謝家母女三人很快回到了家中。
進了正院的門，文氏就對兩個女孩兒說：“都累了吧？今日風挺大的，我看慧姐兒臉都被吹得發青了，定然冷得很。趕緊回自個兒院里好好暖和暖和吧，晚飯若不想到正院里吃，就只管在自己屋子里用好了。但不許沐浴！這樣的天氣沐浴太容易著涼了，不過可以叫人煮些熱水來泡腳。我叫人找大夫配了驅寒的藥粉，回頭你們泡腳時放一些。”
謝與謝映慧都應了。前者心里還有些小遺憾。其實身上這么冷，她還挺想泡個熱水澡的。
不等姐妹倆告退，趙豐年之妻瑞雪就過來向文氏稟報了：“隔壁萬太太方才坐著馬車從咱們府門前經過，打發了個婆子來捎話，說是一個時辰后過來小坐，有些事想跟太太商量一下。”
文氏一聽就知道是怎么回事了：“今兒在茶會上發生了這么多事，當時當著別人的面，萬太太不好尋我說話，如今這是找上門來了。以她的脾氣，若不能把事情打聽個一清二楚，她是再不肯答應的！”
謝道：“能告訴她的說出來也無妨，可燕王妃有令在先，我們家卻是不好違令的。再怎么說，這里頭也還有圣旨呢！”
文氏笑道：“為娘還能不知道這里頭的分寸么？放心，不該說的我一個字都不會說，頂多只透露些不要緊的消息。燕王妃有言在先呢，萬太太當時也聽得分明，怎么也不至于為了這點小事便埋怨上我。”
雖然知道萬太太很快就要來作客，文氏還是催著兩個女孩兒回院去，不必陪她一同面對萬太太了。她自己也得抓緊時間換衣裳梳洗，再好好歇一歇，才有精力去應對這位鄰居呢。今天經歷了這么大的事，她心里也有些疲倦。
對了，她還得打發人往布政使司衙門里給謝璞傳話，讓他今日盡量早些回家。她很少打擾他辦公，可今天這件事不是小事，她得盡快告訴他才行！不然別家的大人早從家眷處得了消息，上門去找謝璞探口風的話，難道要讓他被蒙在鼓里，還得從外人嘴里知道女婿的身份么？！
謝與謝映慧對視一眼，都覺得文氏應付萬太太已經頗為熟練了，想必不會出什么問題，便齊齊告退了。
姐妹倆走在回院的路上，謝映慧心情還有些復雜呢：“只怕萬太太只是頭一撥，因她住得最近。可附近都是官邸，住得近的人家何止一個萬家？接下來定會有許多官太太來找太太探聽消息的！今日那件事，徐夫人說得含糊，只一心挑撥離間，誣陷燕王妃去了。燕王妃心里顧忌著圣旨，也說得不清不楚的。不過過后燕王妃請了太太與我們到別處說話，在別的客人們看來，定是細說了原委。太太的好脾氣是人盡皆知的，她們若想打聽，又怎會放過咱們家？我們是未出閣的女孩兒，只要躲在后宅，不與外客見面，倒也沒什么可擔心的。但太太卻是怎么都避不過去的，她能應付得來么？”
謝想了想：“若是三年前的娘，我確實要擔心一下。但她到北平城都這么久了，跟那些官太太們都打了不知多少交道，定然知道該怎么應付她們。她連今年新來的萬太太都應付自如，更何況是旁人呢？就算應付不來，誰還能在咱們家里欺負她不成？大不了讓正院的人多盯著些，一有什么不對，就報到后頭來，我會親自去替我娘撐場面的。”她今日露了一回臉，恐怕不少人都知道她的厲害了。哪怕外頭的名聲不大好聽，只要沒人敢來招惹她與蕭瑞就行。
謝映慧想必也是想到了這一點，偷偷抬袖掩口暗笑，被謝一把推進了院門：“笑什么？大姐趕緊回去抱著暖爐好好烤一烤吧，瞧你臉色都青成什么樣了？！”自己也揚長而去。
謝回到自己屋里，迅速換上了厚實暖和的家常衣裳，又拿熱水洗了手臉，便開始泡腳。剛往水里放了藥粉呢，她便聽得正院的丫頭來報：“二姑娘，周家大太太過來了，太太叫二姑娘過去會客呢。”
謝怔了怔：“周大太太來做什么？”正院的丫頭自然回答不了這個問題，只說：“太太吩咐了，周大太太這般忙碌，還特地上門來看姑娘，姑娘萬萬不可耽誤了！”
謝想了想，明白了，連忙讓人幫自己擦了腳，換上厚實的棉襪與羊皮小靴，披上厚厚的斗篷，出了院門。
這時候她只能在心中慶幸，已經泡了一小會兒腳，整個人都暖和了許多，不再象先前那樣全身都凍僵了的模樣。但這種舒服的享受如此短暫，她心里也挺郁悶的，嘀咕著那周大太太怎么不能晚些再來？沒瞧見萬太太那樣的脾氣性格，都有眼色地給了謝家母女一個時辰的準備時間嗎？
露過謝映慧院子的時候，謝映慧也穿著一身厚實的家常冬衣，從院門里跨步出來，迎上謝與妹妹會合。
謝納悶：“娘連大姐也叫上了嗎？你最怕冷了，本該多歇一會兒的。”
謝映慧卻道：“太太沒叫人喊我，是綠綺瞧見正院的人去喊你，就去找你院里的人打聽了一下消息，我才趕著來跟你會合的。周大太太恐怕來意不善，太太是個軟性子，我身為長女，不能叫二妹妹你在來人面前孤立無援！就算真要跟人吵架，我也是能駁上兩句的！”
謝心里就如同喝了一大碗熱湯似的暖融融的，笑著拉住自家大姐的手道：“放心，如果周大太太真是來吵架的，我娘叫丫頭來喊我時，不可能不提醒我一聲。我先前聽我娘說過，周家幾房人，二太太是個好交際又心氣兒高的，但大太太卻是出了名的賢良人，從來都是在周老夫人身邊陪著，看著溫柔孝順，其實行事再周到不過了，教導的幾個兒女都不錯，雖然不象周四姑娘那般出挑，但也都是溫厚知禮的好孩子。我娘既然這么說了，這多半是個聰明人，明知道今日周二太太與周四姑娘把事情做岔了，又怎會再上門來找場子呢？多半是知道他家二房捅了婁子，特地過來賠禮的！”
謝映慧想了想：“若真是如此，那就再好不過了。否則周家也是近鄰，進進出出總是會遇上，也是煩人！”
她還是堅持要陪妹妹走一遭，無論周大太太此行是好意還是歹意，她都要給妹妹撐場子。謝笑著不再婉拒，緊緊挽住她的手臂，姐妹倆親親熱熱地往正院走去。