歧城十里之外。
由于頻臨平原附近一片水草豐美的草坡，那里有個牧民村落。
村中的牧民們日出而作，日落而息，養了大量的牛羊。
春夏之交，水草繁茂，本是一年中，牧民最繁忙的時節。
可是昨夜的那一場無妄之災，讓牧民村落的村民們的祥和生活，一下子全被打破了。
忽然起來的獸亂，讓無數村落的屋舍化為廢墟，多戶人家家破人亡。
村落外的籬笆下，堆滿了大量的干柴，一些兵士正在往上面澆油。
手持弓箭的的兵士們，足有上千名之多，他們在村落外嚴陣以待，一把把弓箭對準了村落。
只要一有人從里面出來，就會立刻被射殺。
村落里，傳來了呼救聲和哭聲。
數百名村民們無助地蜷縮在一起，其中有不少老人和孩子。
“大人，求求你們放過我們吧。”村民們苦苦哀求著。
“你們這些刁民，中了邪術，昨晚更是勾結了靈獸，害死了朝廷的將軍和無數兵士。為了免除禍害，你們都得死。”
洪放和夏侯宏騎著馬，望著村莊，訓斥著，面對村民們的哀求聲，全然無動于衷。
“想不到，聶風行還是個癡情種啊，居然為了那個葉皇，連命都不要了。”四皇子一臉的悠閑，仿佛那些呼救聲，和他一點關系都沒有，那些無辜的村民，在他的眼中，連螻蟻都不如。
倒是聶風行喜歡“男人”的事，讓四皇子有些意外。
算起來，聶風行和他倒是同道中人，男男好這種見不得人癖好，讓四皇子對聶風行生出了一種同病相憐的同情。
“若非是發現了他的這個弱點，又怎么能那么順利地鏟除他。”洪放目露算計。
聶風行仗著自己是虎狼軍的將軍，多次忽視他的命令，洪放早已將他視為了肉中刺眼中釘。
恰好他收到了秘報，說是這座小村莊遭受了九階巔峰靈獸的襲擊。
得知消息后，洪放隱瞞了真實情況，反饋到先鋒營時，只是告訴先鋒營，村莊里的是一頭九階靈獸。
先鋒營的人果然上當，那葉皇一去村落，聶風行果然是如影隨形，一起前去獵獸。
只是沒想到，村落里不僅僅是有靈獸，還有人也中了怪毒，見人就咬，見人就殺。
聶風行和葉皇果然不敵那頭九階靈獸，戰死了。
聶風行一死，虎狼軍群龍無首，那些兵士們就成了一盤散沙。
這對于洪放而言，無疑是個雙喜臨門的好消息。
“只可惜聶風行死后，那頭殺人的九階巔峰靈獸也消失不見了？”九階巔峰靈獸，那可是近似于人族里的輪回境的高手。
斬殺了一頭九階巔峰靈獸，獲得的軍功，可是足以封侯的。
“四皇子不用擔心，那孽畜一定會再出來傷人。到時候，憑你我一起聯手，定然可以殺了那頭畜生，那可是大功一件。”洪放一想到有機會封侯，心中就忍不住澎湃了起來。
若是能憑著這一次獵殺九階巔峰的靈獸，獲得封侯的機會，他洪放從今以后，就再也無需仰仗洪府的鼻息了。
他要讓洪老侯爺和洪世子都知道，即便是沒有洪府，他洪放依舊是封王拜相的人才。
多年夢寐以求的事，終于有機會實現了。
將洪放的那份貪婪看在了眼中，夏侯宏在一旁冷笑。
“老狐貍，你倒是狡猾，想要利用本皇子的人，替你建功立業。我可不會上你的當，我早就命招風和鼻皇暗中尋找那頭雙頭蟒的下落。等到本皇子殺了那頭畜生，夏帝必定會對我刮目相看。到時候，說不定就能恢復太子之位。”
兩人表面和樂融融，可心底，卻是各自打著如意算盤。
“啟稟四皇子、大將軍，一切已經準備就緒。”一名將領上前稟告。
將領在說時，語氣中還有幾分不忍。
數百條性命，難道就這樣眼睜睜地看著他們，死于火下？
“放火，一個都不許留。若有人敢跑出來，當場射殺。”洪放說道。
“遵命。”將領只能是硬著頭皮，一揮手，只見弓箭手們舉起了弓箭，箭頭上，烈火熊熊燃燒。
只聽得叮叮數聲，有數道冷芒，浮光掠影般劃過。
前一排的兵士們的箭頭應聲而斷，掉落在地。
“住手。”
只聽得一聲威嚴的厲喝，天空中有數頭靈鳥飛過。
聲音剛響，就見幾道人影隨之落地。
“葉凌月。你好大的膽，竟敢阻礙本將軍辦公。”洪放一見妨礙他的人正是葉凌月，氣不打一處。
上一次他無端害病的事，他還沒找葉凌月算賬呢，這女人當真是不知死活，竟然還敢到他的地盤上來鬧事。
“辦公？原來征西大將軍所謂的辦公，就是不問是非，草菅人命。”葉凌月冷哼道。
“放肆，你一介無知婦孺，懂些什么，這些村民都中了邪術。聶將軍就是被這些村民害死的，若是不燒死他們，難保會危害到其他百姓和兵士們的安全。來人，將此女拿下！”洪放義正言辭道。
幾名兵士作勢就欲拿下葉凌月。
哪知兵士們還未靠近，葉凌月和阿骨朵就迅速出手，將幾名兵士按倒在地。
“葉凌月，你是要造反不成！”四皇子怒道。“都愣著干什么，將這幾名意圖謀反的惡女射殺。”
四皇子對葉凌月早就是恨之入骨，一頂造反的帽子扣下來，就想將葉凌月當場誅殺。
“造反？難不成救幾百名無辜的百姓就算是造反了。”葉凌月冷靜地環顧著四周的兵士們。“還是說，你們的爹娘讓你們參軍，就是讓你們來殺一些手無縛雞之力的婦孺！好一個大夏軍營，好一群‘為國爭光’的好軍士們。”
葉凌月的話，極具諷刺，如無數的利箭，戳中了那些兵士們的心中的軟肋。
這些兵士們，礙于軍令，才不得不燒死村民們。
看著無辜的村民們哀嚎求饒，他們的心情又何嘗好受。
“混賬，你們休要聽這惡女妖言惑眾。全員聽令，若是誰敢不服從命令，軍法處置！”洪放眼看，葉凌月三言兩語間，就動搖了兵士們的軍心，更加惱火。