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明管家張口結舌看著她,好一會才急忙道:“姑娘,明天太急了,根本來不及……”
劉詩雨道:“你多叫些人去,一個時辰就能搬空了。”
明管家:“……”
劉詩雨放下茶盞,問:“怎么?”
聲音平靜無波。
明管家卻倍感壓力,陪著笑臉委婉勸道:“姑娘,畫展的事不能急,太倉促了恐怕不是好事。姑娘該聽聽市面上的動靜,再看看各方的反應,酌情安排……”
劉詩雨靜靜地盯著他。
明管家說不下去了。
劉詩雨淡淡問:“明叔不看好畫展?”
明管家忙道:“也不是,就是覺得不能急……”
劉詩雨再次打斷他道:“明叔這是不信我呢,還是不看好姑爺?從前明叔對我跟對哥哥一樣信服,這次卻質疑起來,是不看好姑爺了!明叔年紀大了,眼光不行了,不如去爹爹身邊幫他打理些瑣事,伺候爹爹順便養老,把這一攤子都交給明成吧。我瞧明成歷練得很有些樣子了。”
明管家:“……”
一言不合就被打發了?
姑娘還是顧念舊情的,沒讓他告老回家,而是派他去老爺身邊伺候,并提拔他大兒子接替大管家一職。可兒子畢竟不是老子,他這老臉算丟到老家去了。老爺也是兒女被奪權被迫榮養的人,主仆同病相憐!
一刻鐘后,明成被喚了來。
劉詩雨尚未開始交代他事務,婆子來報,說老爺來了。
劉老爺和劉太太一起來的。
下晌的天氣格外悶熱,劉老爺想起明管家向他回稟的關于女婿要辦畫展的消息,心中窩著一團火,再聽見堂前大槐樹樹杪上夏蟬聲嘶力竭的鳴叫,說不出的心浮氣躁,一進門就叱責劉詩雨:“你胡鬧夠了!”
劉詩雨忙上前迎接,道:“爹爹來了。娘!”
先不問究竟,先扶爹娘到廳上坐下。
然后示意夕兒上茶。
劉太太擔憂且不贊同地看著女兒。
劉老爺喘了口氣,便不顧許多下人在場,發作道:“你平日里護著那書呆子就罷了,他雖沒出息,也有一門好處:不像那不成器的吃喝嫖賭,不過整日跟一幫酸儒吟詩作文,鬧不出大事,也敗不了家業;今天得失心瘋了?你想幫他辦畫展,也不看看他有沒那個能耐!幫你畫個像,給你娘畫個像,都無傷大雅,咱們關起門來自得其樂;辦畫展,還是在天下文人士子都匯聚霞照的時候辦畫展,你哪來的底氣?”
劉詩雨剛想解釋,他又說了。
“莫非你想把他幫你畫的那些像拿去展出?我告訴你,你不怕丟人,我劉家還丟不起這臉呢!”
“老爺莫生氣,慢慢說。”
“我怎么能不生氣!”
“爹爹聽我說……”
“你想說什么?你也不瞧瞧,這來的都是什么人:黃大儒、周大儒、孔夫子、謝相……哪一個不是少年成名,哪一個不是才高八斗,在他們眼皮底下辦畫展,就好比在魯班門前弄大斧,我劉家要成天下笑柄了!”
劉老爺揮舞著手臂,聲色俱厲,言語毫不留情。心中后悔不迭:當日萬不該答應把女兒嫁給林知秋。這書呆子才學平庸,簡直一無是處,且木訥無趣,前程黯淡,他恨不能讓女兒休了這女婿再重新嫁一個。
他真仔細想過這事呢。
他想,別說在改朝換代后的月國,便是男性為尊的朝代,也有公主和權貴之女再嫁的,武則天還伺候了兩代帝王呢,可見只要有權,什么都容易!李菡瑤都造反做女皇了,他女兒也跟著加官進爵,怎么就不能換個女婿呢?不說落無塵和方勉了,哪怕是胡齊亞、江如澄,都前程遠大,最近又來了個慕容徽……誰都比書呆子強。
劉詩雨看著父親心涼了。
別人輕視林知秋,她都能理解,這世上的勢利眼太多了;可是自己的父母也這副模樣,令她難過不已:林知秋再不好,也已經是她的夫婿了,就不能看在她面上擔待一二?貶低踐踏林知秋,不也踐踏了她嗎?
然孝道至上,父親能當著下人面罵她,她卻不能當眾頂撞父親。好在她做官日子雖短,卻比當女少東時更懂得周旋處事了,加上受李菡瑤指點幾次,手段愈發老練,當下她上前跪下,求道:“嫁雞隨雞嫁狗隨狗,夫君再沒出息,也是女兒的夫君,女兒怎能不幫他呢?”
劉老爺瞪著她,氣得五內俱焚,暗想:“‘嫁雞隨雞嫁狗隨狗’,你這么乖順,當初讓你嫁范大勇,你怎不肯嫁呢?”可是這話他不敢問出來,如今范大勇魂魄都不知去了哪里,他若提這事,等于自打嘴巴。
他朝劉太太瞅了一眼。
劉太太跟劉老爺一條心,再說她也瞧不上林知秋這女婿,不過因為心疼女兒,看在女兒面上,不便過于苛責女婿。此刻收到劉老爺目光,忙叫丫鬟去扶姑娘起來,說“大熱天的,又是多事之秋,你忙衙門的事都忙不過來,再為這個跪,要是跪出病來,我跟你爹不心疼么。”
丫鬟便去扶劉詩雨。
劉詩雨卻不肯起來。
劉太太又語重心長道:“你幫他是應該的,我跟你爹也是希望你好的,那也要他自己能立起來;他自己都立不起來,你再使勁又有什么用?白操心!”
劉詩雨心如刀絞——原來,在父母眼里,她的夫君這樣無能,像豬大腸一樣拎不起來?
她忍了又忍,低聲下氣地懇求道:“請爹爹和娘看在女兒面上給他一次機會。只此一次!倘若畫展不成功,今后女兒自立門戶,絕不再沾劉家一分一毫!”
劉太太心一跳,再說不下去了。
劉老爺則有些羞怒,沉聲道:“這是能賭的嗎?你看看他,整日里都干了些什么?除了涂涂畫畫,還能干什么!你再瞧人家落公子落大人,方世孫方將軍,還有那牛販子的兒子……無論是寒門出身,還是世家出身,學文的從文,會武帶兵,誰不是混得轟轟烈烈!他但凡有些能力,李姑娘能不用他?這且不說,他沒出息,咱們只當養個閑人;你卻折騰著要辦畫展,若只是花些銀子,我跟你娘也不會說二話,但這事關乎劉家的聲望,你一定要弄得劉家敗落才甘心?”