發榜的那一日，二姑娘早早地就起來打扮好，眉開眼笑地等著消息。方雪雯陪著他，心里也是歡喜，她知道很快就會有喜報傳來。

然而從清晨坐到正午，等來的卻是趙懷睿落第的消息。二姑娘不信，火急火燎地派了兩個小廝去看看清楚。半個時辰后，小廝們滿頭大汗一路跑回來：“回二姑娘，小人們四只眼睛看得清楚，金榜上千真萬確、明明白白沒有趙公子的名字。”

二姑娘聽了，臉色刷地變得鐵青，一口氣差點倒不上來。方雪雯忙扶著她，勸慰道：“也許是一時失誤，趙世兄功底總是好的。。。”

二姑娘不等她說完，就狠狠瞪了她一眼，一把將她推開，迫不及待地跑去找父親，一把鼻涕一把淚地哭訴，都是自己鬼迷心竅，誤信了姓趙的花言巧語，從今往后當和他一刀兩斷，不許他再踏進方家的大門！

方老爺雖然有些愕然，但對女兒的幡然醒悟卻大加贊賞，當即派人拿了五兩銀子去交給趙懷睿，告訴他這層意思，還特意囑咐：“二姑娘的話務必要一字一句、原原本本告訴他，叫這小子死心。”

方雪雯叫住了送信回轉的下人，下人告訴她：“趙公子不要銀子，也并不怎么氣憤、傷心，什么都沒說，轉身就走了。”

方家又恢復了平靜，二姑娘懂事了，方老爺放心了，就連萬事不上心、天塌下來都不管的方大少爺都主動向父親和妹妹祝賀，趁機又多喝了幾頓酒。

唯一為他擔心的只有方雪雯。一個月后，她反復思量，終于鼓起勇氣跪在了父親面前，流著淚告訴他，方家和趙家的婚約不能解除，二姑娘不答應了，她愿意嫁給他！

方老爺看著眼前的三女兒，氣不打一處來，家門不幸！家門不幸！好不容易剛解決了一個，又來一個不省心的。

“你是我養的姑娘，我要許給誰就許給誰，我偏不答應你，你能怎么樣？”

方雪雯咬著牙咚咚磕頭，額頭都磕出血來。方老爺嚇得不輕，到底是疼女兒，見她態度實在堅決，終于嘆著氣喚來了容媽，叫她去走一趟。

容媽不愧是說媒的嘴，這一趟就去了大半天，繪聲繪色、從頭到腳地夸獎了三姑娘：秀外慧中、心靈手巧、知書識禮、有情有義。。。

然而，她使盡渾身解數，只帶回了趙懷睿的幾聲狂笑。

她坐在方雪雯面前，眼圈竟有點紅：“趙公子說，他已心如死灰，三姑娘不必再費心了。他說這個話的時候，目光是直直的，眼珠子都不轉，臉上一點血色都沒有。唉，二姑娘傷害他太深，他怕是傷心得有些傻了。”

趙懷睿好像從這個世上消失了，他離開了方家，也決意離開帶給他痛苦記憶的往事，整整三年再沒有他的任何音訊。

直到有一日方老爺傍晚回家，突然告訴了她一個驚人的消息。原來趙懷睿落第之后回到原籍，他素有才名，機緣巧合被兩江總督馬大人看中，聘為幕僚。今年馬大人調任進京，極力推薦他以舉人身份參加了吏部才選，因考核出眾破格提拔，以從七品中書舍人一職步入仕途。

誰知他入仕不過數月，就上疏直諫痛陳時弊，甚至不顧官職低微，將彈劾的矛頭直接指向了把持朝政已二十年之久的當今首輔申大學士，這就闖下大禍了！很快被問了個誹謗忠良、居心叵測的罪名下在天牢里，聽說刑部已判了斬監候。

方雪雯大驚失色，苦苦哀求父親救救他。

方老爺氣得鼻子都歪了。朝中人人都知道，申首輔是什么人？是能惹得起的？也只有姓趙的這愣小子不知天高地厚，自尋死路！眼下連他的老上級馬大人都不敢出頭，自己能去白白為他陪葬么？何況趙懷睿又是他什么人？是他的兒子還是他老子？憑什么為這點破事費心？

越看越覺得女兒糊涂透頂，吃里扒外的死丫頭，白養活這么大了！

夕陽下的庭院很美，處處如鍍上了一層金邊，方雪雯卻只覺得眼前一片黑暗，有說不出的冰涼透入了骨子里。

“三妹妹”忽然有人喊了一聲，回過頭只見方大少爺站在廊檐下向她招手。

她有些奇怪，今天都這個時辰了，大哥怎么還沒出門，他不是應酬很忙嗎？

方大少爺滿面笑容：“我也聽爹爹說過這件事了，特意在這里等你。”他走近了一步：“我知道你為趙兄弟擔心，爹爹老了什么事都不敢做，你想要救他，何不來找我？”

“你。。。”方雪雯更驚訝了，她知道大哥從小不愛讀書，雖然捐了個監生，卻根本過不了鄉試，每日里不過是游手好閑，他能有什么辦法？

方大少爺幽幽笑道：“大哥給你指條明路，你知道梁王吧？”

方雪雯點了點頭。

“梁王是當今圣上一母同胞的親弟弟，是太后捧在心尖上的人，特別恩賜了常留京城，若是能托梁王說說情，還有什么不能辦到的？”

“可是。。。”方雪雯很為難：“梁王哪是能輕易見到的？他又怎么會替我們說話呢？”

“不然”方大少爺壓低了聲音：“這事兒要你親自去說，梁王見過你，對你很有好感，你求他的事，他是不會不考慮的。”

他拍了拍妹妹的肩膀，笑得很隱晦：“做哥哥的只能幫你到這里，該怎么做就看你自己的了。”

天色漸漸黑了，方雪雯在晚風中呆立了很久很久，終于緊緊咬住嘴唇，下定了決心。

方大少爺在轉身離去的時候很得意，深深覺得應該為自己的聰明痛飲幾杯。

這幾年二妹妹常往梁王府跑，她干的那些事兒別打量自己不知道。但是她笨！花了這么大的功夫竟沒得出什么好來。好在梁王還見過三丫頭，不止一次在自己面前夸過三姑娘清雅斯文，他那點心思瞎子也看的出來。

這不奇怪，得隴望蜀，人之常情嘛！

他早盤算著如何把三妹妹獻給梁王了，正愁沒有機會，誰知趙懷睿搞出這點事來，真是天賜的運氣！今天他幫著梁王達成了心愿，還不得重重有賞？要是梁王爺再一高興，把三妹妹收個房，自己這個大舅哥就做定了。