介阿羅府，清瀾終于將藥尋回。
卓溪源服藥后情況日漸好轉。在詹宿長老的診治下，介阿羅和萬啟成也很快好了起來。
只是經此一役，海帝國邊界斬鯨海域的士兵越發放肆了，將鎖甲藤鋪到了霞南海域。
鎖甲藤之毒難解，碰到便是損兵折將，介阿羅只得吩咐士兵退回到落沙濱再做打算。
然而盡管介阿羅將重心放在守城上，寧縣卻越來也不太平了。
前陣子此起彼伏的吸人靈髓之事竟有愈演愈烈之勢，以至于人人自危。
那賊人似乎靈力高強又甚是狡猾，總找偏僻地方靈力低的村民下手。
靈力如此高的人卻偏偏中意靈力如此低的靈髓，而且他行蹤不定，沒有固定目標，無論男女老少都不嫌棄，著實令人費猜。
萬啟成和介阿羅、卓溪源等商議多增加人手到各處村落巡邏，忙活了一二十天，卻只是捉到一只小小的千僵獸。
“老五，你怎么看？”萬啟成端坐在聚英堂左首的位子上問對面的介阿羅。
“要說吸人靈髓的妖獸雖多，但都集中在妖皇山，又被黑水河隔開，幾百年來未曾擾民了，偏偏現在卻竄出來了。這千僵獸是千僵爆獸爆出來的幼崽，突然出現在這里實在不尋常。”
“我看沒什么好稀奇的，千僵爆獸在附近西乘之山上也有，跑出來一兩只擾民也很正常。管它的，見一只殺一只，看它還敢不敢來？”
卓溪源翹著二郎腿，滿不在乎地說道。
“西乘之山，那就更不可能了，雖然離這里近，山下有御風魔障，幾乎沒有妖獸能通過這道魔障。”介阿羅道。
“五哥，世事無絕對，現在不是明白著，這妖獸已經通過了嘛？”卓溪源嘖嘖嘴。
“從先前的情況來看，我也覺得不是妖獸，此前這些人被吸靈髓之后都沒有留下痕跡，如果是千僵爆獸的小獸，它性好貪食，這次也是在村子里偷吃東西才被抓到的。另外我查看了此前被吸靈髓的人胸前的爪印，與這次看起來雖然相似卻略有些不同，先前受害人胸前的印記更像是一朵黑花。我懷疑是靈力高強的黑色花族人所為。”
萬啟成一臉肅穆的說出自己的疑惑。
“四哥，我也是這么想的。”
介阿羅道，隨即轉向一直沉默不語的清瀾道：“清瀾，你說呢，此前你也見過那些被吸靈髓人胸前的印記。”
清瀾的心這段時間卻一直被壓抑折磨著，此刻他又一次沉浸到回憶中，滿腦子都是疑惑的，一遍遍否定說不是若櫻又一遍遍想到底是不是若櫻，忽然聽見介阿羅問他，急忙抬頭正了正身姿答道：“呃，四叔，我看過，此前的印記的確更像一朵花。”
“黑色花族人？我記得黑色花族人在花靈國是最低等的人，花靈國歷來有條規定，黑色花族人是禁止修煉靈力的，怎么有吸人靈髓的能力？”卓溪源瞪圓了眼睛。
“你別忘了，花靈國五年前有一場動亂，花靈國已經易主了，現在花靈國的國主是赫望，最近聽說他要廢后再立。”介阿羅粗著嗓子說道。
“易主以后，據說花靈國所有的規矩也都沒變，甚至聽說黑色花族人已經在那場動亂中死絕了。”卓溪源道。
“死絕了？”清瀾胸口一痛，差點從座位上彈起來。
“我卻不這么想，我曾經在大殿見過那花靈國國主，帝尊曾經提起，要多加留意此人，帝尊懷疑此人便是黑色花族人，但苦于沒有機會令他顯出額間花骨。”萬啟成道。
“有這事？上次花靈國主來的時候，我恰好錯過了。”
卓溪源一摸腦門，突然想起了，那天正好是自己去找絮兒，然后就喝醉宿在絮兒那里。
第二天上朝議事起晚了，被龍帝責罰到靈鼎寺去當了七天的和尚，想起那幾天過的日子真是后怕，整日里清湯寡水的跟著和尚們念經，跟坐牢有什么兩樣？
“他要廢后再立？既然如此，我便去以師傅之名去送份賀禮，也是名正言順，順便去花靈國探探虛實。”
清瀾心里盤算著，早就想去花靈國探聽一下若櫻的消息了，這是個好機會。
“那我和你一起去。”卓溪源一臉興奮。
“也好，你就陪清瀾去，如有什么事也有個照應。”萬啟成沉聲道。
“可千萬別只顧著喝酒吃肉。”
介阿羅舒展了他那虎虎生威的刀眉，露出少見的揶揄之色。
“怎么會呢？我哪是那樣的人？”
卓溪源眉毛一豎，有些不服氣地說道。
“不過也應該沒什么事，如今花靈國與龍騰國還算友好，那花靈國主上次也與眾人一同親見了帝尊一招萬焰同輝的威力，我想見過的人都不會想與龍帝為敵。”萬啟成又補充道。
“那是自然了，清瀾，你是帝尊唯一的徒弟，他要敢動一下，帝尊必定踏平花靈國。”卓溪源一臉豪氣。
“就你這樣的想法，最是要不得！你倆要去也可以，但也不要想著能探得多少信息，也就是順便去慶賀慶賀而已，絕不要惹事。龍騰畢竟是泱泱大國，需得彰顯出自家之有禮有節。”萬啟成道。
“是，四叔，師侄明白。”清瀾恭敬地答道。
“放心好了，我向來不是惹事的人。”卓溪源一臉自信。
“……。”介阿羅瞥了他一眼，沒說話。
幾人商議妥當，便開始準備賀禮。
清瀾的想法卻與萬啟成不同，他此次去可是抱定了一定要探個徹底的心態，心下暗生一計，便將拓智俊招來，如此這般的吩咐了一番，只待那天一展身手。
拓智俊得了清瀾的密令，自然不能推卻，還有幾天便是那花靈國主封后的日子，他卻越發的坐不住了。
這夜，又是丑時，拓智俊再一次感到靈脈逆行鼓漲，隨著靈脈的逆行，全身痛楚難當，拓智俊蜷曲著癱倒在地，只見手掌的毛孔上冒出一絲絲黑煙。
這不是第一次了，這種情況一次比一次嚴重，每次發作都是在丑時。
拓智俊將手伸進嘴里用力咬著，鮮血從口中涌了出來，手上被咬的痛楚只能略微緩解這全身的痛苦。
他在地上翻滾，不慎將桌子撞倒在地，桌上的一面銅鏡落下來摔成幾半。
有一塊鏡片跌落到拓智俊的面前，正好照到他的臉。
痛苦難當的拓智俊強忍著不出聲，卻猛然看見鏡中的自己，臉上鉆出一道道黑煙，眼睛里布滿了黑色蠕動的蟲。
“是！”