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“哦?”宋氏疑惑地看著她:“怎么個巧法兒?”
“實則,是齊家太太在茶樓里曾瞧見過你家大姑娘,入了眼緣在先。”劉夫人滿眼笑意。
宋氏訝然問道:“這是什么時候的事情?”
嫻兒以往便不愛出門,至多是出門上個香而已,可近來,連寺廟也甚少去了。
更別提是去茶樓閑逛了。
“已有幾個月了。”劉夫人笑著講道:“說了你怕是不信,正是你帶著大姑娘去相看那勞什子蘇家公子那日——”
宋氏這回當真吃了一驚。
真是如此,那確實也太巧了些。
“齊家太太同我再三夸贊過,你家這位大姑娘,不單人生得好看,言行舉止又得體。卻貴在也不是那等軟軟乎乎的性子,她委實喜歡——又道,外頭的那些流言,她是一個字也不信的,她瞧著好,必然就是真的好。”
宋氏聽得想笑之余,又覺得欣慰。
雖不知這位齊家太太何來如此“毒辣”的眼光,竟將她家嫻兒的好,看得如此分明,但足可見這世上還是有許多眼亮心明之人的。
說句遠話,若這樁親事當真能成,嫻兒能有這么個明事理的婆婆,也是好事一樁。
為什么面都沒見就斷定對方是個明事理的呢?
——眼光這么好,人當然也差不了。
且,若對方真是個惹人嫌的婦人,劉家嫂嫂定然也不會攬下此事了。
“待我與老太太說明此事,再勞劉嫂子去回個話兒,若說定了,便合計著見上一面。”宋氏痛快地說道。
劉夫人點頭后,講道:“依我之意,咱們便不去外頭了,到時我給差人送張帖子來,你領著家里的姑娘去我那里——不管成與不成,好歹也不會給你家大姑娘再添麻煩。”
張眉嫻屢屢相看不成,又因先前蘇家太太添油加醋的抹黑,如今倒被許多吃飽了撐的無聊之人盯著瞧。
因此,劉夫人才提議讓宋氏去劉家。
明面上,張家與齊家皆與劉家有來往,帶著家中小輩上門作客,乃是再正常不過的事情。
宋氏點頭道:“劉嫂子有心了,那便就先這么說定了。”
午間,劉大人與夫人皆留了下來用飯。
飯后在花廳里又說了會兒話,急著去給齊太太回話的劉夫人便請了辭,張老太太好客,留了她一句,劉夫人便拿暗示的眼神看向劉健。
該回去了。
接收到自家夫人的眼神,劉大人便趕忙道:“時辰確實不早了,夫人若有事,就且先回去吧。”
劉夫人氣得一噎。
這是叫她獨自回去?
不知道的,還以為她是客,他是主呢!
劉夫人正生氣間,余光瞧見一旁坐著的翩翩少年,氣便消了許多。
罷了罷了,看在池兒的份兒上,便不與他計較了。
只是臨走前,又是一番眼神暗示——池兒如今需要清凈,你這老頭子可別總是聒噪擾人,平白叫孩子心煩。
劉大人老老實實地點頭。
他還需要這無知的婦人來提醒他?
他自然不會去打攪池兒,他之所以不走,是因為想同張家的三公子和四公子玩投壺。
但這話他不能說,若不然又要被這無知的婦人取笑。
劉大人暗暗摩拳擦掌。
已經一連輸了兩回了,今日,他必須得贏回一局才行。
咳,若再輸了的話,那……便仍做出刻意相讓的樣子就是了。
兩日后,張眉壽在張秋池的陪同下,于午后出了門。
東長安街上,人來人往,一如既往地熱鬧。
“二妹可要逛一逛?”
待下了馬車,張秋池笑著問道。
張眉壽道:“也無甚好逛的,大哥且陪我去書齋吧。”
這條街上有一家書齋,其內掌柜與張秋池頗為熟知,以往張眉壽作畫時所用彩墨,多是張秋池從此處買回的。
今日張眉壽本打算獨自前來,可張秋池自認閑來無事,便跟著一道兒出來走走。
成日悶在家中,也不是件好事情。
兄妹二人約是在書齋內待了半柱香的工夫,方才離去。
除了彩墨之外,張眉壽還買了幾卷書。和一只用料普通,但燒制做工難得精致的海棠式筆洗——這筆洗,她是給父親帶的。
“二妹可要吃糖葫蘆?”張秋池看著恰巧經過的小販,向張眉壽問道。
張眉壽笑著搖頭。
或是上一世在牙疼之上屢屢遭了罪,如今她倒不比前世那般嗜糖如命了。
想到此處,她眼前就閃過前世一些關于牙疼的瑣事。
她犯牙疼時,常是連飯也吃不下,因覺得丟臉,又恐被嬤嬤說教,有時連太醫都不敢請。偶爾請上一次,便要屯足好幾回的藥,以便犯牙疼時好讓阿荔偷偷地取出來用。
說來,那些藥哪怕是在潮濕的季節放了數月,也都還好好地,阿荔常與她感嘆——太醫院里的藥果真是好,若換成在外頭抓來的,定是早已發霉了呢。
可她后來才知道,太醫院里再好的藥,若是如她那般儲存不當,不出十來日,也是會發霉的。
故而,她那些治牙疼的藥何以那般扛折騰,倒顯得極奇怪了。
此時,阿荔望著那漸漸走遠的糖葫蘆小販,卻再三地偷咽了口水。
糖葫蘆分明是這個世上最好吃的小食,姑娘怎么不愛吃呢?這真是跟棉花那廝的怪心思一樣,實在令人想不通。
主仆一行人朝著馬車的方向走去。
此處乃是鬧市,馬車不便駛入,于是來時便停在了街頭。
待將出東長安街時,忽見前方鬧哄哄地,還夾雜著罵聲。
張秋池見狀,便讓小廝去前頭瞧了瞧。
倒不是他想聽熱鬧,只是見圍觀者甚多,直將路都堵了大半,恐是出了不好或不雅之事,再沖撞到自家妹妹。
咳,畢竟有一回他在一條巷子里,就撞見了一個光著身子被人喊打喊殺的逃命男人來著。
可不知為何,他莫名有一種……即便自家妹妹瞧見了,估計也不會反應太大的感覺……
但妹妹就是妹妹,妹妹即便再大膽,那也是要好生護著的。
小廝很快折返。
“公子,不打緊,前頭是一家賭坊,說是有人欠了賭債不還,同賭坊里的人動了手。”
張秋池點點頭,這才將張眉壽護在身側往前走去。
可正要穿過人群時,忽有一道人影朝著他們踉蹌地跑了過來,伸了手就要去抓張眉壽——