“別別，先別著急。來，孫老，您先跟我說說，您跟余家，究竟是什么淵源？”毛果兒攔住他的話頭，手邊鋪好的紙和已經蘸飽了墨的筆卻不動聲色地放在了一邊。
孫德先哼了一聲，扭開了臉，半晌，才斜著眼打量著毛果兒道：“你一個沒毛兒的小孩子，我便說了，只怕你也不知道。”
“您先說，萬一我知道呢？”毛果兒的脾氣好得很。
孫德先垂下眼簾，過了許久，方道：“當初北狄曾經有一部，稱峘部。百年前，南越出錢、西齊和大夏出兵，相助峘部脫離北狄，就在東寧關一帶，建立了峘國。這件事，你知道嗎？”
毛果兒的臉色微微一變。
門外的沈沉，心頭砰砰地跳了起來。
峘國的始末，她可比毛果兒清楚得多……她看過皇家秘記的那段歷史。
峘國旋立旋滅，前后不過十數年。
“這事兒我還真知道。聽說峘國背叛北狄，是南越攛掇的。真的立國時，大夏和西齊也不過是裝了裝樣子，峘國自己也損失慘重。
“北狄王氣得當時便指天誓日，即便把東寧關燒做焦土，也要滅了峘國。聽說再后來滅峘國的事兒，是因為大夏垂涎東寧關？”
毛果兒好奇地打量著孫德先，問道：“不過，這跟您有什么關系？”
“我便是峘國皇室的后裔。”孫德先的下巴抬起了起來。
門外的沈沉不想再聽，轉身離開。
峘國。
那是先祥和帝回憶起來就神情復雜的一個故事。
鼓動對方立國其實一招妙棋。
自從有了峘國，大夏和北狄之間就有了一個緩沖帶。對于大夏來說，這簡直是一件天賜的盾牌。大夏只要時不時派人去幫著峘國在北狄面前耀武揚威一下，表達一下和峘國的睦鄰友好，就足夠了。
其他的精力，都被大夏放在了西邊和南邊，所以在劃定三國邊境線時，原本以為要三邊作戰的大夏，終于和那兩個國家，平起平坐了。
可是，不過十幾年，三國之間的明爭暗斗堪堪平定。
峘國忽然不知道何處惹了北狄，那一任的北狄王開始瘋狂地進攻它。暗殺、偷襲、奸細滲透，甚至于還玩起了親情攻勢，利用之前北狄各部之間的聯姻關系，威逼利誘，挖走了不知道峘國的勇猛大將。
迫不得已，峘國只好以稱臣為代價，向大夏求助。
就在那時，大夏朝廷里出現了兩個聲音。
一個是大夏皇帝的考量，無論如何，這個忙一定得幫——有峘國，大夏自己的子弟兵丁，就絕對死不了那么多。沒了峘國，邊境之外便是北狄，這個防線實在是太過艱苦。
可另一個，則來自朝堂和民間。
東寧關易守難攻，乃是防御北邊異族最好的地方。若是這一回能趁機滅了峘國，大夏豈不是能把各方都垂涎的肥肉，吃進自己的肚子？
皇帝沒能說服朝臣。
因為就在最關鍵的時候，南越派人送來了大批的金銀財帛，慷慨表示：愿意資助大夏滅了峘國。
事情，就那樣發生了。
西齊和大夏聯手，南越出錢，被三國鼓動建立起來的峘國，又被三國聯手，在北狄的夾擊下，屠了個干干凈凈。
除了兩個下落不明的皇子。
如今，他們來報仇了。
回到梨花殿時，沈沉還是呆呆的。
沈太后正看著南猛寫字，見狀，不由得跟椎奴對視了一眼，輕輕起身，過去拉了沈沉，去了后頭的花園。
自從花園換了人管，花草樹木們便有些長不好。椎奴呵斥看換過來的管事，對方苦笑稱：“我們沒伺候過花草，這里頭學問多著呢。單姑姑才是當年園藝嬤嬤的得意弟子。若是想讓花草好起來，不如去掖庭再要一個專門學這個的。”
多事之秋，梨花殿不敢貿然再進新人。上個月，椎奴便讓單姑姑又回了花園。
當下，沈太后拉了沈沉去了亭子里坐著，單姑姑立即便有眼色地將所有粗使的宮人阿監都趕了出去，自己也遠遠地到了園子另一側的門邊守著。
“怎么了？不是去聽孫德先的審？聽見了什么？”沈太后緊緊地握著女兒的手。
沈沉默然了許久，方艱難說道：“余家，孫家，還有我先師夜平，都是當年峘國的后裔。”
“峘國？那豈不是……”沈太后頓住。
“滅國之恨。”沈沉輕輕喟嘆，忍不住靠在了沈太后的懷里，低聲道，“余家這件事，到韓震出事前為止，大約就只有二太爺余奢、大郎君余笙和二郎君余簡知道。
“我仔細回想，這一輩的小郎君小娘子，應該是沒有一個知道這個身世的。余簡當初阻止我和蕭家來往頻繁，用的理由，是余家祖上乃是北狄的一個什么莫羅部。我覺得，或者他們也用了這個理由去試探了別人。比如余經余絡之流。”
沈太后享受地抱住女兒軟軟的身子，輕輕地拍撫著她的肩背，嗯嗯地聽著，輕輕從鼻子里笑：“我知道了。沒關系。不就是峘族余孽么。”
“母后！”沈沉有些惱火地抬頭看她。
沈太后看著女兒的眼睛，挑著眉笑：“非我族類，又是敵國，余孽們又這樣跳來跳去，自然只有一條路。”
“小二郎進京后一直在幫我。甚至跟二太爺翻了臉，現在正住在永泰坊。還有四兄……我是說小四郎余縝，還有他妻子尹氏。他們都對我極好的。”
沈沉伸手抱住沈太后的腰，不自覺地撒嬌：“母后，若是連他們也一起殺了，我這心里，無論如何都過不去的！”
“你還有臉說！”沈太后咬著牙輕輕地擰住她的小耳朵，“余家的那一對孤兒寡母，嗯，哪里去了？她們是怎么會想起來那么干脆利落地從易北川的鎮北軍逃掉的？”
“娘！疼！疼疼！”沈沉齜牙咧嘴地告饒，“我錯了我錯了！”
“小東西！”沈太后終究還是心疼地松開了手，甚至輕輕地捏捏揉揉，然后摟住了沈沉的肩膀，“從小就會弄這個鬼哄人。算了，毛果兒最鬼的。讓他想個理由，把那兩家子留下就行了。”
毛果兒嗎？
沈沉猶豫了片刻，點了點頭。
“不過呢，若是他們家乖乖的，不像孫德先這么多的花花腸子，其實我無所謂留下這一門蠢貨的。”沈太后笑著又拍了拍她：“正好跟那個極識時務的余家大郎君聊聊。”
沈沉的臉上，顯出茫然。