皇帝被震驚了。
他沒想到弟弟燕王居然不是因為獨獨鐘情于王妃才不肯納側生子,而是真的生不出來!這種事他可從來都沒有想過!燕王明明看起來一副壯實勇武的模樣,哪里象是身體虛弱了?!
但燕王卻非常肯定地告訴他,自己是真的身體虛弱。早年在戰場上留下的舊傷一直在折磨著他,只是因為王府的府醫醫術高明,替他調養得好,他又善于掩飾,所以外界都沒發現他身體有問題。但是他頂多只能在外表進行掩飾,實際上還是難免會外強中干。他不納妾,主要是心里知道,就算納了也不見得會生出兒子來。但如果他守著王妃一人,還能得個癡情的名聲,頂多就是王妃名聲上難聽一些;可他一旦多納了一兩名側妃、妾室,卻始終沒能再添兒女,那么肯定會有風聲傳出去的。
北地的將領,心思都比較率直,愿意服他,也是敬重他是個好將帥,并非因為他是尊貴的燕王之故。一旦讓他們知道他生不出兒子,心里會不會對他產生輕視之心,那真的很難說。
用燕王的話來說,就是:“我寧可世人認為我是個情種,也好過他們覺得我沒種。”
所以,燕王妃硬是認下了一個善妒不能容人的壞名聲,也要替丈夫遮掩真相。實際上她產女后留下的隱患,經過府醫數年調理,已經好得差不多了,可為了讓外人相信燕王是因為獨寵王妃,而王妃又在生產后傷了身體,才無法生下子嗣,她又把自己的身體給弄壞了。雖然燕王后來一發現就阻止她繼續這么干下去,但她的身體已經受到了傷害,所以如今瞧著就是一副病秧子的模樣。無論是京城還是北平,但凡是見過燕王妃的人,都沒有懷疑過,為什么燕王始終未能與王妃生出兒子來。
皇帝聽得唏噓不已。他其實也曾對弟弟無嗣一事感到惱怒,覺得弟媳岳氏太不懂事了!弟弟救了她一家性命,她卻不能為弟弟延綿子嗣,還不許弟弟納妾。只是弟弟房中之事,沒有他這個做哥哥的插手的道理,他又不愿意讓曹后把手伸進燕王府去,所以一切都交給太后處置了。太后沒有說什么指責燕王妃的話,皇帝也只好認了。反正他有好幾個兒子,過繼一個給弟弟,也沒什么大不了的。
結果今天他才知道,他誤會了弟媳岳氏。岳氏是個懂得感恩的,正因為懂得感恩,才會硬是認下了妒婦的名聲,還弄壞了自己的身體,也要維護丈夫的尊嚴。
皇帝嘆道:“岳氏能識大體,這是好事,倒也不枉當年明珠臨終前為她說情。只是……阿晟,你要不要再讓太醫把把脈?興許事情還有回轉的余地?朕瞧你氣色不錯,身體也算強壯,興許還能治呢?”
燕王輕笑:“皇兄,臣弟王府里的府醫,當年也是太醫院出來的,若不是娶了岳家的女兒,也不會被排擠去了北平。他的本事還是信得過的,素來擅長替人調理身體。四殿下就吃過他開的藥,如今又何嘗不是康健如常?皇兄若還是信不過府醫,非要讓太醫來替臣弟把脈,臣弟也不敢推拒。只是……太醫院人多嘴雜,萬一當中有哪個人把消息透露出去……臣弟可就要面臨各種閑言碎語了。到時候臣弟要如何見人呢?”
皇帝立時想到了自己對弟弟的安排,此時此刻,確實不能出現任何有損弟弟威望的消息!
他有些沮喪地躺回床上,無奈地道:“怎會如此?上天為何對你我兄弟如此不公?!”他又想起自己正在等死的事實,心中對老天爺的忿恨越發濃烈起來。
燕王卻很平靜地繼續開口道:“皇兄,既然說開了,臣弟索性也跟您交個底吧。臣弟當年在傷后損了氣血,不但子嗣上頭會艱難,只怕連壽命都不會長久。況且如今年紀大了,舊時留下來的舊傷便時不時地會發作,甚是叫人難熬。臣弟打算,等滿了五十,就要把燕王的爵位交給重林,自己與王妃尋個清靜地方安心養老了。倘若上天垂憐,興許我們夫妻還能多相守幾年。若是……母后那時還健在,臣弟便與王妃搬回京城來,多陪陪母后,盡一盡這些年缺失的孝心。守邊的重責大任,還是要交托到重林他們這些年輕人手里去。”
皇帝驚訝地睜大了雙眼看向弟弟:“你……何至于此?!”
燕王沖兄長露出一個平靜又釋然的微笑:“所以,皇兄不必擔憂,等臣弟替四殿下攝政結束后,該何去何從。等四殿下順利親政,不需要臣弟再從旁輔佐了,臣弟便回北平去瞧瞧重林干得如何。倘若他也能撐起北邊那一大攤子,臣弟就算是解脫了!到時候臣弟帶著王妃搬回京城來,還得請皇兄開恩,先提前賜臣弟一處好莊園,最好離皇宮近一些,地方開闊點兒,景致好一些的。到時候,臣弟可以與王妃安心在里頭養老,閑來還可以接母后過去小住消遣,共享天倫之樂。您覺得如何?”
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