朝中有個東西叫“天師”。他許硯之讀書書不行，習武武不行，家里人實在沒有辦法，甚至差點將其送到“天師”門下歷練。仙門同“天師”的淵源不深不淺，不咸不淡，后來還是許老太太金口玉言，道“天師”雖明面上不摻和黨爭，然而真在江湖里混，哪能不濕鞋，許小公子這腦子用來投機倒把倒也罷了，若真攪和進了朝中之事，怕連骨頭都被人吞下腹中還不自知。這念頭便也因此不了了之。

另一件事則更為有趣，約莫在去年的這個時候，“天師”的一個道士死了。天師不好當，這上哄帝王龍顏大悅下哄群臣與世無爭的活，沒個兩把刷子當真應付不來。因而若有人不慎死了，多半也是因著“泄露了天意”——至少在明面上，大家作如是說。然而據許家大房從朝中聽到的小道消息說，這死了的一個天師，是個開了天眼的。

開了天眼便可窺見生與死。洛云川也開了天眼，是以他能見得亡魂北歸。許硯之本對此不屑一顧，若非讀了洛云川的遺書，所謂“通靈”之說，他也定會當做放屁。然而被慶王這一連威脅帶恐嚇地一敲打，此敲打又有意無意地扯到了天樞門，許硯之忽然產生了一個極為匪夷所思、極為大不敬的猜測：莫非這輕搖折扇，似笑非笑的慶王，當真不是活人？

若不是活人，他又是什么呢？

此一念，令許硯之更是膽寒，膽寒且隱隱興奮。原來自己自小在《四海志》中讀到的江湖逸聞，竟真有其事——而原來自己從小所夢想的“拯救蒼生大義”之舉，兜兜轉轉，在他就要定親的年紀，老天爺竟真的給了他一個機會。他越想越是激動，眼看就要手舞足蹈，幾聲悄聲說話之聲打斷了他的一腔遐思。他聽得小路盡頭傳來腳步聲，一人道：“你這也太不謹慎，他皇親國戚，若真傷了皮肉，誰都討不得好。”

另一人道：“我頂多將其痛打一頓，又不取他性命，你這是作甚？”這二人便是臨衍同朝華。

臨衍哭笑不得，心道，若非我見了你那吹毛斷發的短兵，此話我都差點信了；朝華甚是不屑，心道，若非你在場，這姓趙必走不出今日這梨花林子。朝華哼了一聲，旋即又笑道：“說起來呀，一般男子最重表皮功夫，他那譏諷之樣連我都看不下去，你竟還真咽了這口閑氣？”

——這口閑氣歸根到底不也是你捅的簍子么，臨衍實在無奈，干笑了兩聲，道：“我又不認識那些人，那些人也不認識我，我去掙這個面子功夫作甚？”

他二人你一言我一語，半路撞了許硯之，三人相見，甚是詫異。

此地距明山寺不過百十來步，方才三人的距離也不過由山腰到山腳的半柱香腳程，然這一林中相遇，當真恍如隔世。許硯之遙想他上一次見著臨衍，還是他被朝華從王旭勇家的枯井拉出來的時候。那時他一身妖氣，渾身是血，眼看就要斷了氣，許硯之被嚇得失了半面魂，眼看就要給他哭喪。

這半月不見，臨衍竟似變了些模樣。較來時那溫文之相則更為……許硯之說不上來。更具銳氣了些，只不過此銳氣如一把匣中長劍，被他以溫潤之色刻意包裹著，輕易不示人。

當真恍如隔世，許硯之太過興奮，上躥下跳，驚了一窩鳥與明山寺里的狗。狗叫聲此起彼伏，許硯之倒不認輸，三人一路暢聊，一路唏噓，不覺又回到了明山寺的門口。

“不行，我要餓暈了，得去討點飯。”朝華二人同往，臨衍這才想到，自己方才是要下山的。“師妹他們還在小公子家，不如我傳個紙鶴讓他們一道過來，此地梨花勝雪，霧靄沉沉，景色甚好，當暢聊一番。”臨衍這一提議，許硯之連聲應是。明山寺的山門已經合上了，許硯之敲了敲門，朝華忽然想起一事，對臨衍道：“我到這南安佛塔附近是因為這里有一故人之墓碑，你又來做什么？”

臨衍一時囁喏，尋不到好的借口。方丈應了們，見三人，低訴了一聲阿彌陀佛。三人說說笑笑，笑意還沒收干凈，卻見季瑤與明汐二人一路跌跌撞撞，氣喘吁吁，也朝南安佛塔而來。

朝華還沒開口，明汐一馬當先，道：“師兄不好！方才我接了師父來信，說一群妖魔在山門外集結，說是要攻城！”

臨衍大驚，而許硯之早被驚得呆若木雞。臨衍沉吟片刻，腦中輾轉了好幾百個念頭，最后方道：“我們現在就走，趕到門中還需五日，此五日若是不夠……”

“那便一炷香。”朝華道。臨衍的手心太熱，勒得她的手腕上一道紅。他驚而放手，朝華嘆了口氣，道：“你且叫季瑤他們過來吧。我們現在回去，一炷香。”——你既好容易喊了我一句“內人”，你的事又怎能不上心？

“什么？”

朝華沒有理他。她自腰間錦囊里掏出一枚黑色剔透鱗片，又把鱗片往嘴邊一吹，剎時光華流轉，嗡鳴之聲大作。“此乃辟邪，你在豐城時曾見過一面。”她對臨衍道。

未過多久，眾人忽覺頭頂的月光一物擋去，云霾遮天蔽日。一聲長嘯震得漫山梨花瑟瑟地抖，許硯之抬起頭，只見正北一方，一條巨大的黑影踏云而來。它身形矯健，目光如炬，爪上子擒了一簇綠色的暗火，其勢洶涌，其聲如雷霆，一時烏云當空，天地變色。那物轟地一聲落在幾人面前，山道兩旁的花枝搖落了一地，黃鸝振翅驚起，沙塵四散飛揚，更有寒白的梨花被此物的長尾一掃，連根拔起。

許硯之站立不穩，一屁股跌坐在地上。什么辟邪，這就是一條活生生、巨大無比、騰云駕霧、乘奔御風的黑龍！

那龍對著三人一咧嘴，許硯之瞠目結舌，連退了好久步。佛院的磚瓦亦被簌簌震下了不少，朝華走上前，對著黑龍張開手，右手捏訣，默念著不知是何咒語。那龍聞之，方才還甚焦躁，此時卻又緩緩低下了頭，喘著粗氣。北方的雪水還沒化干凈，黑龍一喘就是一團熾熱的白霧。

“噓，沒事，沒事。”朝華如哄孩子一般，緩緩走上前。黑龍又粗喘了幾聲，她小心翼翼撫著它頸部的鱗片，仿佛在安撫一只焦躁的馬。黑龍低下頭，龍尾一擺，又卷下成片的梨花。“辟邪。”朝華以臉貼著它的龍鱗，她的側臉在月光里陡然柔了不少，臨衍遠遠見之，忽感奇異。

仿佛此黑龍同她血脈相連，而她只在這如山一般的黑龍的身側方才感到安定。

朝華抬起頭，對二人道：“辟邪送我們回天樞門，你們且小心些，別踩了他的尾巴。”她見二人許硯之瞠目結舌，便又笑道：“它還沒成年，距通天徹地還有些時日。辟邪行蹤不定，我們這也是運氣甚好，恰好撞了他在附近。你們快爬上來吧。”她話音方落，黑龍聞之，又重重哼了一聲。——它竟能聽懂人話？

二人甚是惴惴，許硯之扶著墻，顫抖著雙腿好容易站了起來，方一起來，這才大喊了一聲：“……這這這，這到底是何物啊啊啊！”

乘奔御風，扶搖直上九萬里。四人在龍背之上騰空而起，南安寺的佛院中梨花勝雪，紅墻青瓦頃越縮越小。朝華朝下看去，卻見一人，站在佛院正中，一樹梨花下，一身黑衣，身形甚長，也抬起頭來看著她。

呼嘯的長風將他的斗篷掀了下來。四目相對，頃刻即逝，朝華在龍背上越飛越高，佛院大殿里的香還沒滅，裊裊吹著，羅漢怒目，菩薩慈悲，一一逼視著眾生。那人看了她半晌，忽然哈哈笑了笑。此笑聲太過詭異，驚得院子里的兩條狗也跟著狂吠起來。

朝華看了他許久，忽然大驚失色。朝華不認得他，卻識得他身上神界的氣息——此乃神界舊人！

“你放……！”

“你要跳下去么？！”朝華驚而回過神，臨衍正拽著她的手腕，目露詫異。待她再回過頭朝下看去，佛院越縮越小，一方小院之中除了一樹潔白的梨花，哪里還有啞先生身影？

乘奔御風，遨游四海，云間浮月，山川瞬息遠去，江山盡收眼底。

趙桓坐在帝京曉風山的涼亭里，山腳下是綿延無際的軟紅燈火，人間繁盛與烏泱泱的人群。上元還沒到，華燈還不夠紅艷，而這帝京的烽火，還沒有來得及入掌。他將扇子一張，笑意親和，低聲道：“大風起，大風起。安得猛士……”他想到了日光里翱翔九天的鳳凰，又想到金秋的桂花與瓊海山莊。一旁的啞先生一揮手，便有小童抬著個托盤，為趙桓獻上了一塊青銅虎符。

“殿下曾問我要一支軍隊，在下無能，實在沒有辦法。”啞先生話鋒一轉，道：“然而活人的軍隊沒有辦法，死人的軍隊倒還可以一試。現在這百萬陰兵缺個主帥，殿下可想試試？”

薛湛負手站在昆侖虛的廢墟之中，長風烈烈，天地寒白，他的長斗篷亦難以抵擋昆侖雪原的寒氣，他感到了從地脈深處透出的冷，冷透了骨，冷浸如血液中，進入他的眼里。連翹怯怯道：“主人。”

“莫慌。”薛湛十四歲的稚嫩容貌在此冰原之中實在太過脆弱。他等了片刻，只見大雪之中走來一物，那物足有一人高，身形如狼，毛色姜黃，毛絨絨的巨尾在身后長長地拖著，雙目間有一簇幽藍色的火焰圖騰，忽明忽暗。此為一只乘黃。

薛湛冷眼看著那乘黃，又看了一眼此物身后的茫茫雪原，沒由來地想，若是凌霄閣尚在，慕容凡尚在，自己此舉，又會否被其師拆皮剝骨，飲其血，寢其皮。

“弟子不肖。”他輕笑一聲，道。

寒風刮在臉上，山河與時光盡被拋在腦后。許硯之趴在龍脊之上，扯著臨衍的衣服，對他說了一句話。

“什么？”風聲太大，他實在聽不太清。

許硯之又重復了一遍。臨衍看了個口型，依稀分辨出了一個“駕”字。他搖了搖頭，許硯之急了，大喊道：“我說，你嫁給朝華姑娘吧。”他一頓，又補充道：“莫說那神鳥鳳凰，這他娘的可是貨真價實的黑龍啊衍兄！”