鄭智又不傻，雖然從媳婦那里領了任務，但絕不會把自己給坑了！他二話不說，騎馬跑了，目標，楊府。楊旦才是顧家二房的大姑爺，鄭智這個老幺，干嘛急哄哄地出頭？

楊旦不答應？

不可能的。鄭智可是打著顧遙的旗號，名言要將周禮和顧迎隔開，顧珍恨不得親自去辦的說，怎允許楊旦不答應？于是乎，楊旦就這么被媳婦踢出門外，辦那吃力不討好的事了。

門子撐不住的時候，鄭智和楊旦終于到了。

楊旦能白活，負責講道理：“楊家有事，五妹夫一家小年沒回侯府便罷了，這年，定是要回侯府的。屆時把四妹夫丟家里也不合適，帶過去也不合適。與其那日為難，不如眼下便單獨住著。懷化寺是三進的宅子，還分東西院，方便四妹夫自己行動。”

周禮起初就知道顧家在宛平縣署旁邊有個三進的宅子，剛好夠他用不是？可那么大的宅子住著，他拿什么度日？

楊旦負責講理，鄭智自然負責賣無恥，翻來覆去就一句：“我沒四姐夫厲害，不敢得罪媳婦。媳婦讓我把您送走，我只能送走。四姐夫，行行好，別叫我為難了。”

連襟兩個一起出手，就這么把周禮送到懷化寺胡同。站懷化寺胡同，周禮后知后覺地發現，他在京城的落腳點，完全取決于小姨子的一句話。

真是……煩死了。

小荷顫巍巍地遞上十兩銀子，周禮懶得去接。進門一看，哎呦，這座閑置的院子里，竟然還有六個下人！周禮知道和鄭智沒法講理，索性直說：“周家清貧，不及鄭家富貴，這多出來的奴仆，實在養不起！”

“四姐夫莫不是要和我借銀子？不瞞四姐夫，我的俸祿都在媳婦手里。我能支配的銀子，不超過十兩。”

周禮眼皮直跳。

一個伯爺，只帶十兩銀子出門，誰信，誰信！還是你當我眼瞎，小姨子不在府里的這幾天，你哪天空手出門了！這樣的鄭智太氣人，但周禮還不能怎么著他，就更氣了。

楊旦咳了咳，趕在周禮暴動之前，替他解釋：“五妹夫誤會了，四妹夫的意思是，這宅子里的人，是不是可以先挪到別處？”

鄭智一臉為難地指著門匾，道：“三姐夫，您瞧好了，這是顧宅，不是鄭家的人呢！這里頭的人，自有顧家管著，我能挪到哪里？”

楊旦來京城也不久，自然不知道顧家還有別院，立即叫鄭智問住了。周禮那邊也回想起來，這是他岳父的宅子，他哪用和鄭智墨跡！岳父的家，也就是自己的家，用自己家的下人做事，沒什么說頭的。周禮發誓，自己絕對不是因為不用出錢而挺直腰板的！

楊旦以媳婦那里離不得人，走了；鄭智以要回去復命為由，撤了。臨別之際，這二位都客氣地說了聲：“有什么需要，盡管讓四姐（四妹）同內子說一聲。”

鄭智家去后找媳婦要安慰:“遙兒，我當年伺候岳父，都沒這盡心啊！你可得好好補償我。”

“無以為報，所以，我準備肉償，這個補償，你滿意嗎？”

滿意，當然滿意了！事實證明，鄭智太天真了。不過，那苦是將來的，眼下，宣德元年的這個新年，鄭智過得非常愜意。

同他的愜意不同，周禮這個年過得寒酸就罷了，心塞才要命！新年里，他每次來鄭家找顧迎，都被告知：“四姑奶奶和我們夫人出門了。”

每天都出門，去的人家從來不一樣。去的那些人家，遍布六部三寺，全都是周禮想去的地方啊！周禮疼得肝都疼，任憑小荷如何安撫，都不好使。歸根結底，仕途才是周禮的心肝寶貝，女人，不過是順心而為的配件罷了。

顧迎每一天都是小心翼翼的，但是又無比期待第二天的到來。她怕陌生的事物，但是，跟著顧遙出門，收到的那些夸贊，是她三十年的生命里，極少極少擁有的。第一次被夸，她還很膽怯，次數多了，她已經只會笑了。

眨眼到了正月十四，楊家給小孫子辦滿月酒的日子。

周禮早早當了一件玉佩，打了精巧的物件來送禮。這樣的日子，楊家不可能把他拒之門外。但是，周禮想見的顧迎，卻被隔在二門里頭。外院呢，楊旦有楊旦的朋友，鄭智有鄭智的朋友，只有他周禮，在管事的指引下入席，席間誰也不認識。

被忽略的周禮，要是還不明白自己被連襟都孤立了，那就枉費周老夫人疼他這么多年了。他黑著臉，打定主意，今日一定要將顧迎拎回家去！

同席之人見他黑著臉，就更不愿意搭理他了。來人家做客，還擺著個臭臉。不想來，你倒是別來啊！

周禮想得很好，然而，宴才至一半，鄭家來人道：“孟家的車馬進城了。”

“這么快就進城？只孟瑛自己到了不成？”

“是。只有孟侯帶著幾名隨從入城了。”

皇帝已準孟家恢復爵位，開始尊稱孟瑛一聲侯爺，倒也不為過。鄭智揮退下人，找了楊家的下人去后院傳話。顧遙得了信，拉著顧迎提前離開。等周禮知道的時候，顧迎早就沒了影子。

皚皚白雪的映襯下，周禮那不知是氣的，還是凍紅的臉，格外扎眼。

孟瑛是悄悄進城的，誰都沒驚動，只是被鄭世子不小心知道了。得知孟瑛暫住客棧，鄭智和顧遙兩口子，直接扎進客棧，把人給請回伯府。

在鄭智的陪同下，顧遙不顧孟瑛一路辛苦，與之交談半日后，方笑道：“七叔這些年受累了。趕巧，明日有燈會，七叔今日好好歇一歇，明日四處看看去。御賜的宅子，便是收拾，也要到七叔面圣之后了。在那之前，七叔安心住下便是。”

既然來了鄭家，孟瑛便不客氣了，笑道：“你放心，我知道的。”

歲月在孟瑛身上留下了很重的痕跡，唯一沒變的，是那股子謙和。也不是沒變，在歲月的洗禮下，那份謙和，徹底融入了孟瑛的靈魂。這樣的孟瑛走出去，沒人會說他是個武將。

孟瑛又與鄭智道：“遙兒方才說侯爺在家，不知我明日去拜訪，是否方便？”

武安侯在京，又有恩于孟家，孟瑛自然要登門致謝。

鄭智便道：“七叔稍等片刻，我這就去問。”

回到后院的顧遙，與顧迎道：“孟家其他人還在后頭，打算直接回海豐的。我盤算了下時間，我們十六出發，不著急趕路，慢慢看看四處的風景，吃一吃當地的名點，趕在二月之前抵達海豐即可。待與孟家人碰面、祭拜過孟爺爺后，再回太康，可好？”

“好。”顧迎答得特別痛快！

在鄭家下人的周旋下，等周禮知道顧迎離開順天府時，已是正月二十的事了。周禮感覺自己和妻子，成了牛郎織女。而顧遙，便是那可惡的王母娘娘！

咳咳，周公子，差輩了。