三年前，方蕓玲的胞兄方人俊因夜盜登州棉田的棉花，被判流放三年。方家正房一脈單傳，方人俊被流放后，其妹方蕓玲在頹勢之中撐起方家，才沒讓旁支吞了正房的家財。
綠蝶算了算日子，“到今年八月就滿三年，方人俊該回登州了。”
秦氏道，“書彥他娘聽媒人說，方人俊在流放地的軍營得軍爺賞識，當了個記工文書不用做苦役，想來是表現不錯了。”
被派去邊關做苦役的囚犯，只要家里肯使銀子走動，到了那邊得個輕省的活計并非難事。小暖沒有點破這一點，“他若能上進，是方家的造化。若還是老樣子，待方蕓玲嫁入趙家后，方家撐不了多久”
有這樣的親家，擱誰都不滿意。當著這么多人的面，秦氏不再多說，低聲問道，“你爹還在大理寺牢里？”
“嗯，他三五天出不來。”小暖見娘親看著自己，便彎眼睛笑了，秦氏也忍不住笑了，暗道一聲活該！
母女倆都心知肚明，在這個案子里陳祖謨沒什么罪過，只是因為此案牽扯的人過多，大理寺卿手忙腳亂，還沒來得及提審審他罷了。想讓他出來也就是一句話的事，不過這句話賀王和柴梓里不說，她們才不會多管閑事。
沒人管那就關著唄，跟她們有什么關系？
秦氏將裝滿簍子的豆莢倒在旁邊的太陽曬得到的空地上，回來后低聲道，“小棉她娘又有身子了。”
太后派人去東橋街探望柴玉媛的事兒，小暖早就知道，不過，“這事兒是誰跟娘講的？”
“我聽南院的李老夫人說的。”秦氏回道。
李老夫人為什么跟娘親提起這個？用過晌午飯后，小暖把翠巧叫進書房，問是怎么個情況。
翠巧那日也跟著去了，“李家老夫人隔三差五就派人請夫人過去坐坐。依奴婢看，她是真心喜歡夫人，奴婢跟去的這機會，她都會不著聲色地教夫人一些處世的小竅門，夫人也喜歡聽她說話。不過……”
翠巧上前一步，低聲道，“李老夫人應還未斷了那心思，她提起陳夫人有孕，就是為了試探夫人是否還有生兒育女的心思。”
這老太太也真是，怎么就盯上自己的娘親不撒手了呢。她如果真想給左相續弦，像自己娘親這樣性情、模樣的又不是多難找！
小暖垂眸，“那李相呢？”
翠巧在姑娘面前回話，從來不用拐彎抹角，“奴婢陪著夫人出入李家莊數次，只遇上李相兩次，他似乎也有意回避著。依奴婢觀察，李相對夫人雖不厭惡，但也沒到心悅的程度。奴婢覺得他放任老夫人這樣做，只是為了讓她老人家有事可做，不至于無聊罷了。”
小暖還是相信翠巧的眼光的，她自己也持著與翠巧差不多的觀點，“我娘再去李家莊，你或風露必須有一個跟著去，該避的嫌還是得避著。”
翠巧應下，又低聲提醒，“姑娘，奴婢發現李家的表姑娘周瓊華對姑爺的消息特別在意。此女不止容貌過人，心機也很深，姑娘不可不防。今日奴婢去樹蔭下摘豆，見她獨自坐在李家莊外的涼亭內往咱們這邊瞧呢，那眼神兒可不善。”
小暖點頭，“這件事不要讓我娘知道。”
“奴婢明白，姑娘還是早做打算為好。”雖然知道晟王早晚會納妾，但翠巧覺得這么有心計的妾室，姑娘絕對不能讓她進王府的大門。
小暖回府后拿著霜成列出的名單，數著有多少人惦記她的男人時，三爺從衙門回來了。
見自己的小王妃側臥在美人榻上，沒起來幫自己更衣的意思，三爺挑挑眉把官袍褪下，更衣凈手后走到她身前，俯身問道，“出了什么事？”
小暖把名單遞給三爺，語氣里帶著濃濃的酸味兒，“很多人惦記著你呢。”
三爺的目光在周瓊華的名字上微頓，笑了。
“你還笑！”小暖的腮幫子鼓起來，像個小蛤蟆，惹得三爺一陣手癢，便彎腰把她抱在懷里。
這屋里放著冰盆，小丫頭身上涼絲絲的，抱著也很舒服，三爺瞇了瞇眼睛，“我原本打算從侍衛中挑兩個踏實可靠的，充入內院，頂侍妾的位子放在你身邊，若是用一陣子后覺得能行，便提拔一個做側妃。這樣既圓了你的名聲，也有人幫你處理各府的人情來往，也算兩全其美。”
小暖驚訝地張開小嘴兒，沒想到他竟然有過這樣荒唐的想法。
三爺接著道，“但出了木黛之事后，我便消了這個念頭。”
木黛本是個安分的丫鬟，她假扮小暖后就起了不該有的念頭，把侍衛放在侍妾或側妃的位子上，日子久了她們若是生出同樣的念頭，就得不償失了。
小暖繃緊的弦這才松了下來，靠在三爺的懷里滿不在乎地道，“我的名聲本來就不好，再多個嫉婦的名頭也沒什么大不了的。”
她既然嫁給了自己，三爺就沒想過讓她受這個委屈。他握住小暖細細的手指，一根根地親著，“待到家宴時，若哪個府里非要塞人進來，你也別硬攔著，讓他們送進來就是。我自有辦法讓她死得神不知鬼不覺，待死幾批，這些人也就消停了。”
“這不太好吧？”小暖嚇了一跳，這辦法太過血腥了。
“方挽歌死后，京中本就傳我命硬克妻，此生孤獨終老，我不過是順水推舟，坐實這個名聲罷了。”三爺才不在乎旁人怎么看他。
小暖想起師傅得知自己要嫁給三爺時，說的那番話。師傅說他觀三爺命局中姻緣淺薄，債不多情不深，實非良配，還說自己嫁給三爺可能是個虧本的買賣。
現在聽三爺這么說，小暖相信他的確不多情，甚至可以說是無情，才會不拿人命當回事，但他對自己卻是十足的多情。以目前的情況來看，小暖覺得自己是賺了的。她是個生意人，絕不會把穩賺的生意做賠了。
“三爺，我師父說能殺人會生戾氣積血煞，對生者無益，能不殺人就解決的問題，咱盡量不要殺人。”小暖勸道。
“我將無意續妃納妾的意思透露出去，若還有硬塞的，那便是找死。”三爺又親了親小暖的指尖。盡量不殺，但該殺的還是得殺，以他與小暖如今的位置，心軟的有她一個便足夠了。