門的底部，靠近地面的地方，印著血紅色的手印，不多不少，剛好七個，高度是人趴在地上抬手拍門時的高度。

蘇清墨想起了下半夜的敲打聲，背脊一寒。

她蹲下身，伸出手比量著門上的血手印，大小比她的手大上兩圈，應該屬于一個成年男子。

她看了半晌，仍舊沒有什么辦法能找到手印的主人，對一旁的牧元璟道：“稍晚些，等裴臨來了以后讓他看看。”

裴臨入京之前有事離開了幾日，所以并沒有跟牧元璟還有蘇清墨一同進入四方書院。

在等待裴臨到來之前，兩人去了趟卓白和趙立誠被害的現場，湯沐房因為還要使用的關系已經打掃了干凈，而同與趙立誠住在一個寢廬內的學生已經搬出，寢廬空置了下來。

趙立誠被吊位置的下方到門口的方向，有一條拖曳的血跡。

蘇清墨腰間的紫金鈴沒有任何反應，她站在門口環顧一圈屋內，有些疑惑道：“這里不像死過人的樣子。”

牧元璟不解其意，蘇清墨接著道：“房間里干凈的不像話，不知道的還以為趙立誠被殺后曾有人在這里做過法事。”

橫死之人被殺害后，死后的鬼魂大部分會留在原地，即使短暫的離開也會有陰冷的氣息留下，可趙立誠的寢廬內什么都沒有。

蘇清墨擰著眉跟在牧元璟身后離開。

戌時中的時候，裴臨才姍姍趕到書院，牧元璟和蘇清墨的屋內還燃著蠟燭，他敲了敲房門，聽到屋內有人應聲后才推門走了進去。

蘇清墨閉著眼倚在床柱上，困得不成樣子，聽到開門聲后困頓地睜開眼睛，看見裴臨的時候變得精神了起來。

“表哥，你總算來了。”

裴臨的身上還帶著寒意，想來是趕路趕得急的緣故，他先朝牧元璟行了個禮，然后才看向蘇清墨笑道：“看來事情有些棘手啊。”

書院內發生的兇殺案蘇清墨在信中跟裴臨詳細地說過，已經掌握了情況的裴臨當下沒有再耽誤，把身后背著的大包袱解下放到桌子上。

“王爺，水鬼魂飛魄散后留下的珠子可在您那？”

牧元璟從袖中取出一物遞到說話的裴臨手上。

前一晚還是烏黑色的珠子不知何故顏色竟然變得更深。

裴臨看了看手心上的珠子，嘆道：“執念變得更重了。”

蘇清墨問道：“這究竟是什么東西？”

“這個東西沒有具體的名字，它是死后鬼魂的親人，利用自己的鮮血和執念煉化而成的，被煉化后會成為魂魄的容器，能夠讓鬼魂短暫離開生前被殺死的地方。”

蘇清墨想到趙立誠被殺的屋子，問道：“離開后怨氣也會跟著消失嗎？”

“自然不會，就算能夠短暫的離開，最終還是要回去的，生前被殺害的地方無論對于厲鬼還是怨鬼都相當于一間牢籠，除非恨意或者怨氣消失，亦或是有高人做法超度，否則他們是無法離開的。”

裴臨握緊手中的東西，接著道：“我需要去井邊確認一些事情，不過在動身之前我們最好查清楚血手印的主人是誰。”

蘇清墨眼中一亮，看著裴臨從包袱里面拿出一盞通體碧綠色的燭燈。

燭燈精致異常，底座有掌心大小，燈柄的長度不足一尺，燭臺是一朵盛開著的彼岸花，花朵正中間就是燭芯。

裴臨將燭燈置于掌上，跟牧元璟介紹道道：“這盞燈名為輪回，用作尋找血手印的主人再好不過了。”

蘇清墨吹熄了房內的所有蠟燭，黑暗一瞬間籠罩下來，只有朦朧的月光透窗而入。

桌上傳出一陣窸窣的摸索聲，隨后一點幽幽燭火亮起。

原來是裴臨用蟄火點亮了輪回燈，幽綠色的燭光在屋內亮起。

裴臨舉著燈走到門前，接近血手印的一瞬間燭焰的顏色倏地變成赤紅色。

他眼中一喜，“很快我們就能知道血手印的主人了。”

牧元璟和蘇清墨跟在裴臨身后，輪回燈的燭焰顏色始終是赤紅色，只有方向不對的時候才變回幽綠色，等裴臨調整了方向之后燭焰又成了赤紅色。

三人跟著輪回燈的指引走了不久，來到一扇房門前。

蘇清墨的注意力從燭焰上離開，看著眼前有些熟悉的房屋，就在白日里她和牧元璟才離開不久。

裴臨確認了燭焰的狀態，問道：“這是誰的房間？”

牧元璟淡聲道：“第二名死者，趙立誠。”

裴臨面色略顯凝重，“這么說房門上的血手印是趙立誠的？”

蘇清墨遲疑道：“白天的時候我和王爺來過這里，沒有任何問題。”

裴臨聞言閉上了雙眼，嘴唇無聲蠕動，一霎之后他重又睜開。

蘇清墨知道裴臨已經開啟了天眼。

裴臨定定地站在房門前，蘇清墨說的沒錯，整個房間內的氣息很干凈，卻也干凈得有些異常，他利用天眼，視線在屋內逡巡著，注意到角落里一抹灰色的霧氣之后，聲音變得凝重起來。

“趙立誠的鬼魂不是離開了，而是被吃掉了。”

他推開房門走進去，徑直走向灰霧所在的角落，拿出一根小指長度的稥，用輪回燈的燭火點燃，燃起的稥慢慢地往角落里飄出煙霧，不一會那抹灰霧和稥的煙霧融合，化出明顯的形態來。

是一個男子的身形，只不過男子的上身和下身是斷裂的狀態。

蘇清墨對牧元璟解釋道：“角落里的灰霧應該是那人的魂魄被吃之前逃逸出來的一絲，表哥修補了一下，這才讓灰霧能顯出整體身形。”

牧元璟看著地上模糊的人形輪廓，道：“被吞食魂魄的應該就是第二個死者趙立誠。”

“只是形態的話是沒辦法在門上制造出血手印的。”

蘇清墨始終想不清其中關鍵。

裴臨問道：“血手印是在昨夜突然出現的？”

蘇清墨點了點頭。

“昨天一整日你和王爺都做了什么？”

蘇清墨邊回憶邊說給裴臨聽，待說到井中水鬼的時候，腦中靈光一現，“我知道了，趙立誠的鬼魂是被井中的水鬼給吞食的，這書院中有能力吞食鬼魂的只有井中已經成了氣候的水鬼。“

“昨晚水鬼魂飛魄散以后，趙立誠的鬼魂得到自由重新回到了被殺的地方，然后一路爬到了我和王爺的房門前，血手印的高度就是人趴在地上敲門的高度。”

裴臨接道：“趙立誠的殘魂已經不足以支撐下去，所以在做完事情之后就消失了，只留下了這間房內的一絲魂魄。”

兩人說話的時候，牧元璟的的視線不經意路過床腳，他走過去蹲下，伸手在床腳處摸索，緊接著他動作一頓，拿出一物出來。

一個無論從用料還是做功上來看都略顯粗糙的荷包。

牧元璟的發現引得蘇清墨和裴臨上前，他拆開荷包，里面裝著一張祈福紙，上面寫著‘愿吾兒文瑞平安順遂，身體康健，即便娘不在了，也要好好活下去’。

趙立誠的屋子從兇案發生之后就被衙門的人嚴密把守了起來，直到隱世衙接手以后，隱衛都始終在暗處監視著這件房屋。

牧元璟可以肯定，這件屋子在趙立誠被殺后除了隱世衙的人沒有旁人進來過，所以荷包是在趙立誠被殺之前或者是趙立誠被殺的時候，遺失在這里的。

字條上的前幾個字讓蘇清墨想起一個人，她低聲詢問，“荷包是齊文瑞的？那殺害趙立誠的兇手也是他？”

裴臨的手指摩挲著下巴，“，荷包的上面殘留著一絲趙立誠的怨氣，肯定是他咽氣之前從齊文瑞身上拽下來的，所以兇手十有八九就是齊文瑞。”

“殺害卓白的也是齊文瑞？”

“我們去湯沐房看一看，如果卓白的魂魄也被吞食了，那他的死肯定和齊文瑞脫不開干系。”

三人往不遠處的湯沐房走去，輪回燈已經被熄滅，所以三人腳下的速度快了許多。

夜已深，書院的學生早已歇下，沒有使用湯沐房，所以湯沐房內沒有點蠟燭，整個黑漆漆的。

裴臨站在湯沐房門前，根本不用進去，只用天眼看了一瞬肯定道：“卓白的魂魄也被水鬼吞食了。”

湯沐房內的情況和趙立誠的房間如出一轍，唯一不同的是卓白的魂魄早已被水鬼蠶食干凈了。

蘇清墨問裴臨道：“水鬼是由齊文瑞控制的嗎？”

裴臨沒說是或不是，“走，去水井，我需要看過之后才能得到答案。”

三人又腳步匆匆地趕往水井，明明是寒風凜冽的夜晚，一通忙活下來蘇清墨倒也沒感覺冷。

水井還是如之前一樣靜靜地立在竹林邊，可四周的氣氛卻沒有之前那么陰冷了。

裴臨摸了摸封住井口的木板，又蹲下仔細瞧了瞧井身上面顏色暗淡，極不容易被發現的符咒。

蘇清墨的視線跟著裴臨下調，這才注意到井身上面的情況，疑惑道：“怎么會有鎖魂咒？”

裴臨站起身，“你再仔細看看。”

蘇清墨走上前，繞著井身轉了一圈，嘴中‘咦’了一聲，“看起來又不像鎖魂咒...”

裴臨輕嘆口氣，仿佛在為她的學藝不精感到憂愁。

“之前是鎖魂咒，之后有人添了兩筆，變成了請魂咒。”

裴臨指了指井口上面的木板對牧元璟道：“王爺，這封住井口的木板用的是槐木，井身上畫的是鎖魂咒，我估計殺害水鬼的人原本是想封住水鬼的魂魄，誰成想卻有人在鎖魂咒上面動了手腳。”

“所以鎖魂咒便成了請魂咒？”

裴臨點了下頭，“槐木搭配請魂咒，將原本束縛鬼魂的效用逆轉，不僅將水鬼的鬼魂請出了水井，還利用槐木吸收了附近的陰氣，增強了水鬼的能力，這背后動手腳的人并不簡單。”

話說完后裴臨的神色間帶上了一絲困惑，“如此多的怨氣究竟是從哪里來的。”

沒等他想明白，蘇清墨問道：“利用水鬼殺人的真的是齊文瑞？”

裴臨搓了搓有些僵冷的雙手，跺了跺腳，“咱回房間說，好不好？”

牧元璟也怕在寒風中時間長了損傷蘇清墨的身體。

回到牧元璟和蘇清墨的房間后，裴臨先是倒了杯熱茶暖手，然后坐到椅子上。

蘇清墨有些著急地問道：“究竟是不是齊文瑞。”

裴臨喝下口熱茶，暖意從口腔順到腹中，他舒服地喘出口氣，似是而非道：“是他也不是他。”

蘇清墨被他繞的迷糊，正要起身沖到他面前，右手卻被牧元璟扯住，牧元璟塞給她一杯熱茶，“別急。”

裴臨看了她一眼，笑道：“你真該學學王爺，急什么，我正要說呢。”

談到正事他面上多少帶了些嚴肅，“我說是他，是因為殺人的確實是齊文瑞，至于不是他，那是因為齊文瑞沒辦法操控水鬼幫他殺人，背后另有其人。”

蘇清墨有些沒理明白，牧元璟坐在她身邊看著裴臨淡聲道：“若本王料想的沒錯，應該是真正的兇手控制了水鬼和齊文瑞，然后兇手利用水鬼，幫助齊文瑞殺死了卓白和趙立誠，接著在人沒咽氣之前讓水鬼吞食了兩人的魂魄。”

“王爺的猜測分毫不差。”

“在后面操控水鬼的人又是誰呢。”

裴臨拿出之前的烏黑色珠子，“那人的具體身份我沒法告訴王爺，但我可以確定的是那人跟井中之人有著血緣關系。”

他把珠子放到桌子上，解釋道：“我之前也說過，這個珠子是用親人的鮮血和執念煉化成的，將珠子送進鬼魂體內，便可以控制鬼魂，只不過控制的人必須是煉化珠子的人，也就是說，水鬼生前和兇手是血親。”

蘇清墨猜想道：“或許水鬼和齊文瑞就是血親。”

這種可能裴臨倒是沒想過，他沉思道：“荷包里的字條指明齊文瑞家中除了他應該還有個老母親，難道水井中的人是齊文瑞的母親？”

牧元璟看了眼夜色，打斷裴臨的思路，“明日從井中撈出尸體后一切就都明白了。”

話中逐客的意思明顯，裴臨自然不好再留下，他離開房間往魏旭和方慕北的住處走去。

三人都沒有想到，第二日井中的尸體還沒有來得及確認身份，四方書院卻又出了命案。