關于燕北的事情,秦王已經從周錚口中得知了,但是聽說沈彤回來了,他還是很有興趣。
沈彤并沒有完全隱瞞。
對于秦王這樣的人,想要瞞得徹徹底底是不可能的。
況且,如今燕北郡王手下的那些人,又有誰不知道沈姑娘的大名呢。
如果秦王真想知道這些事,自是會有人給他探聽出來。
蕭韌陪著沈彤一起來王府,在路上時,蕭韌對沈彤說道:“上次我晚回來了十日,已經向王爺稟告過了,我是在回來的路上恰好遇到燕北郡王一行人,看到他帶的人全都走了,于心不忍,那畢竟是王爺的侄兒,兩位小郡主又來了西安,于是我便幫他找了一處棲身之所,讓他暫且安身,然后我就回來了。”
因此,沈彤告訴秦王,蕭韌走后,她幫著燕北郡王又打下一處山寨,燕北郡王下定決心不肯再回王府,而楊勤父子忙于應戰,暫時還沒有顧得上這邊,如今燕北郡王手下有千余名土匪,躲在深山老林之中,暫時尚能自保。
“郡王爺托我給您帶來幾張皮子,他說如今他能拿出來的只有這些了,請您務必不要嫌棄。”沈彤說道。
秦王心里一陣酸楚,他從未見過這個侄兒,如果不是燕山北郡王大婚,他甚至快要忘記還有這個人存在了。
“唉,這孩子也真是可憐,本王聽聞他體弱多病,如今住在深山老林里,他的身體可還撐得住?”秦王問道。
沈彤搖搖頭:“我之所以晚回來了幾日,就是因為他病了。燕北的山林處處瓊枝玉樹,景色雖美,但卻寒冷異常,積雪要到每年的五六月里才開始融化,九月未到便又飄起雪花。郡王爺自幼長在王府里,何曾受過這種辛苦,他剛到那里就病倒了,之后便動輒就會臥病在床,我想回來都不好意思開口。可他既懂事又倔強,現在天氣漸暖,他的身體剛好一些,就催促我快些動身。”
沈彤說到這里,心中難過,眼圈兒不由自主地紅了。
這是真情實感,在秦王看來尤其覺得燕北郡王可憐。
沈彤說得對,那孩子既懂事又倔強。
除了托付兩個幼妹以外,沒有向叔父求助,避免秦王陷于兩難之境,這當然是懂事。
寧愿住進深山老林,也不想再受楊勤挾持,這便是倔強。
何況,他還很弱。
無論是身體,還是能力,燕北郡王都很弱。
皇家無親情。
燕北郡王的懂事和倔強,都是恰到好處,而他的弱,更是恰到好處地中和了他的懂事和倔強,他只是一個孩子,一個孤苦無依卻又心有氣節的孩子而已。
秦王心中唏噓,直到沈彤告辭,秦王依然唏噓。
遙想當年,三皇兄年少成名,戰功赫赫,是兄弟中的翹楚,那時的秦王還曾經私下里想過,如果體弱多病的太子不在了,父皇是否會將皇位傳于三皇兄呢?
現在想來,那時的自己太幼稚了。
太子薨逝后,即使父皇沒有繼而山陵崩,即使父皇有心有力再擇傳位之人,那個人也不會是三皇兄燕王。
燕王勇則勇矣,卻缺了居安思危、未雨綢繆
思及此處,秦王喚來內侍,問道:“慈安莊里的孩子們,挑選得如何?”
內侍道:“奴婢挑出來九人,七男二女,最大的十五歲,最小的只有十一歲,都是聰慧機敏的好孩子,他們的出身來歷還在一一查證,此事并非驚動郡主,這九個孩子也不知曉,只是奴婢私底下觀察記錄下來的。”
說著,內侍從袖子里挑出一個小冊子,雙手捧到秦王面前。
秦王接過小冊子,點點頭,道:“即使郡主知曉也無妨,實話實說便是。”
內侍俯身:“奴婢知曉了。”
秦王揮揮手,內侍退下。
秦王把冊子打開,一頁頁翻看。
冊子上的是九個孩子的姓名、年齡,以及他們的籍貫,十來歲的孩子大多都能說出自己的出身來歷,從冊子上記錄的來看,他們的出身一目了然。要么是陣亡的兵士遺孤,要么普通農家子弟,因為戰亂,他們或是孤兒,或是與家人失散,慈安莊的孤兒大多都是這樣的出身。
現在要查的,就是這些出身的真假。
秦王的目光停留在最后一個名字上。
姓名:賈小凱
年齡:十五歲
進入慈安莊日期:今年三月初十
籍貫:張掖
出身:其父為行商,早年去江南經商時與外室所生。其父回鄉后便斷了音訊,其母病故后,他被人牙子帶走,輾轉賣到河南,他年少無知,聽說河南離陜西不遠,誤以為到了陜西就能到張掖,便從買主家里逃出來,一路乞討來到陜西,這才知道原來從西安到張掖遠隔千里,況且他不知道父親的名字,父親走的時候,他尚在襁褓,根本無從尋找,于是他便浪跡街頭,與乞兒們混在一起,直到今年來到慈安莊。
秦王反反復復把這一頁看了幾遍,重又將那名內侍叫了進來。
“詳細查這個人,他說他曾經被賣到河南,那就派人到河南去查。”
沈彤從秦王的書房里出來,又去后宅見了丁側妃。
丁側妃雖然只是妾室,但是宜寬和宜寧身邊的那些人,可都是丁側妃處置的。
燕北郡王也托沈彤給丁側妃帶來厚禮,那是一匣東珠。
且,這是真正的上品。
現如今,就連酷愛珍珠的太皇太后,也難尋這么好的珠子了。
丁側妃打開匣子吃了一驚,連忙說道:“這份禮物太貴重了。”
沈彤的角色只是幫忙帶東西給她的人,丁側妃的客氣話也只能說說,總不能不收吧。
燕北郡王送給秦王的只是幾張皮子,而這一匣東珠抵得上幾十張那樣的皮子。
丁側妃不敢悄悄收下,當天晚上就拿著東珠去見了秦王。
秦王對丁側妃談不上喜愛,但是卻一向看重丁側妃,原因就是丁側妃內斂穩重,知情識趣。
看到丁側妃的一臉誠恐,秦王微笑:“這珠子你只管收下就是了,恐怕那孩子送給宜寧的禮物更貴重,他是想請你們善待他的妹妹們,想來這也是他能拿出來的全部了。”
這些珠子足夠養活一支千人軍隊,可是他卻拿出來送給照顧妹妹的女眷。
這孩子心中更多的是求安穩吧,而并非別的。
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