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今晚的小宴并不是那些正式的大筵席,不用講究太多的俗禮,參加的人也能少了許多拘束。燕王妃母女與謝家人聊聊天,吃吃菜,半個晚上就過去了,賓主盡歡。
文氏帶著孩子們慢慢散著步回澄碧山房去。夜里不是很涼,有著微微的風,沿路都有石燈照明。今晚月色也不錯,映著湖面,有波光粼粼。微風中夾帶著楊柳枝的清香,還隱隱有一種更富有侵略性的香氣。謝隱約記得,梅橋附近似乎就種了不少榆葉梅,眼下差不多就是盛開的時節了。
她站在梅橋上,眺望著周圍夜色里星星點點的燈光,忽然生出了幾分夜游紫竹院的興致。
雖說現在是在燕王府的園子里,作為客人不好隨便亂逛的,但燕王妃與永平郡主都沒約束過他們,反倒還熱情地請他們隨便在園中游玩。明兒他們一家可能就得走了,若是不趁此機會,好好在園子里走走瞧瞧,天知道要等到幾時,她才會有再到園中來的機會呢?
謝心想,她也不必到處亂走,燕王妃與永平郡主,還有蕭瑞他們所住的園北方向,她是一定不會靠近的,但就是園南這一片,似乎也有好些不錯的美景可以賞一賞呢。今晚天氣這樣好,園中照明足夠,又沒有閑雜人等,她為什么不去散散步呢?正好晚飯吃得很飽,她只當是去消消食了嘛!
蕭瑞不在,她也不好貿然派人去請,索性拉上自家大姐做伴好了。
謝立刻就向謝映慧提出了邀請,謝映慧也有幾分意動。她游過的園子挺多,但紫竹院真是頭一回來。白天里去的地方有限,她當時心里也有事,沒有太仔細賞玩,晚上再去走走也好。
文氏回頭聽見兩個女孩子這么商量著,也不反對,只道:“把你們的丫頭帶上,若有事了,就打發她們去找園里的侍從,也別到那些黑乎乎不得見人的角落里去,咱們家到底是來園子里作客的,你們也別太不當自己是客人了。”
謝笑著與謝映慧齊齊應了,叫上翠蕉、綠綺兩個,謝徽之還自告奮勇要摻一腳進來,陪兩位姐姐同行,給她們壯壯膽,免得她們夜里怕黑。他還表示,白天聽向導小徐說過這園里好些隱秘能藏人的角落,以及容易腳底打滑害人摔跤的地方,跟著姐姐們走,還能提醒她們避開些呢。
謝表示,她一點兒都不怕黑,用不著弟弟壯膽,但有弟弟陪著也不錯,就是要求謝徽之稍稍落后一兩丈,離姐姐倆遠一點兒,她與大姐有姑娘家的私房話要聊,不能叫弟弟聽見……
謝與謝映慧嘻嘻哈哈地帶著謝徽之與兩個丫頭,下了梅橋后轉道向東邊去了。他們打算沿著湖邊逛一逛。文氏無奈笑著,帶著其他人繼續慢慢踱步返回澄碧山房。謝映芬與謝涵之落在隊伍最后,她回頭看看姐姐們離開的方向,再看看走在前方的嫡母,以及身邊的胞弟,有些糾結。
她有些問題想要私下去問問姐姐們。可她沒跟大姐、二姐住在一處,特地跑去她們的住處詢問,似乎有些明顯了。本來還打算晚上找時間找借口去跟姐姐們說說話的,如今姐姐們帶著三哥逛園子去了,要到什么時辰才會回去?!那她還能問么?
她倒是可以馬上追上兩位姐姐,找機會提問,可三哥也在場呢,總覺得有些不方便,更別說胞弟謝涵之就在她身邊,她總得把弟弟送回了住處才能放心呀……
謝映芬猶自糾結著,身邊的謝涵之望了望四周,見無人在近前,便壓低聲音道:“四姐姐,我知道你有什么疑問,但這種事,姐姐們不說,自然有她們的道理,并不是故意瞞著你的。你也不必太過放在心上。到了父親、太太和哥哥姐姐們覺得你該知道的時候,他們一定會告訴你的。”
謝映芬怔了怔,驚訝地看向弟弟:“小四,你在說什么呢?!”
“方才在宴席上,燕王妃說話時提起二姐夫,那語氣是不是不對勁兒?”謝涵之看向她,“那時候我就發現,四姐姐你一臉疑惑的樣子了。大約燕王妃娘娘與郡主也沒想到呢,咱們家好些人都知道了實情,可四姐姐你還被蒙在鼓里。咱們謝家人一向實誠,畢竟這事兒還有忌諱,所以才沒有在家里明白提起。”
謝映芬抿了抿唇:“這么說……你是知道的?那到底是怎么回事?我還以為……二姐夫是將軍府的子弟,只是很受燕王與燕王妃看重罷了。可今兒聽燕王妃的語氣,我怎么覺著……二姐夫更象是燕王府的兒子似的?!”
“二姐夫其實就是燕王的兒子。”謝涵之輕聲說出了自己所知道的真相,“他其實是燕王跟已故的未婚妻,蕭家大小姐在完婚前私生的。蕭大小姐生完孩子就死了,燕王被戰事拖延,未能及時趕回京城與她成婚,才鬧得父子不能相認。蕭將軍怕外人知道了這事兒,會壞了蕭家的名聲,所以隱而不談,讓蕭大小姐的心腹大丫頭假裝是自己的妾室,生下了這個孩子,將二姐夫認作是自己的庶子,養到了這么大。可燕王一直無嗣,實在沒辦法了,便向太后與皇上坦言,才總算把這個兒子搶了回來。”
謝涵之又說了些皇帝的意思什么的,解釋蕭瑞目前的處境。雖說皇帝還未下旨冊封,但燕王府內部所有人都已經默認了蕭瑞的地位,連宗室玉牒那邊都改過了。北平城里差不多的人家,也早有耳聞,只差在明面上公開身份罷了。
謝映芬聽得目瞪口呆:“這樣的事,我都沒聽說過,為什么四弟你反而會知道?!”
謝涵之回答:“大哥二哥知道這事兒以后,特地把三哥和我叫過去,仔細說過了。其實他們是擔心三哥常在外頭走動,不定哪天就聽說了傳聞,萬一因為不知內情,鬧出笑話來就不好了。不過三哥事實上比他們知道的都早,只是一直裝沒事人兒罷了。三哥跟我們說,二姐夫與二姐姐的婚約,早在他認祖歸宗前就已經說定了。就算他后來換了身份,也沒打算變卦,那還有什么可說的呢?不管他是姓朱還是姓蕭,反正都是咱們的二姐夫!”
謝映芬想想也是,頓時就鎮定下來了。