好歹算是從面兒上暫且圓了過去。
兩人告退出來，走到回廊下，廿廿左右看一眼，輕聲道，“姐姐方才又是何必？”
自從上次被禁足的事兒解開了之后，骨朵兒對嫡福晉頗為忌憚了一陣子，幾個月都忍過來了，可是方才又作開了。
骨朵兒狠狠撕著手里的帕子，“……還不是被侯佳氏那個賤人給鬧的！我剛一回來，她就已經搬回來了，一想到從此之后又要跟她一個屋檐下住著，我心里就惱火！”
骨朵兒跟侯佳氏之間的心結，幾乎是一個死結，廿廿也只能再勸說幾句，便也罷了。
回到自己屋里，星桂趕緊來給廿廿請安。
廿廿抓住星桂的手，上下左右看著，“你沒事就好……方才在門外沒瞧見你，我的心倒一直都懸著。”
星桂笑道，“格格走了，將這個家交給我去，我自是要不錯眼珠兒地盯著，就怕有疏漏。便是格格回來了，因屋里沒旁人，我便也不敢離開。”
“只想著總歸格格進屋來我一樣能給格格請安，格格也不會怪我迎接來遲不是？”
廿廿心下一寬，便含笑點頭，“你做得好。”
轉眼就是四月，廿廿嫁進來已是滿了周年。
一年前的諾言也已經期滿，就在整周年那晚，十五阿哥正式來廿廿的屋里留宿。
為此點額也是鄭重以待，還親自送了她嫁妝里的雙喜百子緞褥、鴛鴦戲水枕袱過來。
嫡福晉如此表示，后院眾人便也都送了禮來。
骨朵兒送的是鳳銜明珠的帳鉤，其余劉佳氏、沈佳氏等人送的一例都是香包，掛著在帳子里添香、驅蟲、壓帳的。
旁人都是一團喜氣，也就侯佳氏有些不合時宜地說了句，“又快到五月了，五毒將生。小側福晉多掛些香包，以免有不長眼的爬到小側福晉的帳子里來。”
劉佳氏望了侯佳氏一眼，含笑道，“……可也巧了，今兒正是阿哥爺正式來小側福晉屋里留宿之時，侯庶福晉偏趕在今兒這么說，倒叫我忽然一下子想到了阿哥爺呢。”
“說什么呢？”正好十五阿哥一挑簾子走進來。
劉佳氏便不好意思地滿面通紅，卻也還是打趣道，“我是說阿哥爺是條小龍，正好是要爬進小側福晉的帳子了不是？”
眾人便都忍不住大笑，點額也笑著搖頭，指著劉佳氏說，“你呀，虧你想得出來。”
這一笑，倒將侯佳氏話里的鋒芒都給化解掉了，反倒還添了一室的喜氣盈盈。
這一晚，十五阿哥因再無顧忌，便比在隆福寺行宮那晚還要放肆些。
每一次暢快罷了，都不肯退，反倒繼續留在那兒，故意惹廿廿又羞又急地求，“阿哥爺……不成了。”
好容易退了，卻又不肯再幫廿廿推拿。廿廿只得去抱他的手，引著他的手再向她那兒去，幫她推拿……
結果，他總是不好好推拿，倒變成了又一次的惹火。
這一晚幾次三番，這般哄了又騙，累得廿廿最后都沒勁兒了，也顧不上再推拿還是不了。
看他的小側福晉已經困得在他懷里撒著撒著嬌，都能閉上眼睛睡著去了，十五阿哥終是笑開。
三十歲的他，正是身子最成熟，渴望最熱烈，也是技巧最為嫻熟之時……偏她幼小，青澀而嬌軟的一切，叫他心疼，不忍用力；卻又上癮，怎么都控制不住。
他便只能將她擁得更緊些，如對小女兒一般輕輕拍著她的脊背，讓她睡得更舒服些兒。
這一晚，兩人終于可以并枕而眠。
一想到這個，十五阿哥就歡喜得連入睡之時，唇角都是輕翹著的。
次日起來，廿廿便覺腰酸腿疼。
尤其是腰，真是跟要折了似的。
“幸好”皇次孫綿恩阿哥的母親薨逝，綿恩阿哥要穿孝。雖說綿恩是侄兒，可是年歲卻比十五阿哥還大十三歲呢。況且他母親也是十五阿哥的嫂子，十五阿哥便去幫忙了。
倒叫廿廿能清閑下幾晚來。
可是她又不好意思與人說，一想起昨晚上阿哥爺那么個樣兒，她便紅著臉自己硬扛下來。
就算在自己屋里人面前，她也都筆管溜直地，不肯叫她們看出來，否則又要惹她們都笑話了。
只是她還沒忘了，早晨起來便早早叫星桂她們備了熱水來，里頭加了棉花籽，她再好好地坐一回浴。
棉花籽入藥，可治胃寒腰痛、腰膝無力，正對她此時的癥狀。
而且——棉花籽亦可殺精，可做昨晚之后的防備之用。
棉花籽這功用能瞞得過星桂和星楣，卻還瞞不過周氏去。因棉花籽相對易得，民間婦人便也用這個法子的去。
周氏這便悄然問廿廿，“……格格還想再等等？”
廿廿悄然點頭，“再等等。”
廿廿這般留意調理，可是這腰上的疼卻還未好，反倒有些變了樣兒。
頭一天是里頭骨肉酸痛的那種的疼法，沒過兩天，反倒成了皮外的火燒火燎加刺癢起來。而且皮外，開始起些小疙瘩出來，疙瘩里面慢慢地有些水兒樣的。
廿廿先前尚未聲張，還是周氏伺候廿廿洗浴時現了異樣，拼著叫廿廿含羞，也掌燈過來往她腰際細看。
也多虧周氏見多識廣，看罷便是驚呼起來，“我怎么瞧著，格格這腰上是起了蛇盤瘡去？！”
廿廿還是頭一回聽說，先兒倒是樂了，“蛇盤瘡？還真有這種病？”
她是想起侯佳氏那日說的那話兒，怎地，難不成自家阿哥爺還真變成了小龍，盤了她那一晚上，便在她腰上都留下痕跡了去？
周氏可笑不出來，眼圈兒卻紅了，“傻格格，你還樂！這蛇盤瘡若是在腰上盤了一圈兒，兩邊一扣頭兒，那就是要死人的啊！”
廿廿這才一驚，心下已是知道不對勁。
她忙拉住周氏，“媽媽，先別聲張！”
她腦筋急轉動，已是想到必定是身子挨著什么不干凈的東西去了。
可是這幾日收的禮太多，整個后院所有人都送了，而且還都是用在帳子里的，冷不丁一想，便每樣兒東西都有可能，人人都可能包藏禍心。