臨衍回得房中，偶然聽到外頭有人吹笛。
清音杳杳，繞梁不絕，在此暗無天日的鬼蜮王城之中尤為絕塵而遺世，他聽了片刻，打開窗，只見浮光匯聚在長河周圍璀璨若明日之火，而王城的樓臺宮宇與玉樹瓊枝皆化作了重重鬼影。龍斗山的黛色沉沉與沉沉天幕渾然一體，笛聲清澈而嗚咽，似一縷若有若無的鄉愁。
悵望銀河吹玉笙，樓寒院冷接平明。重衾幽夢他年段，別樹羈雌昨夜驚。
他在悵惘與鄉愁之中燃起了一股通透空明的恨。此恨縹緲，沒有來由和頭緒，他尋思了許久，一想怕是久不見日光，人被憋得躁郁，看什么聽什么便都是恨。
臨衍恨自己心軟心硬，心下輾轉與鬼蜮王城的青磚樓宇里皆是一個人的影子。他若足夠心狠，早將此影子切割成了一片一片的空明，將其埋在了年少輕狂與一身風流之中正如他的師父那般。而他若足夠心軟，便可以將那一抹影子拽出來，捧在手心里，假裝不曾聽聞她的過去，也假裝她并不曾游戲紅塵。
臨衍遙望著鬼蜮王城里的星辰浮光，想起九重天上孤冷的雷電與樓臺，樓臺下匍匐的人，而他竟不知何時，早匍匐在了她的溫柔與明麗之中，匍匐在她救他的時候那一只瘦而強悍，可以挽弓射月也可以拽著他一道流浪的手中。
但他既不夠狠，也不夠軟。他想起她的時候，必不用夢見她。
大道不存，山河不固，天地君親的秩序搖了一地的浮光。他聽到了笛聲嗚咽，如泣如訴，散入春風滿洛城。
笛聲吹了片刻，忽然一停，毫無征兆。臨衍也跟著毫無征兆地一陣清醒，便聽到窗外提燈的小鬼驚呼了一聲“魂歸長河，怎不見陛下”。他隨著那小鬼的手指抬起頭，只見微光浮沉，漫天魂火仿佛漫天的星辰，星辰環繞在長河兩側越聚越多，頃刻滿天繁星，頃刻星垂平野闊，王城屋檐下萬丈的燈火都被長河之璀璨奪去了顏色。
“此乃何意？”
掌燈的小鬼看了一眼窗棱中露出半張臉的臨衍，又看了看星河，道：“我也不知道。魂歸之日分明還有兩天，怎的今次似是提前了？”
“提前又是何意？”
那小鬼古怪地看了他一眼，道：“鬼王城中的魂火受此長河感召，怕是都不過今晚……哎你去哪？！”
臨衍隨手抓了一盞明燈便往王城西側飛奔而去。
萬魂歸寧，王城中魂火留不過今晚，那也便意味著白蕊的魂魄留不過今晚。那時她引他往長河源頭走了一趟，魂力衰微，一雙手臂透明得更是厲害。臨衍見之不忍，白蕊低頭一笑，道：“我此番能脫離九轉回魂珠的桎梏，本該高興。你若還想見我，只管往長青山神女墓來便是。”
她說完便化成了一股煙。臨衍由長青山震撼而歸，此時再由王城往長青山去，走不多時，便果真見一女子拖著個蛇尾，一身白衣，遠遠看著他笑。
此時他正站在距鈞天殿尚有百步之遙的石砌長廊之下。長廊一側是墻，墻上雕著青鳥銜枝，翱翔九天之浮雕，另一側是一汪水池，水池中浮光流影，蓮花爭相盛放。
臨衍扶著墻壁心下一沉，白蕊走上前，道：“我的時間快到了，想來也等不到他二人回來了。那便罷了吧。”她拖著長長的蛇尾轉過身，臨衍隔空一拉，道：“你這要去往何處？”
“歸于來處，這還用問么？”
她回過頭，溫和地笑了笑，道：“我將朝華托付給你，可好？你得替我照顧她，陪伴她，將我來不及給她的七百年時光盡數還給她，如此，方才不枉我引你往長河中去了一趟。”
臨衍怔然而立，默然不言。白蕊側頭看著一池清淺，靜默片刻，道：“我身子不好，自小聽聞小歌同我唱起過一首采蓮曲。荷葉羅裙一色裁，芙蓉向臉兩邊開。亂入池中看不見，聞歌始覺有人來。若我有幸能往那蓮葉婷婷的江南看一看……”她還沒有說完，臨衍點了點頭，道：“江南風物甚美，西湖一碧乃我人間絕色。若您往那頭去看過，想必也會十分喜歡。”
白蕊笑吟吟看了他半晌。
“我本以為你是他的轉世，”白蕊道：“我本以為你們是同一種人。如今看來，你同溫冶，當真十分不一樣。”
她伸出手，遞給臨衍一枚玉石扳指。臨衍默然接了，她又噗嗤了笑開，道：“她若知道我從未一直在鬼蜮看著她，從未走遠過，想必該十分歡喜。”
白蕊轉過身，拖著長長的蛇尾越走越遠。臨衍向著她的背影遙遙一拜，那枚被他握在手心里的白玉扳指如千斤沉重。一朝生與死，一朝蟪蛄蜉蝣的游歷與這枚玉扳指相比起來則輕如鴻毛。臨衍將那扳指死死握在手中，仿佛是將顧昭還沒來得及說出口的告別握在了手中。
他也直到這時才想起來，那個喚作顧昭的師弟也一同回歸到了天上。
星河明淡，魂火奔流，生生不絕。他閉上眼，緩了片刻，再睜開眼的時候，眼眸如星。
長河之光越發璀璨，屋檐下的燈籠仿佛得了此星河感召，紛紛晃動起來。鈞天殿正孤零零立在王城正中方位，殿前支了一個象征永恒之力的青銅鼎，殿前廣場上的青磚冰冷端肅，光可鑒人。
白臻低頭逼視著朝華，輕聲道：“你此舉何意？”
站在他對面的朝華沒有答話，白臻又道：“你以為我讓你往并州去是故意拖延時間么？”
朝華依然不答。她不答，蓋因她方從并州歸來便聽聞了天河異動的消息。長青山那頭還沒傳來消息的時候，她便感到了心口一陣撕心裂肺的疼。此疼痛入骨，亦如割開了她的骨與肉，朝華曉得此為她的魂力受長河感召的先兆。
她匐在城門口喘了許久，靈光一閃，不要命似地往西側長青山奔去。