第一一九章追蹤
第一一九章追蹤
二月十六，午時末。
程時端坐馬背緩緩踱步，用手遮住刺眼陽光，眺望著遠處荒禿的丘坡。
他身后一排靜靜立著十余騎鐵甲騎兵，如雕塑般坐在馬背上不動如山，坐下馬匹豎蹄巍立，甚至不聞響鼻。
他們身處在一片廢棄殘垣前，百年前的村落如今只剩斷墻碎瓦被黃沙掩埋。
遠處有馬蹄聲響起，一騎鐵蹄卷著漫漫揚起的塵土朝程時所在奔來。
“大人！”馬上鐵甲兵衛奔至程時跟前，急急勒馬稟道，“鎮夷所關口近日不曾有商隊通行。高臺所近日有兩支商隊通行，均被攔了下來，屬下已查明不是魏老三的。”
程時聞言面沉如水，冷聲喝道：
“柴力！張有金！”
身后兩名騎兵齊齊驅馬出列。
“大人！”
“你二人沿高臺東西二路尋出百里，但凡有人行痕跡，立時來報！最晚于明日辰時前回來！”
“是！”
柴張二人領命后立時驅馬揚塵而去。
程時目帶紅絲，心下沉沉。
若是讓魏老三出了關，只怕九就真的找不回來了。
他不由大恨。
自己收到消息立時便帶上人馬飛奔一日一夜趕到甘州府，卻還是來不及！
昨日揪出朱樂君后，任憑趙達顯如何審問，朱樂君就是咬死道自己不知情，不曾對程曦下手。
程時覺得趙達顯簡直不知所謂！
他干脆利落拔出刀子一下削斷朱樂君一根手指，問她程曦在哪。朱樂君只顧嗷嗷慘嚎不出話，程時二話不又削斷了一根手指。
朱樂君哪里經得住這番折磨！
她駭得失禁，連哭帶嚎的將一切盡數交代出來。
聽程曦被魏老三的商隊擄走打算賣去外藩，程欽一時氣血翻涌竟暈了過去。
當初趙達顯下令封門閉關、全城搜索時，由于顧慮程曦名聲，只下令搜捕可疑商隊和不明來歷的年輕女子。
所有人只知道官軍查的是商隊，帶走的是年輕女子，卻不知道他們要找的究竟是何人。便是甘州府的一應將領家眷，也只猜測是否城中又在抓捕外族細作。
誰都沒有將這番騷動聯系到程曦頭上。
而程欽此行又是一副與趙達顯私交往來的樣子，頗為低調，甚至有人以為程欽早就帶著家眷悄悄離開了。
除了總兵府上的幾個仆婦守衛，沒有人知道程曦丟了。
程時此次帶的人馬都是親信衛兵，不該的話便是掉了腦袋也不會冒出一個字。
他立馬請命趙達顯授他軍令越衛追人。
趙達顯哪里敢推脫？
他恨不得下令甘州以西二所三衛盡數派兵搜索！
可是這種大規模的調兵需要虎符軍令，若不然讓人參上一本，趙達顯同樣吃不了兜著走。
他立時下令碾伯所千戶程時帶兵越衛甘肅鎮內所有衛所境界，追捕外族細作。又追加下令急急招回在西寧衛的程暉。
尋找程曦，程時和程暉是最合適的人選。
程時領著自己的人馬踏境而馳，得知魏老三的商隊通過甘州左衛后，便一路朝西追來。他又讓人傳回消息，指示程暉抵達后直接由甘州衛走東北方向去追。
然而茫茫荒原，魏老三既然有心避開衛所盤查，自然是選了那沒有人蹤的地方走。
程時在剛剛進入高臺所地界時，曾找到過商隊行過的車輪痕跡與牲畜糞便，但再往西追出一陣后，痕跡便被飛揚的沙土覆蓋再難追蹤。
程時以商隊最后停留過的地方為根據，派出手下兵分幾路查探影蹤。
按照商隊馱物載人行進的速度，就算日夜不停趕路也走不出此地百里外，最關鍵是不能追錯方向。
程時下令在此地扎營生火，耐下心等待部下查探回來。
若是高臺東西二路不見影蹤，便再派人往祁連山方向追查兩百里——高臺往西北出了肅州衛便是游族地界，而翻過祁連山，便是安跶境界。
他就不信，一支三四十人的商隊，還能飛上天不成！
當夜幕降臨，星河高懸，探查高臺東側路線的柴力當先回來。
他一路奔至高臺所以北十里外石關口的星河堡，堡內守衛稱十日內無人來過。石關口再過去一路都是關口土堡，若魏老三走了這條路必然要先通過石關口。
程時聞言默然坐在火堆前，雙目映著火光跳躍。
若九當真被擄去外藩，該找個什么由頭打過去才是，無論如何也要將九帶回來！
至于開戰的由頭……他盯著火堆目中露出寒光。
就拿魏老三的商隊祭旗罷！
程時做好最壞的打算，便躺下閉目養神——他已整整三日兩晚不曾闔眼。
待到東方啟明星出現，探查高臺西側路線的張有金終于回來。
“大人！高臺往西八十里處，屬下發現了魏老三的商隊……”
程時蹭地站起，大喝道：
“上馬！”
卻見張有金急急接下去道：
“大人！那商隊三四十余人已然盡數讓人屠殺殆盡，一個活口也不曾留下！”
程時腦中一懵，覺得寒氣自腳底泛起。
他喃喃道：
“什么意思？”
張有金一怔，又了一遍：
“那商隊遇了劫，所有人都被殺了，一個不留！看尸身樣子，大概是一天前的事。”
程時猛地翻身躍上馬背，狠狠一夾馬腹便朝西北方向急馳而去。
程曦覺得自己快要餿了。
她皺著鼻子低頭在身上嗅了嗅，又嗅了嗅——當真是有一股酸臭味。
她搖搖晃晃坐在馬背上，問牽馬走在前面的容潛：
“你有沒有聞到我身上有股味兒？”
容潛回頭看了眼程曦糾結的臉，輕咳一聲，回過頭去道：
“沒有。”
聲音中隱隱有絲笑意。
程曦大為意外，探過身去驚奇道：
“容晏行，你是不是在笑！”
混了這么久，她還從沒見容潛笑過呢！
容潛沒理她，伸手指了指遠處隱隱可見的成片枯草地，淡淡道：
“那邊既有枯草，應是離鴛鴦湖不遠了。至多不過幾十里必然能找到水源。”
程曦聞言很是高興，她晃了晃手中空空的水囊：
“昨晚上就沒水了，若再不找到水源，咱們就該啃草了。”
誰知容潛忽然停下腳步回過頭，看著她道：
“按我們這般走，只怕明日也走不到。”
程曦楞楞地望著他，不明所以。
就見容潛淡定走到馬邊，忽然翻身上馬坐到程曦身后，在她耳邊道了句：
“坐穩了。”
著不待程曦反應過來，便一夾馬腹驅馬縱躍而去。