝從腰間解下錢囊，將皮質的錢囊送到明夷手中：“我可是傾囊相與了，你也知道，我手頭可活動的錢銀有限，今晚恐怕要明夷做東了。”

明夷手上一沉，除了銅錢，里面似還有些圓形的東西，也不好當著人面打開驗證，心中翻滾，唯恐這點贈與還擋不住這桌酒席。

劉恩朝倒是細心，笑道：“里面有幾顆為兄腰飾上拆下的金珠子，應該能換幾貫錢花。”

明夷頓感此人形象高大威武起來，頂著河東獅的壓力偷偷給她金子，這是什么樣的恩情啊！真乃藍顏知己，萬一要以身相許，她也認了！

未待明夷拉著劉恩朝的手感激涕零，靈兒帶著仆役進來，四盤硬菜一股腦上了。一盤晶瑩剔透的切鲙，擺成盛放姿態，也就是如今的生魚片。一盤子炙鹿肉，香氣四溢。一盤子蒸制的帶皮羊肉，微微膻氣，小碟子配著蒜泥姜末，用來蘸食。一盤子豬肚和雞胗切了花兒做成的羹湯，撒著胡椒。另外又送來一盤肉餡兒的蒸餅，類似于包子，一盤雪白的桂花糕，甜口。

明夷自從穿越而來，除了病中喝粥，幾乎餐餐和面片兒湯較勁，壓根舍不得吃點葷腥。這幾盤菜一上，肚子興奮到咕嚕嚕叫喚。劉恩朝聽了去，也不點破，抿嘴笑。

明夷尷尬，岔開話題：“不是說殷媽媽安排了三位花魁娘子嗎？怎么如此端架子，還不上席？我叫靈兒來問下。”

起身要開門，被劉恩朝一把拉住：“明夷是和為兄說笑嗎？我怎瞧得上那些庸脂俗粉。已和殷媽媽說了無需作陪，我們兄妹兩清清靜靜喝酒說話就是。”

明夷笑道：“真想看看那位師娘子是何種天姿國色，能令恩朝兄青眼相看，情有獨鐘。”

劉恩朝收了笑意，凝神看著明夷：“如果不是長相實在一模一樣，真懷疑你是不是明夷。”

明夷伸向豬頭肉的手停頓片刻：“大夫說再過些時日，明夷的神智自然會恢復。”

劉恩朝緩緩把目光移開，夾了塊羊肉到明夷碗里：“多吃點，早日恢復才是。”

明夷松了口氣，總覺得劉恩朝有欲語還休的意思，也并找不出什么話題，干脆讓對方多說一點：“不如說說你我相識以來的事，一來興許有助喚回神智，二來也避免我不知覺，做錯說錯。”

明夷如此說，已是考慮到既然二人相熟，劉恩朝肯竭力相幫，互相難免有不能與外人道的機密，或許只是一些八卦艷聞，但劉恩朝既然畏妻，定會小心為上，告知一切，好叮囑明夷勿有錯口。

果然，劉恩朝掂量片刻，表情慎而重之：“無論你記得多少，我只問你，你我確是刎頸之交，是否無疑？”

明夷摸了摸錢囊，深深點頭：“可同生死，共患難。”

劉恩朝吁了口氣：“那就好，我就從七年前開始說吧。”

明夷撕了塊鹿肉，邊聽邊吃。

“會昌元年，我本是幽州戶曹參軍，謹慎為人，閑散度日。卻逢幽州軍亂，節度使被殺，朝廷智取，引得軍中內亂，百日方定，由張仲武出兵平亂，任節度使。

我雖明哲保身，遠離派系，也難免被疑，不得重用。次年，在長安跟隨長兄生活的老母病逝，加之郁郁不得志，我以丁憂辭官，赴長安居喪。

我在長安本還有一些土地屋舍，原本娶妻活兒不在話下，但仕途無望，壯志難酬，難免心中郁結，加之交結了一些江湖朋友，向往千金散盡的豪氣，日夜飲宴尋歡，甚至眠花宿柳，多少錢財都經不得如此揮霍，終于家財殆盡，兄長也與我斷了往來。

我就是在這時候與師娘子相識，當時我陪同朋友列席一場酒宴，場面不小，長安地面宴請來自益州的江湖第二大幫派桃七幫幫主，免不了要請師娘子出席撫琴助興。賓客未到，陪客中一莽漢就和師娘子起了爭執，他以為師娘子是尋常煙花女子，言語輕薄，欲上下其手。我那時終日宿醉渾噩，不知輕重，看不過眼，便出手阻攔，可我這拳腳哪及武林中人，未過幾招就內傷昏厥了。

待我醒來，已在師娘子房中。后來我才得知，桃七幫新幫主是陶老幫主的女兒陶三娘，與師娘子是舊相識。陶三娘到來之后，將輕薄之人狠狠教訓，折去手腳，主人家向師娘子奉上大筆黃金才了斷此事。這也不難推想，如若師娘子不是背后有江湖勢力，又怎能在平康坊如此自在，什么客人都敢往外推。

師娘子欣賞我仗義，并直言我相處的那些不過江湖雜碎，與之為伍，害人害物，墮了自己的品性。一語驚醒，我亦悔當初。師娘子欲贈金與我，被我退卻，便為我安排前程。桃七幫在長安亦有產業，師娘子薦我掌管幫內一家旅社，我甚為感激。而與你相識，也是拜師娘子所賜，說你有經商手段，可為我益友良師，你我一見如故，兄妹相稱。”

劉恩朝嘆了聲氣，飲盡杯中酒。

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