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方才皇帝把數位翰林召進了寢殿,命他們起草詔書,準備要正式定下燕王的攝政王身份,以免出現什么差錯。
內閣眾臣聞訊就闖了進去。
為首的高閣老帶頭反對皇帝下這個旨意,還罵了負責起草詔書的翰林學士一頓,場面一時鬧得十分難堪。
皇帝勉強支撐著罵高閣老,燕王勸皇帝消氣,卻被高閣老指著鼻子臭罵是狡詐欺君之徒。
高閣老不知道從哪里聽說了皇帝當年矯詔,強行攔住了先帝將燕王召回立為新儲君的舉動,保住儲位登臨大寶的傳聞,一個字都沒信。他認為這是有心人刻意編造出來的謊言。而這個謊言,很明顯是在為燕王造勢,好讓世人認為他成為皇帝是名正言順的,現任的皇帝才是那個名不正言不順的人。
高閣老覺得燕王刻意讓人放出這樣的謠言迷惑群臣,就是想要圖謀不軌,而且為了不讓朝野譴責他攝政之后的奪權之舉,才提前放出風聲為自己正名。高閣老對這種小詭計嗤之以鼻,只是無奈手中沒有明確的證據能證明謠言是燕王放出來的而已。他拼命上書阻止皇帝讓燕王攝政,偏偏皇帝好象被燕王迷惑住了一般,無論如何都聽不進他的諫言,無奈之下,他今天只好把話說開了。
他要告訴皇帝,燕王刻意在外面放謠言敗壞皇帝的名聲,這樣的人怎么可能沒有不臣之心?!
然而,皇帝沒有生燕王的氣,反而生氣了他的氣。這讓高閣老更覺得委屈了。于是他就犯了執拗的脾氣,哪怕明知道自己在御前失儀,也要狠狠罵燕王這個“奸王”一頓,還要讓所有在場的臣子和侍從都知道這個所謂的賢王是多么的狡詐。
高閣老對燕王的態度如何,永寧長公主還顧不上。她作為“矯詔”事件的知情人,眼下唯一無法理解的就是這個秘密怎么會傳到高閣老的耳朵里?
她當然相信燕王是不會主動泄露消息的。這個弟弟若真是會敗壞皇帝的名聲為自己正名的人,也就不會毫無怨言地原諒了皇帝。他一向都是個體貼母親與兄姐的好孩子,做姐姐的當然不會懷疑他。
可皇帝也不可能透露這種不利于他賢名的丑事。太后與她母女倆更不可能告訴外人了。四皇子、侄兒朱瑞與侄媳婦謝都是晚輩,但這三個晚輩一向乖巧懂事,后兩者也沒有戀棧皇權的跡象,應該也不會向外透露消息。
那么問題就來了:是誰告訴了高閣老這個秘密?
永寧長公主拉著侄媳婦謝分析著:“皇上當時就認定了是蕭寶林給高閣老透露了消息,說什么……原來蕭氏的底氣在你身上……皇上似乎認為,蕭寶林與三殿下暗中與高閣老勾結,明面上卻半點異樣不露,是把他當成了傻子……”
方才皇帝都快氣暈過去了,不但砸了藥碗,還差點兒讓人把高閣老給拖出去斬了,是內閣眾人勸住了他,又拉住了高閣老,不讓其繼續惹皇帝生氣。
說實話,當時高閣老被皇帝指著鼻子罵時,臉上的懵然是十分明顯的。永寧長公主雖然只是隔著碧紗櫥瞧見,卻也看得分明。她直覺高閣老對于皇帝的指控也十分意外,似乎他與蕭寶林其實并未有勾結,興許連三皇子,他也沒怎么打過交道。
那他到底是怎么知道那個秘密的呢?
永寧長公主糾結不已,謝也覺得一頭霧水。若不是前者告訴她,她還不知道方才在皇帝寢殿里發生了這樣的事呢。
現在的情況有些微妙了。還好皇帝已經恢復了對燕王的信任,不會因為高閣老得知了他的秘密,就懷疑到燕王身上,反而因為當初蕭寶林甩下的狠話,而懷疑起了高閣老與蕭寶林、三皇子的關系。只是皇帝自打病重以來,就是個多疑的性子。很難說他事后想起這件事,會不會牽連到燕王身上。如果燕王在這個當口再次受到皇帝的猜疑,那可就太倒霉了!
謝想了想,對永寧長公主道:“皇上對蕭寶林外泄隱秘之事,應該早就有了心理準備,只是過去他一直戒備的都是宗室,沒想到內閣頭上罷了。反正我們王爺并不在意這件事,皇上也沒什么可擔心的,頂多就是消息在朝臣當中傳開,興許會對皇上的名聲有所影響……對了,方才皇上有沒有承認那件事?”
永寧長公主嘆道:“雖然沒有當面承認,但是皇上太生氣了……就跟承認了也沒什么兩樣。內閣其他人與在場的翰林們看起來十分吃驚,大約也是頭一回聽說此事……不過,燕王弟當即就表示了這是一個誤會,因為先帝是知道的,而且臨終前并沒有改變主意,仍舊讓皇上繼位了,那皇上的皇位便來得名正言順,無論哪個居心叵測之人故意在外頭放流言敗壞皇上的名聲,也無法動搖這一點。他當時指責高閣老,聽說了這種謠言就不該隱瞞,而應該早早上報,也好讓皇上派人去調查謠言的來源,順藤摸瓜找到背后主使之人。如此一來,任何人想要耍陰謀詭計圖謀皇位,都不可能會成功。”
興許是因為燕王說這番話時的語氣過于冠冕堂皇、光明正大,高閣老越發認定他心里藏奸了,激動地又罵起他來,所以才會被皇帝勒令讓太監們“請”出去的。
之后旁觀了整件事發生的臣子們會如何看待今天的意外變故呢?他們是否會把消息傳開,進一步損害皇帝的清名呢?對于“謠言”是如何傳進高閣老耳朵里的,皇帝又是否會讓人調查出個結果來呢?這里頭是不是有幾個宗室的手筆?他們到底打算干什么?
所有的一切都還是謎團。可皇帝卻很有可能沒有jing力去弄清楚了。
太后小睡了一會兒,起身梳洗的時候,永寧長公主與謝便聽說了皇帝派人去最后審問蕭寶林的消息。聽說蕭寶林不肯招認她與高閣老有勾結,但也沒有否認,只說她的盟友還有很多,一旦聽說她身死,他們就會把皇帝最大的秘密公于之眾的。
她還不知道,那個所謂的秘密,早就讓高閣老公之于眾了。
所以皇帝沒有猶豫,得到了她的回答后,立刻就讓人給她送去了三尺白綾。他還十分堅決地指示前去傳旨的太監,如果蕭寶林不肯乖乖領命,那就讓太監們助她一臂之力。
皇帝對蕭明玉已經恨到了極點。他絕對不容許這個女人活得比自己長,哪怕只有一盞茶的功夫。