第1章滅門上
第1章滅門上
1940年的驚蟄傍晚，日光從百年柳樹的繁枝間漸漸落下，鎮里早已炊煙四起，而鎮外依然川流不息。城門下，一輛馬車在城門接受官兵盤查，一個三十來歲滿臉橫肉的官兵厲聲問道：“你們是誰？干啥去？”
馬車里一個虎頭虎腦的五六歲男童探頭出來望著，被官兵的兇臉嚇得躲了進去。馬車下來一位七十多歲頗有仙風道骨的老者兩手抱拳答道：“官爺，請行個方便，我們要去葉老爺的府上拜訪。”
“要去葉老爺府上，可有書信？”官兵聲音已不怎嚴厲。
老者從懷里摸出書信遞給官兵，道：“這是老夫的書信，官爺請過目。”
官兵接過書信，認真查看，道：“敢問您是京城來的魏太醫？前清皇宮的御史太醫？”
“正是在下，太醫早已沒有這個稱呼，老夫現是區區一介大夫。”
官兵對身旁的兵說：“你先去葉府通報一聲。”
“魏太醫謙虛了，葉老爺已好生吩咐小人，如果魏太醫您來了，要小人親自護送到府上，這邊請。”官兵做出“請”的手勢。
“那就有勞官爺了。”
魏太醫上了馬車，駕駛馬車的徒弟扶好，道：“師傅，這葉老爺是啥人？好大的排場，連官兵都可以畢恭畢敬。”
魏太醫瞪他一眼道：“多嘴，小心禍從口出。”
徒弟不敢說話了，魏太醫閉上眼睛，掐指算起，沉吟著：“今夜恐有不測……”
話說這葉老爺是誰？葉老爺全名葉權，他是葉家莊的大富，也是省里的大富。三十年前，當時葉家鎮還叫柳葉村，它因盛產柳樹等木料而聲名在外，也叫“柳城”。當時來了一位年輕后生，正是葉老爺。葉老爺年輕時到處各地買賣木材，當他來到柳城，看到柳城的木料乃為全國最上乘，風土人情也十分好，少了商市的爾虞我詐，便決定在柳城扎根下來，開創家業。葉老爺還是有名的大善人，不說遠的，就說最近去年柳城大旱，葉老爺第一個率先開倉濟糧，其他地主亦紛紛效仿，才幫柳城渡過了難關。百姓感念葉老爺的恩德，在柳城祠堂豎起一塊功德牌坊，上書“恩澤柳城，造福世人”，下面是捐助人的姓名，葉老爺赫然排在了首位。葉老爺平時也樂施好舍，愿帶頭致富，見到窮人乞丐也不忘施上倆大洋，柳城的人都念著葉老爺的好，稱他是“活仙下凡”，柳城便改為葉家鎮。
如此一位善人，卻也有他的難處。葉老爺今年五十有三，他的夫人王氏也已四十，卻未曾誕下一兒半女。葉老爺當然非常心急，心怕偌大的家業后繼無人，所以到處求醫問藥，燒香拜佛，積功揚善，卻也未能如愿。去年在京城求得魏太醫一偏方，葉老爺與王氏同時服下，此后早晨行房。三月后，王氏的肚子漸漸大了起來，每日喊著要吃酸辣，傳大夫一看，果然已懷上。葉老爺大喜，差人給魏太醫送去百兩黃金以表謝意。
王氏懷孕本是歡天喜地一事，可說來也怪，到十月后該分娩的時候，王氏卻毫無想要分娩的跡象，這下可急煞葉老爺，傳本省有名的大夫來看，大夫都搖搖頭，都說從來沒見過這種怪事。解鈴還須系鈴人，葉老爺只好請回千里外的魏太醫前來查看。
事情經過就是這樣。
亥時，葉府。
葉老爺的書房依然亮著燈，案桌上胡亂擺放著兩三本《黃帝內經》、《本草綱目》等醫書。葉老爺手拿著一本《黃帝內經》若有所思地看著，時而點點頭，時而搖搖頭。葉老爺忽然扔下書，攤開宣紙，揮筆灑墨，上書：“煉之未定。”寫完，看著字長嘆一聲，傾訴心中的不快。旁邊的下人福慶心知老爺的不快，也不敢上前詢問。
葉夫人王氏帶領兩名丫頭前來，關心道：“老爺，又有心事？”
葉老爺道：“沒事？夫人還沒睡啊？”
“老爺還沒睡，我怎睡得好？我知道，老爺您是為了我的事…”王氏輕嘆一口氣，拉著旁邊的一位丫頭上前。“老爺您看，這是小云，今年二十歲，您看她的面相，必定旺夫…”
“夫人，您這是作甚？”葉老爺重重扔下筆，“你明知我對你的心意，你明知我今生只有你一人，你現在卻要這般對我。”
“老爺。”
“叫這些下人下去，我不想看到她們。”
夫人轉過身子，“你們先下去吧。”
“是。”下人們下去。
葉老爺扶葉夫人坐下，“夫人，剛聽一兵爺來報，魏太醫已經到城外了，今夜便可到府上，您再耐心等上一會。”
“老爺，我只是擔心……”葉夫人不安地道，“尋常小孩便是十月懷胎，一朝分娩，但我這已懷胎十六月有余，卻……周圍人都說我懷的不知是什么……我怕，我怕這是……”王氏已然說不出話，低聲啐泣著。
葉老爺笑了笑，“夫人無需擔心，更不必懼怕周圍人說什么風言碎語，我葉權平生行得正坐得正，我想上天不會刻薄我的。”葉老爺輕輕摟住夫人的肩膀，“夫人，沒準您懷的是天仙下凡，這天仙下凡總跟平常人不一樣，總要有所特別才行。”
葉夫人被逗得笑了，握住葉老爺雙手說：“會的，一定會的，我一定要給老爺生個大胖小子。”
“一定會的。”葉老爺把夫人摟在懷里。
漆黑夜色籠罩著葉家鎮，天上未有星光閃爍，橋旁偶爾傳來幾聲孤寂的蛙叫，兩輛馬車正在路上快速趕著，但魏太醫卻嫌不夠快，“根生啊，快啊，今晚必須趕到葉府，不然就誤了大事了。”叫根生的徒弟重重的一甩辮子在馬屁股上，馬吃痛的嘶鳴，像箭般地踏出了好幾丈。
車里的男童說：“爺爺，我怕。”
“別怕，有爺爺和你師哥在呢，來，給爺爺唱支哥兒。”
“嗯吶。”男童用北方老調唱起了歌兒，夜晚響得格外清脆：
老長城，舊故宮，
還有秋山與楓葉，
紅染染，掛滿天，
列強鬼子踏我古神州，
男兒們紛紛拿起刀和槍，
打得他們叫呱呱，
叫呱呱。
過了許久馬車在葉府停下了，魏太醫迅速下車，真奔進門。葉府下人認得魏太醫，都沒阻攔。魏太醫直奔大廳，葉老爺早在大廳守候，看到魏太醫急匆匆進來，未免有點驚訝，也未免有點擔心，難道夫人的病情……
不等葉老爺說話，魏太醫便先開口了，喘著氣說：“葉老爺，你們快走，你們全家今晚恐有一劫。”
葉老爺有點驚訝，先扶魏太醫坐下，忙問怎么回事？
魏太醫喝了一口茶，這才緩了下來，七十多歲剛剛那一小跑可差點要了他的老命。魏太醫放下茶杯，清清嗓子，點起自身攜帶的旱煙槍，深吸一口，然后吐出，這才說來：“今日掐指一算，今夜子時會有殺生大劫，具體是什么老夫也說不清，你們全家還是快走吧，別耽誤了時辰。”
“這好端端的，哪來的殺生大劫？”葉老爺驚訝極了。
“恕老夫本事低微，無法算清，具體是什么老夫也不清楚。”
葉老爺不知如何是好，看看隨身的懷表，離子時還差一個時辰左右，他知道魏太醫會點道術，人品也是極好，對魏太醫他是深信不疑的，只是要全家搬離，一時能走到哪里去呢？
魏太醫知道葉老爺心思，磕掉槍里的煙灰，說道：“錢財乃身外之物，留得青山在，不怕沒柴燒，葉老爺，快走吧。”
“好。”葉老爺下了決心，“魏太醫，我聽你的。”傳來下人福慶，說道：“你趕快收拾些銀子細軟，帶上幾個可靠家丁還有武器在門口等我，其他人你就遣散他們回家。”
“是，老爺。”福慶領命，退下。
葉老爺對魏太醫說：“魏太醫，煩你先給夫人看看，下人一會就收拾好了。”
“好。”
他們來到臥房，葉夫人在床上躺著，見到魏太醫到來，稍微欠了下身子，算是行禮了。魏太醫點點頭，說：“夫人，老夫現在為你把脈。”魏太醫在葉老爺搬起的凳子坐下，把手搭在夫人的右手上。
一袋煙功夫過后，魏太醫放開夫人右手，說道：“夫人脈象平和，身體胎兒沒有大礙。”
“但是……”葉夫人欲言又止，“腹中胎兒卻……”
“夫人莫急，老夫雖為醫幾十年來，也沒見過這種情況，但腹中胎兒一切安好，尚未有分娩的跡象。哦，對了，恭喜葉老爺葉夫人，葉夫人腹中所懷胎兒是龍鳳胎。”
“龍鳳胎？真的嗎？”葉夫人大喜過望。
“是的，現在我們需要做的就是等，等到合適的時候，他們自會出生。”魏太醫看了一眼葉老爺說。
“夫人，我說你放心就可。”葉老爺握住了葉夫人的手，但突然眉頭微微一皺，似乎想起了什么。
半個時辰后，福慶趕來請命，家當都收拾差不多了。在大門外，葉老爺對魏太醫說：“魏太醫，我們打算躲在山里的觀音廟里，您覺得如何？”
“不，還是出城比較好，老夫雖道術低微，可內心隱約覺得這一劫可不簡單，躲過的話，可就一切安好，不然將會死無葬身之地，還是出城安全點。”魏太醫磕掉了最后一把煙灰。
“好，太醫，我們聽您的。”
話音未落，一支利箭破空而出，在孤靜的黑夜里發出了“嗖”的一聲，直插在葉老爺身旁一個家丁的胸口上，那家丁掙扎了幾下，倒地而亡。
“不好，快躲起來。”葉老爺大喊一聲。“嗖嗖”兩枝利箭射來，又有兩個家丁中箭而亡。葉老爺急中不亂，推倒馬車作為掩護，待眾人退到大門里，他才進去。
葉老爺命剩余的家丁關上大門，大門瞬間插滿了利箭，有好幾支還射穿了大門，露出了鋒利的黑色箭頭。所有人退到堂屋里，葉老爺看看受到驚嚇的夫人并無受傷，又看看魏太醫他們也沒受傷，故有些放心，他從懷里摸出一個小錦盒交到夫人手中，對夫人使了個眼色，夫人心神領會放進懷里藏好。葉老爺對兩名丫頭說：“你們快扶夫人進地道，千萬要躲好。”又對魏太醫他們說：“太醫，還請你們先進地道一避。”
魏太醫說：“葉老爺，這來者不善吶，怕不是一般的土匪啊。”
“我知道，這是碰到故人了。”葉老爺冷笑幾聲，目光堅定，沒有一絲恐懼，“你們快走，我隨后就來。”
“老爺，您可千萬要小心啊。”葉夫人哭著，兩名丫頭也哭著。
兩名丫頭扶著夫人進里屋時，一支利箭射來，正中一名丫頭后背，丫頭倒下嘴里淌血微弱叫著：“夫人，快走……快……”接著掙扎幾下死了，雙眼沒有閉上。
“小云……”葉夫人痛心疾首，抓著小紅的血手，血滴不斷落下。
“快走。”葉老爺大吼一聲，用椅子格掉了幾支射來的利箭。
剩下的丫頭醒悟過來，趕快扶著葉夫人進里屋，魏太醫他們也進去了。
葉老爺對剩余的五個家丁說：“福慶你們也走吧。”
幾個家丁們面面相窺，福慶站出來堅定地說：“不，老爺，我不走，我打小就在葉府長大，老爺對我恩重如山如再生爹娘，我這條命就是老爺撿回來的，今天就是我報恩的時候了。”幾個家丁也異口同聲，都不肯走。
“你們……”葉老爺語調沉重地說，“那好，我們大家就跟他們決一死戰，腦袋掉了也就碗大一條疤，十八年后又是一條好漢，干。”
葉老爺抽出勃朗寧手槍和拿著大砍刀的家丁們躲在柱子邊凝神候著，利箭像雨滴似的飛過，直插在柱子上，還有各種家具上。過了許久箭雨終于停了下來，葉老爺向福慶小聲說：“福慶，你快去報官，叫官兵來增援。”
“可……老爺，我不能離開您啊。”
“快去，不然等下晚了，大家都死在這了。”葉老爺說，“從后院狗洞里出去。”
“老爺。”
“去。”葉老爺喝道。
“是，老爺小心啊。”福慶一跺腳，貓著腰爬窗出去了。
門栓被猛烈地撞擊開來，七個手持強弩身背兩把東洋刀的蒙面黑衣人闖了進來。“打”，葉老爺大喊一聲，“砰砰砰”，連開三槍向黑衣人射擊，蒙面黑衣人們身手敏捷，幾個跟斗就躲開了，一槍也沒中。
家丁們沖出去和黑衣人搏殺，四名家丁雖訓練有素，大砍刀也使得利落，終究不是黑衣人的對手，沒幾個回合，都慘死在蒙面黑衣人的東洋刀下。
葉老爺看著家丁們慘死的尸體，痛心極了，又一陣猛射，都被黑衣人躲過了。幾槍過后葉老爺沒子彈了，蹲下尋思著逃脫的辦法。一個黑衣人拖著福慶進來，把東洋刀架到他的脖子上，葉老爺目光所及，手里緊握沒彈的手槍，痛心地喊：“福慶。”
福慶跪著大喊：“老爺，你快跑，不要管我，你快跑啊。”
葉老爺心里苦笑著，跑，又能跑哪去呢？這院恐怕早就被包圍了。可這么大動靜，官府怎么還不來？
福慶突然撥開黑衣人的刀，站起，雙拳面向他旁邊的黑衣人，黑衣人閃過，一腳踢在福慶的肚子上，福慶吃痛地蹲下，黑衣人又一腳踢在福慶的后背上，福慶被踢得躺下，黑衣人一腳踩在福慶的頭上，這回福慶咧嘴痛喊著，卻也動彈不得。
“好一條忠心的狗，殺。”一個沒有蒙面腰上別著一把東洋刀的精瘦黑夜人從大門進來，操著不太熟練的中國話說道，聲音雖怪，但極具威懾力。
福慶旁邊的黑衣人手起刀落，福慶的腦袋與身體一分為二，黑衣人把血淋淋的腦袋踢到葉老爺的旁邊，福慶的雙眼沒有閉上，直直地看著葉老爺，葉老爺看了一眼，別過頭不忍再看。
精瘦黑夜人叫道：“東野君，別躲了，你是跑不掉的。”
葉老爺認識此人，倒吸一口涼氣，站出來，目光瞪著精瘦黑衣人，說：“角川君，有朋自遠方來不亦樂乎，但你也未免太大動干戈了吧。”
“我知道，我知道，東野君，但我來之前已對天皇立過軍令狀，不找到你我就要剖腹自盡，我太了解你了，不用此方法你是不會跟我們合作的。哦，對了，介紹一下，這是“魔魁十四忍”，大日本帝國最精英的忍者暗殺部隊。”角川輕蔑地看著葉老爺，就如同強壯的獅子看著弱小的羚羊，意思是你已經不能逃出我的掌心了，我隨時都能獵殺你。
葉老爺目光掃了一下進來的幾名黑衣忍者，都身穿黑色緊身夜行衣，蒙面，只露出一雙眼睛，但每雙眼睛都暗沉無光，似厲鬼一樣，“是嗎？這可真是我的榮幸，看來我是如此的重要啊。”葉老爺冷笑一聲，嘲笑道：“對待我們平民百姓要出動最精英的部隊嗎？殺雞用牛刀，角川立啊，你還是像以前那樣膽小啊，可笑啊，可笑極了。”
角川立聽到葉老爺在嘲笑他，臉稍微紅了一下，但很快恢復過來，說道：“我們閑話少說，開門見山吧，把“帝王龍骨”交出來，便可饒你全家不死。”
“什么帝王龍骨，不在我這里。”
“少裝蒜，如果不是因為它，你能拋棄榮華富貴還有你家族的榮譽失蹤二十年？如果不是因為它，我父親也不會慘死在中土。”
“我說了，不在我這里。”
“那在哪里？帶我去找。”
“還在武則天的墳墓里。”
“嗬嗬。”角川立冷笑了幾聲，“東野君，我們這次的任務天皇下令的，你父親可是賭上你們東野家族的榮譽向天皇保證過，如遇抵抗，格殺勿論，你，東野太郎，還是乖乖地交出帝王龍骨吧，不要成為大日本帝國的叛徒，不要讓你父親蒙羞，更不要讓你的已經效忠天皇六百年歷史的家族蒙羞。”