臨衍從未想過九重天上竟是這樣一個苦寒之地。
星辰垂野，浮光翻卷，雷電懸掛在頭頂上，四野俱寂，舉目蕭瑟，觀之竟比鬼蜮還要蕭條幾分。臨衍與白蕊在一座山谷中穿行了許久，白蕊指著不遠處的山頭道：“那里曾落了一塊隕鐵。九重天上常有隕鐵落下來，后來天帝沒有法子，便命人將這些東西都收了起來。若你現在過去看，還能見找一個十幾人合圍的大坑。”
此地沒有樹木河流，山川均是黑沉沉的巨石壘成，臨衍點了點頭，道：“我們現在又往何處去？”
“王城。”
九重天王城布局與鬼蜮如出一轍，棋盤式布局左右對稱，中門三進三出，最里一層是神廟所在，據聞天帝引王室眾神祭天時便在這地方。王城中殿跟前的廣場上支著一個巨大的鼎，鼎上刻著的文字臨衍實在不認得。他仰起頭，天幕黑沉，不見長河，然而神廟頂上之上卻有一黑影徘徊，臨衍走近一看，那竟是兩條遨游天際的黑龍！
黑龍遠遠看了他一眼，呼嘯著乘云而去。神廟建在二十二層陡峭石階上頭，需得人手腳并用方能爬上去。金字塔形屋頂以八根石柱支著，入口門楣上雕著一個一手支天，雙腳踏地之人，此人一左一右均有兩條黑龍，黑龍匍匐在他的腳底，供其驅使。
此乃開天辟地的盤古大神。白蕊領著臨衍繞過神廟往王城最里側一座石砌長廊走去，長廊之中暗不見天，一側是石頭墻壁上，另一側是石鑿的窗子。墻壁上雕著眾神收復妖魔之功勛，一連數百步，卷帙浩繁，跌宕如史詩。
“那是什么？”臨衍忽指著不遠處門楣上一座浮雕問道。
只見一個男人舉著一盞燈，此燈被涂成了太陽的顏色，他的腳下匍匐了許多人，眾人皆朝著那盞燈頂禮跪拜。白蕊看了片刻，道：“那是后來加上去的，我也不曉得。不過我猜該是引魂之意——九重天先于鬼蜮誕生，天上眾神專司指引魂魄歸位之責。魂魄之力乃這世間最強橫的力量，誰若得此力量，便可枉顧天的法則。不過傳聞歸傳聞，想來即便九重天之上也不會有人打這拘魂的主意，實在太過喪心病狂。”
臨衍似懂非懂，點了點頭。此石廊中的窗子甚矮，恰好供人坐在窗臺邊上對著長夜沉思。浮光透過窗棱落了一地，又被精雕的窗棱分割作了幾塊，二人走了片刻，忽見前頭一男一女，女子身著黑衣，男子一身白衣如雪，二人神色親昵，旁若無人。白蕊捂嘴一咳，臨衍見那女子眼下一顆淚痣盈盈欲滴，心頭一緊，也一咳。
那男子一手挽著女子的頭發，令一手撐在她頭頂上的石壁上，不知說了句什么，女子莞爾笑開，她頭上的金釵顫巍巍地晃。
“這便是……？”
臨衍還沒有說完，只見那男子道了聲：“噓聲。”他忙拽著那女子往身后一藏，兩個作宮人打扮之人恰往窗外過，二人見了他，隔著窗棱恭恭敬敬道了聲：“祭司大人。”
男子一本正經，一臉沉肅回了一禮。待那二人走遠，朝華探出頭，道：“被看見了？”
“沒有，”那人瞪了她一眼，道：“殿下您也稍微注意些，這頭發絲上玩火的行為一點都不有趣。”
朝華眨了眨眼，道：“可方才不是你勾的我么？”
臨衍聞二人言語，心感怪異，不忍直視，重重一咳。白蕊也尷尬一咳，道：“那時她還小，還在天上無憂無慮，你莫要……”
莫要什么？吃醋？臨衍心道，這都千年之前的事了，若說吃醋，這千年老陳醋未免也悶得太過不講道理。只不過那男子溫言和煦，氣質高雅出塵，雖窗外沒有光，但隱隱觀其輪廓，倒同自己有幾分神似。他不知該如何解讀這種神似，正如他不知該如何泰然聽著二人的……騷話而無動于衷。
——她那時候就這般嫻熟了么？他這一琢磨，竟還真琢磨出幾分吃味。此味太淡，恰如醞在水中的一滴墨，翻卷也是，消融也是，臨衍心覺尷尬，轉頭對白蕊道：“觀此情形，二人這情愫生得甚不是時候——我聽說她這時已經同鬼帝陛下定了親，難道是因著這個？”
這還真不是。白蕊幽幽看了二人一眼，心道，那時候她那不成器的弟弟正在王城外頭斗雞走狗調戲鯉魚精，對朝華惹的這一攤混事毫不知情。也虧得他毫不知情，否則以他的性子，說不定能將王城的屋頂給掀翻過來。
白蕊不答，淡淡一指。周遭景致倏然變換，這又忽然到了一座石橋之上，橋下不是水，而是萬丈懸崖。浮橋兩頭各連著一座宮殿，前頭那座恢弘壯麗，后頭那座精巧雅致，朝華提著裙擺，怒氣沖沖，直沖到那精巧雅致的宮殿跟前，那男子從殿中走出來，見了她，一愣。
朝華劈手將那男子壓在墻壁上，冷聲道：“這便是你的打算？丟下這王城里的所有事情一走了之？”
白衣男子呆了呆，道：“小殿下今日又發的什么莫名火？我現在不是正好好地在藏經閣里呆著，你來了又不看書，凈拉著我胡鬧，到底有甚意思？”
朝華的手中凝了一簇寒光。那男子見之，毫無懼色，反倒眨了眨眼，笑道：“你這又是從哪里聽來的無端之謠？我領受皇命，又得眾神祈愿，職責所在，走什么走？即便外頭的人再如何說，你自己用腦子想想，這些話都信得？”
臨衍看了她片刻，搖了搖頭，道：“從小便霸道蠻橫，唯我獨尊，不讓人省心。”他這語氣也寵溺得令白蕊不忍直視，后者示意他噓聲。只見朝華緩了神色，哼了一聲，還沒回話，一宮人提著燈匆匆路過浮橋，見二人，一愣。朝華大驚，那男子忙將她推開了些，朝那人招了招手，道：“疏風？你怎在此處？”
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