朱瑞當時是真的沒聽明白。

三皇子在說皇帝當年矯過詔嗎？可皇帝都做了將近二十年的皇帝了，他在皇子時還能矯過什么詔，是不可告人的？總不會是先帝傳位給他的圣旨吧？

這當然是不可能的。先帝末年時，諸皇子奪嫡爭位十分激烈。皇帝一直都是個不起眼的普通皇子，直到娶了曹家女之后，才漸漸顯露出幾分過人之資來。而等到他被先帝看中成為儲君人選時，前頭的哥哥們死的死，廢的廢，還活著完好的皇子已經不剩幾個了。等到他立儲時，兄弟中勉強還算拿得出手的，也就是一個寧王。可寧王當時還是個小屁孩呢！十歲不到，沒有顯露出過人的天賦，母族也不算顯赫，又能成什么氣候？

所以，即使先帝末年時，皇位之爭十分激烈，但皇帝立儲這件事還真是沒多大爭議。曹家那些敗落的皇子或是皇子后代們暗地里腹誹的，頂多就是說他撿了便宜，又或是說他靠著老婆娘家厲害而發家罷了。可是曹家主要是幫助他掃清了其余參與奪嫡的皇子的殘存勢力，再確保他不會被小弟寧王給后來居上罷了。承恩公在西南一帶很有勢力，可當年他也才進京沒幾年，還未完全在朝中站穩腳跟呢。雖然他手中有兵權，但他所支持的皇帝是走正統路線被冊立為皇儲的，沒有用到曹家的兵權去威逼什么人。反倒是因為成了新皇帝的岳家，曹家才順勢成為了新朝最有權勢的家族。

所以，皇帝成為儲君也好，在先帝駕崩后奉詔繼位也罷，全都是照著規矩來的，沒有任何人對此提出過異議。當時委實是沒有別人可以跟他競爭了。

既然這最重要的一條，皇帝不可能是矯詔，那他當年還能干什么事，是能成為三皇子手中把柄的呢？

朱瑞不明白皇帝到底曾經做了什么事，矯了什么詔，以至于他如今在自己的兒子面前束手束腳。這種感覺很奇怪。他向妻子描述：“當時皇上就象是……見了鬼似的，臉上的表情十分可怖。我還覺得……他好象十分忌諱父王聽到這句話。我把三殿下拉出屋子的時候，父王上前安撫皇上，皇上就一直緊緊抓住我父王的手，告訴他三殿下是在扯謊，是在胡說八道……”

朱瑞說到這里，頓了一頓，給妻子遞了個眼色。

謝立刻就心領神會了：“你是說……他當時的樣子就象是初一那天大朝會上被三殿下氣倒時的模樣？與其說是生氣，更象是……被人戳穿之后的氣急敗壞與擔心？”

朱瑞笑了笑：“這話不要讓宮里的人聽到才好——不錯，我確實有這種感覺。皇上當時的樣子，就好象三殿下說的那句話，是不能讓我父王聽見的。可我父王對皇上如此忠心耿耿，他倆還是一母同胞的親手足，皇上能有什么事，是不能讓我父王知道的呢？”

謝若有所思：“說起矯詔……難不成是關于你親生母親蕭大小姐的事兒？”

朱瑞皺了皺眉頭：“皇上都做得那么過分了，我父王都沒有說什么，仍舊對他忠心耿耿。還有什么關于我生母的事，是絕對不能讓我父王知道的？總不會是皇上矯詔害死了她，卻叫蕭娘娘做了替罪羊，這件事才不能讓我父王知道吧？”

這種事當然是不可能的。邏輯上說不通。蕭明珠又不會威脅到皇帝，他怎么可能會故意害死懷著自己孩子的情人？

謝嘗試理清楚這件事的來龍去脈：“你記得嗎？我曾經說過，感覺皇上對三殿下似乎頗為心慈手軟。明明他說自己從來沒變過立四殿下為儲的主意，但三殿下行事如此猖狂，皇上也沒有用嚴厲的手段去制止他。正是因為他的態度曖昧不清，才會讓蕭將軍誤會了圣旨，以為三殿下才是皇上真正看好的繼承人。要不是這樣，三殿下跟蕭琮結為盟友，利用蕭家的人脈為自己拉攏禁軍中的將領，哪兒能這么順利？蕭將軍要是執意反對的話，他說一句話，比蕭琮這個少將軍可有份量多了！”

朱瑞點了點頭：“娘子是懷疑，三殿下確實握有皇上的把柄，大概就是指這件矯詔的事？皇上不但不希望我父王知情，他更不希望外界的人知曉。為了不讓三殿下泄密，只要三殿下做得別太過分，他都可以睜一只眼，閉一只眼的？這個推測聽起來倒也合情合理，只是……到底會是什么事呢？連我父王都不知情，興許連太后都一無所知，怎么偏偏就三殿下知道了？”

謝靈機一動：“既然是皇上十分忌諱的秘密，這件事當然不可能是他告訴三殿下的，那就定是三殿下從別人處聽來。難道會是蕭娘娘或是蕭家其他人告訴他的嗎？說起來，蕭將軍從少年時代就是皇上的伴讀，乃是心腹中的心腹。蕭將軍陪著皇上一路走來，立下了從龍之功，因為忠心于皇上，就連親外甥想打儲君之位的主意，他也明言反對過。蕭將軍如此忠心耿耿，會不會也知道許多皇上的秘密？比如你母親的事，他心里就是清楚的。”

朱瑞若有所思：“皇上忽然對蕭將軍起了猜忌之心，過后更是無端疏遠了他，私底下提起他，也滿是怨懟之言。我一直覺得莫名其妙。蕭將軍本人則認為，應該是因為他瞞下了我的身世這件事，才讓皇上生怨的。但如今想想，倘若是因為蕭將軍知曉皇上的秘密，過后三殿下也知道了，皇上認為是蕭將軍把秘密泄露給了三殿下，才導致自己受到了三殿下的威脅……那皇上會生蕭將軍的氣，也就不奇怪了。”

何止不奇怪？這種來自最信任的心腹大將的背后捅刀，皇帝肯定會覺得十分受傷的。如果再加上蕭明德為了保住另一個妹妹，居然瞞下了蕭明珠為皇帝所生的兒子的存在，還讓他頂著自己庶子的名頭吃了十幾年的苦，皇帝的怨恨就更深了。偏偏蕭明德將軍對這件事表現得一無所知，皇帝見他一臉無辜還覺得對自己最忠心耿耿的模樣，肯定氣上加氣。

實情是否如此，朱瑞與謝也拿不準，只能暫時先這么想。這件事恐怕不好確認。皇帝那邊顯然是不會說實話的，那么……要不要考慮找蕭明德將軍打聽一下？

就算蕭將軍仍舊覺得自己應該守秘，他都已經泄密給不喜歡的親外甥了，那又何妨再跟另一個比較喜歡的親外甥說一說？如果他真的不知道皇帝為什么忽然冷落了他，好歹也可以做個明白鬼吧？！

朱瑞對謝道：“明兒進宮之前，我先拐去柱國將軍府，想辦法跟蕭將軍打聽打聽去！”

謝點頭：“我陪你一塊兒去，順道去瞧瞧蕭少夫人。她還懷著身孕呢，剛剛忙完了一場喪事，想必很累了，也不知道她婆婆小姑有沒有折騰她。”

夫妻倆迅速達成了共識。

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