“我帶你們串門去。”顧遙招呼三個兒女出門，路過鄭智時，小聲叮囑，“注意態度。”
鄭智點了點頭，囑咐顧遙：“外頭還是冷，你身子大不如前，記得多穿一些。”
顧遙笑應。
江氏和鄭亨就是好的時候，也沒這樣的美好，更何況現在！更重要的是，她生的兒子，冷言冷語待自己，卻對別個體貼入微，江氏怎能不惱火！
很快，屋內只剩倆母子二人，鄭智徑自坐在高腳凳上。
高腳凳是江氏不遠千里，從宣府帶來的。孟瑄常住鄭家，總和七七說鳳城的事，說顧遙小時候的事。江氏聽過幾耳朵，記下了鳳城只有小凳，沒有高腳凳的事，北上的時候，特意帶了六張凳子過來。
不管怎樣，坐著還不用蜷腿的鄭智，感慨了句：“以前做這凳子時沒感覺，而今才發現這凳子極為舒適。”
江氏心里“咯噔”一下，感覺這話再說自己。以前鄭亨待她好時她沒感覺，如今鄭亨淡了，她才發現當初的自己是多么幸福。
不容江氏多想，鄭智開門見山道：“有件事，您不知道。”
“哼，方才你媳婦也這么說，我不知道的，真不少啊。”
“嗯，您不知道的事，的確不少。袁方的事，圣上連他本人都赦免了，何況我們這些邊邊角角的人？我之所以從定遼中衛的千戶，降職為鐵嶺衛的百戶，只因指揮史郭譜與李景隆的私怨。郭譜的原配，被李景隆強制隨軍，不到一年便死在遼東。七七娘，便因這個緣故，才被押送到鐵嶺的。嗯，你沒必要驚訝，郭譜就是想七七娘死在鐵嶺。”
江氏有那么一瞬不適，隨即道：“可這些，并非我的錯。”
鄭智的身世爆出后，江氏比先前十余年還要心驚膽戰。結果，與她相關的所有人，都選擇了原諒。不，確切地說，是鄭世子和鄭亨，一句“那并非你之錯”，明明白白都選擇了理解。他們兩位，代表了侯府，侯府代表了崇高的地位，江氏這才一點一點結束心驚膽戰的日子，慢慢自在了起來。
鄭智看了她一眼，繼續道：“原本準備的是，七七娘帶著七七在順天等我。結果，郭譜的強令，迫使我們不得不另尋出路。在您和大嫂之間，是我想到您是孩子的親祖母，父親經常去答應，有七七在，您的日子也有意思些。于是，我說服了遙兒，把孩子交給了您。”
江氏不服：“照你這么說，我養七七竟不是幫你們，而是你們體貼我？”
鄭智道：“二者皆有之。您幫了我們，也是我們體貼了您。”
江氏直覺不好，問鄭智：“你到底要說什么，直說便是。”
“我要說的，信里已經很明白了。不管您怎么說，怎么做，今后，七七只會跟著我們。”
江氏臉色大變之際，鄭智又道：“所以，您也不用再故意找麻煩，試圖替我們夫婦當家做主。我們夫婦兩個，不僅要養大四個孩子，還要報鄭家的養育之恩，有很多很多的事要做，更要小心謹慎。這些年，您看過功勛之家的榮耀，也見過沒落和滅亡，更應該理解我們才是。”
是的，江氏見過曹國公李家的無法無天，見到了鄭家從平凡到登天，見到了李家的沒忙，見到了孟家的沒落。所以，鄭家若想長久下去，便不能犯錯的同時，還要更加努力，才能更進一步，或是維持原狀。
鄭亨也是這么說的。
即將花甲的他，對自己原配嫡出的長子愈發滿意。可以說，很大程度上，鄭亨接受鄭智，乃因鄭世子接受。畢竟，鄭智將會是鄭世子的左膀右臂。鄭世子挑他不挑庶弟，鄭亨最好的做法，便是聽從。
人老了，總會回憶往事。
看到長子的種種作為，鄭亨少不得想到原配妻子。加之年歲不小了，便對美色淡了起來。可江氏比他小十幾歲，二人難免不和諧起來。這時候，鄭亨更愿意去妾侍張姨娘那里。張姨娘對他沒有特殊要求，還會和他說從前，說他過世的妻子。
“我對不起姨母，但我這輩子，從未后悔過。這輩子遇到侯爺，給侯爺生兒育女，在這一方天地等候侯爺，真的圓滿了。”
這不是年輕幼稚的話語，是年過半百的女人，心底那最真摯的話語，鄭亨如何不感動？只會道：“當年你還小。若論錯，我的錯更多，更大。”
十五六歲花一樣的嬌嬌女，不喜歡同齡的男子，偏偏心儀自己這個姨夫，還拋棄一切，對自己投懷送抱。那種男人的驕傲，油然而生；被小丫頭哀求，夸贊時，那種滿足感，是發妻和江氏都不能給與的。
真的如同張姨娘所言，不悔。
江氏又逢更年期，沒被那兩位的“深情”給逼瘋，已是極大的難得。
鄭智不知道內里的情況，他只是審了江氏帶來的人，得到“夫人失寵”、“夫人北上一為避難，二為帶回四姑娘”這樣的結論。
是以，鄭智道：“您是我的母親。若您愿意，可以一直留在我們家。只一件，鐵嶺衛的情況你也看到了。我只能說，當年比這個還要糟糕。遙兒無怨無悔地跟著我，照顧我，給我生兒育女，替我打點軍中上下……”
說著說著，鄭智紅了眼圈，道：“前年中秋，鐵嶺已在我們的掌控中。且七七又大了幾歲，比先前守得住風寒。我和您要七七，結果您不給。我怕遙兒難受，讓墨針開了容易讓女子受孕的藥，這才有了小四。他們娘倆命懸一線之際，您不知道我有多惶恐……”
江氏震驚，但更憤怒：“即便有錯，也是你過的錯，與我何干？”
聞言，鄭智一掃悲傷，冷了眉眼，道：“您說的是，是我的過錯，我便要彌補。遙兒飲下華老開的藥時，我就發誓。只要遙兒無事，我便拿余生愛她、護她、寵她，斷不允許別人欺負她。那個欺負她的人，即便是我的母親，我也不允許！”
江氏心底五味陳雜，說不清地羨慕嫉妒還是怨恨，最后化作委屈之淚，她說：“第一，我沒有欺負你媳婦。第二，你若厭我，我這就收拾包袱走人。”
言罷，江氏喚人收拾東西，竟是真鬧著走人了。
在沈家的顧遙聽見動靜，連忙帶著孩子回來。