日月同輝

第552章 虎視眈眈

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“再賞他十巴掌!”火凰瀅吩咐衙役,仿佛說“賞他十兩銀子”一般輕松、大方。

那衙役自覺被美縣令重用,喜得臉都紅了,威風凜凜、大步走向周二橋,揮手掌嘴。

“啪、啪”聲又起。

大堂門口,一眾官員原本還覺得火凰瀅嬌柔柔的,沒一點為官的威嚴,誰知一轉眼,她臉上還嬌笑著,卻把人打成豬頭,出手狠辣,笑里藏刀。

有些官員便不舒服了。

小小年紀,竟如此狂妄!

審到這里,大多數人都覺得案情明朗了:不是李春殺了其兄長,便是李春與秦氏私通,不外乎這兩個結果。若是他們審,也會如周二橋一般逼問李春和秦氏,周二橋便不會不忿,不會叫嚷,也就不會挨打了。

這火凰瀅會不會審案?

段存睿皺眉,這周二橋雖然不該叫嚷,但說的在理,火凰瀅只顧打人,難道就不問了?他暗自打定主意,若是火凰瀅稀里糊涂結案,他定不袖手旁觀。昨天李菡瑤堅持任用火凰瀅,今天別再想保住她了。

湖州府的馬知府也早想出頭,卻不敢造次。正躊躇時,忽然瞥見段存睿皺眉,顯然也是不贊同火凰瀅這么審的,自以為有了依仗,便要上堂質疑。身子一動,李菡瑤便看過來,杏眼忽閃,仿佛好奇他想干什么。

馬知府心一緊,急止步。

這兩天,李菡瑤震懾了江南官場,積威盛隆,馬知府不敢在她面前放肆,思索對策。

他想了下,輕聲道:“李姑娘,周二橋雖擾亂了公堂,但說的卻在理。人命關天,火大人如此偏袒李春和秦氏,恐百姓不服。還望李姑娘警示她。”他的聲音不高不低,周圍官員都聽見了,大家都看向李菡瑤,看她如何應對。

面對這情形,李菡瑤想起一成語:虎視眈眈!

可想而知,今天這案子若不能令他們心服口服,這些人絕不會放過火凰瀅,定會將她從霞照縣令的椅子上拉下來,以此來打擊李菡瑤,質疑她用人的眼光。自昨天火凰瀅上任開始,他們就等著這樣的機會了。

李菡瑤反問:“判了嗎?”

馬知府忙道:“雖未判……”

李菡瑤打斷他道:“請馬大人耐心些,先聽火大人審問。等她審完了,判決了,各位若有不服,再提出質疑不遲;眼下還是不要打斷的好。火姐姐剛上任,正要立威,執法如山,若對你們也掌嘴,豈不丟人?”

馬知府立即閉嘴,咬緊牙關。

其他人也都縮回脖子。

他們都氣壞了,發狠想:哼,看你如何收場!現場的目擊證人只有兩個,一個是李春的嫂子,她是當事人之一,李春就是因為維護她才跟哥哥起沖突的,她的證詞不足為憑;另一個證人是秦氏,因跟李春合伙做買賣,有了金錢交易,她的證詞也不足為憑;時隔五年,李明的尸體早爛光了,驗尸也難驗出成果。看你如何審!

若不能審清楚,別想結案。

再看堂上,已經打完了。

火凰瀅對周二橋柔聲道:“你打量本官是女人,就敢這樣藐視本官?你就是第一等的刁民!之前指控秦氏尚有理由,還可看作是替你哥哥出頭,然李春哥哥的死與你什么相干?本官尚不能斷定這是誤殺還是蓄意謀殺,你竟敢搶先定論?這案子讓你來審如何?

“你當本官不清楚你那齷齪的心思:你不過是利用李春恐懼和愧疚的心理,逼他自亂陣腳。若他無法解釋此事,便落入你的陷阱,成了殺兄的兇手。他若不承認蓄意殺兄,你便會質問他‘既然問心無愧,為何甘心被秦氏威逼’,從而指控他與你嫂勾結,定你嫂的奸情。你嫂被懲治,你才能借著你父母之手,霸占你嫂的產業。”

周二橋仿佛被扒光了衣裳,原形畢露,再者火凰瀅說出了案情疑點,若不能將這疑點審問明白,便無法對百姓交代,因此,他忍辱負重,不敢再討打。

火凰瀅見他安分了,才道:“雖然這事已經過了幾年,且現場沒有其他人證,本官也定要審問清楚,到底是蓄意殺人,還是誤傷。來人,傳李春家人上堂。”

段存睿暗暗點頭。

這樣審才對。

不過,傳李家人來有用嗎?

里里外外的人都懸心。

周老漢夫婦狀告兒媳偷人,且指出野漢子是李春,李春的家人怎能無動于衷?早傾巢而出,在縣衙來聽審。衙役一聲喝“傳李春家人上堂”,紛紛露面。

瞬間,堂上跪滿了人。

等弄清緣由后,李父李母崩潰了:既難受大兒子橫死,又擔心小兒子會有牢獄之災,追究此事源頭,不由將怒火發泄到秦氏和大兒媳萬氏頭上,便哭罵起來。李父罵秦氏不要臉,勒索他小兒子,要秦氏賠償這些年分的紅利;李母罵萬氏是禍害,克死大兒子又要克小兒子。

恰好萬氏因小叔子是維護自己才不慎誤傷其兄致死,如今更因此沾染上官司,愧疚不安,便對火凰瀅陳訴,說李明是她推倒跌死的,與小叔子無關。

李母一聽,立即揪住不放,叫喊“都是你這狐貍精!你自己做的事自己認,別帶累我兒子!”

又沖火凰瀅磕頭,請判決。

那邊,周老漢夫婦一聽要秦氏還紅利,當即不依,說不論李春是出于什么緣故答應合伙做買賣,就得認賬,哪有退錢的道理。他們現在胸有成竹了,橫豎李明之死與他們無關,不管結果如何,哪怕最后審出秦氏跟李春真有奸情呢,他們也不會退了這些年得的紅利。

火凰瀅重重拍下驚堂木。

“啪”一聲響。

眾人安靜下來。

火凰瀅看著這兩家人,心頭興起悲涼的感覺:瞧瞧,不論案情如何轉折,弱女子始終被推在風口浪尖。在這些人眼里,犧牲兩個寡婦是最合算的。

她收了慵懶的笑,纖指隔空點向周二橋,冷冷道:“誰敢再喧嘩,本官便賞一頓嘴巴子,就跟他一樣。”

眾人頓時噤若寒蟬。

火凰瀅見無人敢拂逆她,才把目光轉向萬氏,道:“萬氏,你且將當時情形再說一遍。記住,本官要聽實話,若你自作聰明,想代他人受過,謊言欺騙本官,誤導本官斷案方向,最后連累無辜,本官絕不饒你!”