顧遙同父親一前一后進了東廂房，尚未落座，便聽顧同知問:“你對鄭家三爺有情？”
竟然上來就是這般犀利的問題。
顧遙腦海一片空白，隨即恢復意識后，卻在說實話與不說實話之間，猶豫不決。顧同知從她的表情，已知道了答案。可他不說，偏等著顧遙親自承認，難得的別扭。
從小一起長大的姑娘，喜歡了別人，他無可奈何；自己養大的女兒，也看上了別人。他不服氣，他不開心，他不愿意。
因為，這和給女兒定親，是不一樣的。
前者，女子一旦動情，便是“女之耽兮不可脫也”。投入了情感的女子，會很傻，寧肯委屈自己絕不委屈情郎，比如當年的煙如；后者，因為沒有感情基礎，會依靠娘家，依靠父親，自己就是女兒最堅強的后盾。
“我應該是喜歡的吧？”顧遙以不確定的口吻說著確定的事，又道，“這種事，我沒有太多經驗，也說不清到底是不是呢。”
顧同知不自覺地緩和了面無表情。
是的，當年的自己，也不懂這種感受。若是懂，怎會叫沈鷗那小子捷足先登？
顧遙又道：“不過，我覺得嫁給他，比嫁給別個好。至少，我對鄭智知根知底。先前呢，我覺得和他身份差蠻多的，還有些忐忑，換言之，自卑。剛才聽了他的身世，我反而輕松起來。爹，我沒騙你。至少，我不想爹因為這個原因，取消這樁親事。”
自卑。
又一個似曾相識的字眼，顧同知徹底無言以對。
這么快就搞定了憤怒的父親，顧遙抿嘴偷樂，悄悄靠近顧同知，轉移話題：“爹，你有這功夫，還不如給三姐找個好婆家。秦家那樣的，才叫糟糕呢。秦夫人歪心思極多，秦二也沒好哪去。既想做孝子，又想抗爭，將未來的妻子推在前頭。這事，鄭智絕不會做的。”
顧遙信誓旦旦地說著，顧同知又不樂意了，因道：“你對他就這么有把握？”
“他要真這么干了，我就回家找爹，讓您收拾他。”
顧同知最原始的保護女兒夢想，就這么實現了，也滿意了，他最后一次確認：“你沒騙我吧？”
顧遙不干了，嘟著嘴道：“我最討厭說謊的，說一個謊話，便要用好多個去圓，您又不是不知道！”
“好，好，不惱，爹信你就是。既然不動，那我明日便去鄭家一趟，瞧瞧他去。”顧同知如是道。
顧遙不同意，因道：“爹還是先忙活三姐的事更好。嗯，蹇家二姑奶奶挺喜歡過得比別人好。先前她不會外傳，如今這情況，我和鄭智的親事，估計很快會被人傳開。到那時，以我對秦夫人的淺顯認知，她聽了這樣的傳言，若不落井下石，會有對不起自己的感覺。”
顧同知顯然不相信顧遙的推測，因道：“嗯，這事你不必管了，我同你母親商議去。”
東廂廊下偷聽的小李氏，默默轉身回到正房，看著顧珍不言語。對煙如的嫉妒，她早就習慣了。而顧遙的清醒，冷靜，自知，色色敲打著小李氏的心靈。
她想，如果，自己的閨女也像顧遙一樣明白，自己，估計也沒什么好擔心的了吧？顧遙，是不是因為沒有生母，要經歷更多，更辛苦，所以，會比蜜罐里長大的珍兒懂事？
“你一直瞧珍兒做什么？”老夫人出言。
小李氏回神，沒說話。
她總不能說忽然發現了個秘密。三個丫頭里，顧遙因為沒人疼，所以最懂事；顧迎有個姨娘生母，雖無大用，卻也是有人疼的孩子，便略差一層；只自己的閨女，嫡出，父母祖母寵著不夠，還有兩個哥哥慣著，才最是平凡？
顧同知和顧遙父女兩個，臉上掛著一模一樣的笑，回到正房。老夫人立即丟下兒媳，看向二人，笑問：“這么會兒功夫，統共能說幾句？怎這么快就不惱了？遙丫頭，你都和你爹說了些什么？”
顧遙一本正經道：“說的都是大實話，祖母要聽嗎？”
“自然要聽的。”
“簡而言之呢，原先的鄭智我怕配不上，不敢嫁；如今的鄭智，正好。”
老夫人啞然，再沒想到這是個緣故。是了，她們只想著顧遙高嫁是好事，卻忽略了高嫁的痛苦，比如自己。老夫人用力點點頭，道：“好孩子，你比我通透。當年，若我有你一半通透，就不——”
“那樣不就沒有爹，沒有我們這些孩子了？祖母是不喜歡我們了嗎？”顧遙故意鬧，打斷了老夫人日常“祥林嫂”一般的念叨。
大概是距離產生美，老夫人大半輩子都是一個人過的，在和夫婿一起生活后，反倒看對方不順眼。兒孫都這般大了，又不能和離，便時常念叨幾句。
祖孫倆說話的功夫，顧同知則小聲和小李氏提了一下顧遙所言，讓她去和謝氏確認下，還道:“我是不怎相信那孩子的話。可是，不怕一萬，就怕萬一，你問問去，我們好做準備。”
不管為了什么，表哥能丟下順天府的事，來管珍兒的親事，便是好事；不管兩人是否有情，表哥是個合格的父親，便已足以。
于是，小李氏道了聲:“好。”
然則，不等小李氏去找謝氏說話，秦家兩口子登門。顧遙顧珍可勁縮著自己的身子，想被人忘記，便可留下旁聽。哪知顧同知一聽秦家夫婦登門拜訪，立即道:“珍兒帶你妹妹回房。”
顧遙和顧珍相視一眼，齊聲應是，退了下去。等了一盞茶的功夫，倆人輕手輕腳地走進主院，示意下人不要吱聲，二人則貓著腰，攢著墻，漫步到正房門口，就聽小李氏指定有聲的一番話。
“不必多言！鄭三爺除卻身份，本人也是極好的。是以，和鄭家的親事，顧家不會退。而同秦家的婚事，無論怎樣都不成！至于大房的顧謹，她做了這般丟臉的事，不打死她算好的了。為了她一個名節盡毀之人，搭上我唯一的嫡女，不可能！”
顧同知接著道:“兒女親事，皆由內子做主。她想怎樣，本官便配合。”
他和秦詹事同級。
北京皇城建造工程已經進行了一半，遷都一旦成功，他這個同知，不見得比秦詹事位低。
說句大不道之語，太子何時登基、能不能登基，均是未知之數。遷都不成功，他這個同知，是北京陪都順天府的同知，也不差的。因為，他是皇帝的順天府同知，是當今圣上的，也是今后的皇帝的。
顧同知，沒必要怕他一個少詹事！
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