次日，蕭韌一大早就來了，他也要去慈安莊。
在雷嬸的小攤子上吃餛飩時，沈彤低聲把從池先生那里聽說的事情告訴了蕭韌。
蕭韌的眉頭擰成了“川”字，說道：“這些讀書人的彎彎繞可真多，煩人！”
沈彤卻很好奇，道：“這件事情既然連池先生這樣的閑云野鶴也能知曉，秦王爺定是早就知道的了，你幫忙打聽打聽，那個毛元枚究竟有什么毛病，會令讀書人深以為恥？還有，他何德何能，讓小皇帝對他如此器重的？”
蕭韌有些奇怪，道：“彤彤，你怎么對朝堂的事感興趣了？莫非是為了......”
他向北方指了指，意指燕北郡王。
沈彤笑著搖頭，道：“你猜錯了，我就是覺得好奇而已，也不知究竟是什么事，池先生倒像是說不出口似的。”
好吧，蕭韌明白了，說來說去，彤彤也還是個十幾歲的小姑娘而已，她們真正感興趣的，并非朝堂的風起云涌，而是這些無聊之極的八卦。
蕭韌叫過小栗子，對他低語幾句，小栗子轉身就跑了。
待到一行人剛剛出城，身后便傳來呼喊聲，蕭韌回頭，原來是小栗子騎馬追了上來。
“這么快就打聽到了？”蕭韌問道。
小栗子嘻嘻一笑，道：“小的還沒到王府，走到半路上，就看到了李思南李先生的轎子，于是就向他打聽了，李先生見是小的，便知道是七少要問，自是不會隱瞞，全都對小的講了，且，這不是秘密，只是京中傳聞而已，李先生說了，請七少當故事聽聽即可，不必當真。”
待到蕭韌把從小栗子那里聽來的“故事”，悄悄告訴沈彤之后，沈彤的嘴巴張得足能塞進一顆雞蛋了。
毛元枚有個毛病，喜歡十七八歲的美少年。
歷朝歷代，上至君王，下至文人雅士，好男風者比比皆是，有些還傳為美談，千古流傳。
可是毛元枚的這種喜歡，卻與那些人略有不同。
他從來不去男風館、小倌堂子這種地方，他最喜歡在街上尋偶遇。
毛元枚每天下衙后都會流連街頭，眼睛目不轉睛地盯著過往的人，有時他還會去酒樓茶肆，一坐就是兩三個時辰，同樣是審視著每一個進來的人。
當然，市井之中不貶這樣的人，但是那些人看的是大姑娘小媳婦，而他尋覓的，卻是美貌少年。
每當有中意之人，毛元枚就會一路尾隨，走到無人的地方，就以要為之作畫之由，邀少年到客棧里。
有的少年少不更事，見他的年紀足可做為長輩，又是文人雅士，便不疑有他，跟著去了客棧，初時真是在作畫，畫著畫著，毛元枚便會哄騙少年寬衣解帶，繼而行茍且之事。
完事之后，他還真的會把蓋著印章的畫作贈于少年，再為其做詩一首，題字一篇。
毛元枚是有真才實學的，他的畫是好畫，詩是好詩，字也是好字。
加之這種事羞于啟齒，有些少年本就稚弱，也只能在他的連哄帶嚇中掩面而去，還有些又傻又天真的，還以為從此便遇到了貴人，不但不恨他，而且還真的和他成了“詩友”、“畫友”，和毛元枚長期交往，直到年紀漸大，被毛元枚厭棄。
當然，他也遇到過硬茬子。
勾搭不成，當街被人暴揍，也有在客棧里行事時，被少年打得鼻青連腫。
有幾次，毛元枚不但挨揍，還驚動了官府，官府的人來了，見是毛家的人，便讓他賠錢了事。
即使那些拿著字畫離開，吃了啞巴虧的少年，也有在事后反悔，找到毛家索要錢財的。
盡管毛家一再掩飾，可是毛元枚的這些丑事，在京城還是傳得沸沸揚揚。
御史參過幾次，都不了了之，沒辦法，盡管毛元玖對這個堂兄不聞不問，但是你若真把毛元枚踩到腳底下，那便是得罪了毛家，連帶著也得罪了楊家。
于是，盡管翰林院里的人全都看不起毛元枚，可是他仍然能在翰林院里風平浪靜混了十幾年，隔三差五就在喜歡的美少年面前賣弄他這位翰林學士的才情。
至于小皇帝為何對毛元枚刮目相看，李思南沒說，但是據小栗子察言觀色，李思南再說起這件事時，言辭閃爍，眼神極為猥、瑣。
蕭韌是武將，又正年少，他沒有池先生那般難以啟齒。
沈彤既然想知道，他又查出來了，那就告訴她唄。
“那些少年是傻嗎？這樣都能騙到？”沈彤驚訝，這也太好騙了吧。
“或是讀書讀傻了，或是出身不高沒有見識，遇到一位翰林學士，就以為自己終于攀上了進入那個圈子的天梯，卻不知這世上本就沒有捷徑。”蕭韌不屑地說道。
沈彤嘆了口氣，她覺得自己讀書太少了，至今還是無法理解男人與男人之間的事。
也不知道坊間有沒有關于這個的書。
總之，沈彤一向都有自知之明，但凡她不明白不懂想不透的事，她都會歸咎到自己讀書太少，事后，她便會找書來讀，她相信，雖然她在讀書上沒有天賦，但是她一直讀下去，總比沒有讀書要強得多吧。
快到晌午時，一行便到了慈安莊。
沈彤和蕭韌都沒有讓人提前來報信，因此，宜寧郡主并不知道他們今天會過來。
他們到的時候，宜寧郡主正在看孩子們織席。
慈安莊里有個幫傭的婆子家里以織席為生，恰好孩子們的屋子里要換新席子，宜寧郡主就讓那婆子教孩子們織席。
五六個十四五歲的大孩子圍坐在樹蔭下，有說有笑，一邊織席一邊背頌先生教的功課。
宜寧郡主輕搖小扇，也和他們一起說說笑笑。
沈彤走過來時，丫鬟看到了她，正要開口，沈彤沖著她們做個噤聲的動作。
丫鬟們素知沈彤和宜寧郡主是手帕交，便抿著嘴偷笑，不再出聲。
沈彤躡手躡腳走到宜寧郡主背后，蒙住她的眼睛。
宜寧郡主嚇了一跳，但她很快就冷靜下來，腦子一轉，笑著說道：“彤彤，你回來了？”
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