圍墻外的鼓樂喧天終于傳進了嚴府深處。
嚴觀疑惑地看著外頭。剛想開口問發生了什么事，卻發現往常隨時可見的麗娘不見了蹤影。
“麗娘！麗娘！”嚴觀揚聲高喊。
“是。先生。”麗娘的聲音即刻在屋外響起。
溫柔美麗的麗娘，柔軟的長發散在背后，身著粗褐麻布裙裳，腳踩舊制的草鞋，低著頭走進來，遙遙地對著嚴觀，跪了下來，雙手高高地捧起了一根荊木棍。
嚴觀在書案之后呆住，隨即臉色一沉，眼中閃過惱怒，手里的筆丟在了桌上，沉聲問道：“你做了什么？”
“妾身奉命，在長公主大婚出京之前，瞞住先生。”麗娘垂著眸，只看著自己面前的青磚，“一個半月前，北狄使者入京求和，指定要求娶牡丹郡主。陛下婉拒，使者說要在牡丹郡主和郡主之間二選一。
“陛下大怒，剛要拒絕，小蓬萊靜宜長公主卻遣人報知陛下，她愿意頂替牡丹郡主嫁入北狄。”
聽到這里，嚴觀已經完全明白過來，面沉似水，站了起來：“你剛才說奉命，你奉的是誰的命？”
“回先生，自是郡主。”麗娘痛快地全部招認，“之前蕭家小公子和太子等人，也是得了郡主的暗示，所以都沒將這件事告訴先生。”
“那么，她就沒什么話要轉告給我么？”嚴觀的牙齒已經咬得咯嘣咯嘣響了。
麗娘的頭依舊深深低著：“郡主說，讓我在事情已成定局時，再告訴先生，讓我做出不知情的驚慌形狀，省得跟先生之間存了芥蒂……”
“所以她什么都沒想跟我解釋。”嚴觀冷哼一聲。
麗娘低頭續道：“但是我聽見郡主跟鐘郎說過，依著先生的性子，一旦聽說，必定會立即跑去宮中要求阻止。那么不論陛下心里怎么想，也會派個什么人去暗地里追一追。后頭的話，郡主就沒讓我聽了，讓人送了我回府。”
嚴觀的眼睛瞇了起來，緩緩坐了回去：“你的意思是說，她連我逼著陛下去補救這一步都已經算到了？”
“是。妾身后來試探過鐘郎，鐘郎自是不肯告訴我的，但卻讓妾身放心，說郡主已經把事情推演到了兩三年后。管保嚴先生的大夏不會因為這位長公主出亂子。”麗娘輕輕地吁了口氣。
嚴觀重重地冷哼了一聲，翻了個白眼，拍一把桌子，罵道：“他們師兄妹，精得猴子一樣，就會算計老夫！老夫即便知道了，還只得照著他們倆的安排去演！”
麗娘依舊低頭跪著，一言不發。
“發什么呆呢？還不快去先把自己收拾清了，來伺候我更衣？我今天要闖宮，要發脾氣大吵大鬧。先吩咐廚房給我弄些潤喉、補中氣的湯水來。”嚴觀依舊板著臉，卻絲毫沒有繼續怪罪麗娘的意思。
麗娘一呆，仰起頭來：“先生，妾身的錯……”
“你錯在曾經被郡主救了性命。這件事，由不得你。換了誰都一樣。”嚴觀擺擺手，讓她趕緊做事，“還不快去？！”
麗娘哽咽著答了一聲“是”，眼淚噴涌而出，踉蹌著爬了起來，慌慌張張地邊哭邊跑了。
等到嚴觀吃完喝完穿戴好了出門時，“牡丹長公主”的車駕已經出了城門。京城中再度恢復了往日里的熙熙攘攘的平靜。
欽天監監正專用的馬車在街上跑得飛快，顛簸得嚴觀的發髻都快要散了。
待到宮門口時，禁衛軍還想眼看嚴觀的腰牌，被他指著鼻子連打帶踹聲嘶力竭地罵：“我才病了幾天你們就這樣勢利！是不是有人特意下了命令讓攔著我？我告訴你你們誰也別想攔住我！再不放我進宮我就去瑞陵哭先帝！”
一頓大吵大鬧直接把巡查的潘二郎給引了來，見是他，苦笑著忙彎腰問好，喝命衛軍不得無禮，又跟他道歉：“陛下吩咐監門衛和金吾衛輪轉。
“今天這一班的幾個都是新來的，還沒福見過您老人家。您別急，您想去哪個宮？我給您弄個擔子，也省了您老人家跑了，您看怎么樣？”
這個態度算是夠不錯了，可是嚴觀還臉紅脖子粗的，額上都見了汗，吼道：“那還不快著！若是沒有十萬火急的事情，老夫能這個時辰闖宮嗎？！”
說著，上前一步，劈手一把抓住潘二郎的胸襟，咬著牙低聲喝道：“你們也不勸！你們就由著他鬧！你當這是好事兒不成？！我看你潘家萬劫不復的時候，誰來幫你們！快說，陛下在哪？”
“嚴老別急，別急別急。陛下在梨花殿和太后說話呢！末將看來，大約對您老來說是正好的。”潘二郎對嚴觀的詛咒根本不加理會，只管微笑著叫人抬了個擔子來，“快，找兩個力大腳快的，送了嚴老去梨花殿。”
嚴觀冷哼一聲，放了手，退后一步，仔細看看潘二郎的臉，眼角微跳，手指攤開，掐算一時，冷哼一聲，指著他的臉道：“印堂發黑，人中泛白，雙眉散亂目赤耳瘡。潘二，你再不趕緊離開京城，必會橫死！”
旁邊恭敬屏息的一眾禁衛頓時對著他怒目而視！
就算心情不好，也不能詛咒潘二將軍啊！
潘二郎顯然也這樣想，苦笑了一聲，指指他身后：“擔子來了。嚴老快請吧。”
“我的話，你們都當耳旁風！早早晚晚，你們等著后悔好了！”嚴觀狠狠地一跺腳，轉身上了擔子。兩個衛軍抬起擔子，飛快地朝著梨花殿方向跑去。
潘二郎看著三人的背影，若有所思。
前天太子去嚴府得回的警示，青諍背著潘皇后，第一個先告訴的他。得了他的首肯，才轉達給了潘皇后。
所以，所謂的“潘家不退則滅門”的預示，竟不是警告太子需要提防外家，而是真心實意地給潘家敲警鐘？
滅門除非謀逆。
自己若是想跟謀逆掛上邊——怎么可能呢？！
可原本打算把這件事暫時擱置的時候，卻被嚴觀當面指著自己的臉說了出來自己若再不離京便會橫死。
潘二郎緊緊地皺起了眉頭。
看來，還是要把家里再梳理一遍。