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火凰瀅忙問：“什么事？”
落無塵道：“阿茄打殺了伍少爺。”
火凰瀅失聲道：“什么？！”
阿茄當初找不到火凰瀅，在有心人的暗示下，懷疑是伍家派人暗殺了她，因此在齊主簿審問伍大少爺時，打板子逼供時用了些陰暗手段，把人打死了。
火凰瀅：“……”
定是梅子涵！！！
落無塵囑咐她：“此事非同小可，姑娘不可莽撞行事，現在夜深了，又剛吃了藥，且歇息一夜，等明日再仔細商議處置。愚兄先告辭了。”
火凰瀅忙道：“公子等等。”
落無塵問：“姑娘還有何事？”
火凰瀅目光炯炯地望著他問：“姑娘回來了？”
落無塵點點頭，李菡瑤確實回來了，他已經接到傳信了。
火凰瀅追問：“現在何處？”
落無塵道：“正在來霞照的途中。”
火凰瀅頓時雙眸放光。
落無塵不禁微笑，心想“李妹妹真非常人，只聽說她回來便能安撫人心。”因見凰瀅身子不似先前虛弱，知道解藥起了作用，放下心來，遂告辭。
火凰瀅起身送他，問：“公子住哪？”
落無塵道：“愚兄今天剛進城，現在夜已深，今晚就不回家了，已經跟齊主簿打了招呼，就在縣衙二堂后歇息。姑娘放心歇息，有什么等明早再說。”
火凰瀅又踏實了幾分。
落無塵到縣衙內堂，齊主簿早等著了，見了他，便將他要的各樣案卷都呈上，道：“都在這了。”
落無塵微笑道：“多謝大人。”
齊主簿謙恭道：“這是下官本分。”
落無塵是無權插手霞照縣衙公務的，但他帶了鄢蕓的手令來，鄢蕓是景泰知府，乃火凰瀅的直屬上官，加上方勉派了禁軍協助，齊主簿便只能聽命。——不聽命也不行，火凰瀅已經回來了，是落無塵親自送回來的。齊主簿尚不清楚發生了什么事，但敏銳察覺風雨欲來。
落無塵靜靜地翻看卷宗。
今夜，他準備通宵不眠。
墨竹在旁伺候筆墨、端茶送水、跑腿傳話。
落無塵看著看著，眉頭皺了起來。
墨竹正取下燈罩，用一把剪刀剪燈花，火光一暗，再一亮，正好映亮了落無塵緊蹙的眉。
墨竹把燈罩罩上，瞅著落無塵面前的案卷看了看，遲疑地問：“公子，這案子有麻煩嗎？”
落無塵嘆道：“很麻煩。”
墨竹忙道：“公子說說。”
落無塵道：“顏氏才是謀害親夫的兇手，伍大少爺是被冤枉的，這都是梅子涵蓄意推動的結果，但他明面上卻絲毫未沾手：案子是齊主簿審的，人是阿茄打死的。這兩個月，梅子涵親自審的案子都秉公處置，收獲不少民心，若讓他給伍大少爺抵命，顯然證據不足。”
墨竹道：“可他害了火縣令。”
落無塵搖頭道：“不好處置，萬一……”
墨竹追問：“萬一什么？”
落無塵揉揉眉心，道：“希望是我多慮了。梅子涵既然蓄意謀劃，定然早有準備，只怕我們以謀害上官的罪名處置他，百姓會不服，伍家更不服，認為我們是在替火縣令開脫罪行，因為給伍家定罪的證據是以火縣令的名義送回來的。火大人被拘押這么久，誰能證明？”
墨竹想說“我們證明”，但只動動唇，沒說出口，因為這話若有用落無塵也不會煩了。
今晚沒帶許多人去救火凰瀅，一是不想打草驚蛇，二是他們不知火凰瀅到底遭遇了什么，當然力保她的閨譽為先，這便失了抓現行的證人。還有，火凰瀅出身風塵，天然處于劣勢，雖然她是受害人，但若有心人在背后煽動，百姓很輕易就相信是她勾引梅子涵、陷害梅子涵。
墨竹想得眉毛也打結了。
當初，李菡瑤令他伺候落無塵，但落無塵并不當他是下人，時常指點他讀書。
開始墨竹不大用心。
落無塵便告誡他道：“若李家還經商，你肚子里這點墨水也夠用了，可接替你爹繼續做管家，但李妹妹要做大事，你若想墨家還得重用，光會伺候人可不行。還是你想倚仗李妹妹橫行霸道？李妹妹能容你嗎？”
墨竹被警醒，從此跟著落無塵讀書、學習公務，雖是書童，但更像落無塵的弟子。他本就有些底子，也還算聰明，落無塵教他也盡心，因此進益很快。
落無塵見他也上心，樂見其成，全當出了個題目，讓他去思索，一人計短，兩人計長嘛。
落無塵思索了一會，精神恍惚，眼神迷離起來，不由合上眼，伏在桌上小憩。
墨竹轉身見了，忙從包裹里翻出一件斗篷來，輕輕替他披上，目光觸及他的容顏，不由細細打量，覺得落少爺真是神仙一樣的人物，跟姑娘很是相配；想到姑娘，便想到之前得到的消息，姑娘竟被扣押了。
“忘恩負義的東西！”他暗暗痛罵朝廷上下，尤其是王壑，覺得姑娘實不該送軍糧去北疆。
幸好姑娘逃了出來。
這一回來，嫁定落少爺了。
不，將來是落姑爺！
墨竹自覺跟落無塵又親近了一層。
落無塵睡夢里不知想到什么，嘴角也溢出一絲淡淡的笑，看得墨竹心情也好了，因伍家案子而緊蹙的眉松動了幾分。為了多了解案情，也為了讓落無塵多睡一會，他走出去找齊主簿，詢問這些天發生的事。
霞照城外，景江上霧氣彌漫，一縷琴音在霧蒙蒙的夜色下盤旋，忽東忽西，忽左忽右，仿佛執著地追尋。琴音最能靜心，又是在這樣美的暮春之夜，在這樣美的江上，除了月色淡一點——天上只有一彎月牙——此情此景正符合春江花月夜的氛圍，然這縷琴音卻擾得某些人心浮氣躁。
終于，他們忍不住了。
幾艘船動了起來。
順流而下。
然琴音亦追隨而來。
“是李菡瑤！”
船上人極目四顧，夜色昏昏，找不到彈琴的人，但是他們總感覺被包圍了，這江岸兩邊都埋伏了人。李菡瑤的妖孽名聲已傳遍天下，傳聞她琴棋書畫無所不通，兵法謀略無所不曉，今晚這是要追命來了！
可是，她在哪兒？
正心慌時，前方忽然傳來一個女聲，穿過彌漫的江霧，清清楚楚落在船上人耳中：“范大勇，你還想逃？”
范大勇握槍的手一緊。
“范大勇，當初我放你走時，曾放言十天內殺你，你到現在還活著，是否覺得我無能？”
“那是我故意留你性命！”
“不縱你，如何引出你身后人！”
“不縱你，怎有今日圍殺！”
范大勇本還堅持鎮定，等聽見“圍殺”二字，證實了自己的揣測，終于崩潰，怒吼道：“李菡瑤，出來決一死戰！”
對面噗嗤一笑。
“如你所愿！”
范大勇茫然四顧——這黑黢黢、霧蒙蒙的，怎么打？
霧氣中，對方也有人小聲問：“姑娘，怎么打？”
那女聲堅定道：“不要放走一個，死活不論！”
落無塵只睡了一個時辰，便醒來繼續忙，天亮時，他陸續接到幾封飛鴿傳書。
正看著，墨竹一頭沖進來。
“公子快……快去……”
落無塵抬頭，“什么事？”
墨竹喘氣嚷道：“前面、火大人、火姑娘、火姑奶奶……哎呀，公子快去，再晚就出大事了！”