“怎么了？”鄭淑問道。
“她們一直在打瞌睡……您瞧。”
鄭淑順著寶鴛的目光望去，見這兩人竟是同時靠著里屋的房柱睡著了，其中一個甚至睡得翻起了白眼。
鄭淑走上前，用力地拍了拍兩人的臉。
那兩人立時醒了，也咳了兩聲，又繼續目視前方地站在那兒。
然而沒過多久，這兩人竟又站著睡死過去，這一次甚至打起了輕微的鼾聲。
紗帳后的屈氏對聲音十分敏感，抬手支起了簾帳，皺眉道，“……這是怎么了？”
寶鴛上前狠狠戳了那兩個婆子一下，“醒醒！”
兩個婆子這才又睜開眼來，只見寶鴛、鄭淑，還有床塌上的屈貴妃，此時竟都望著這里。
寶鴛氣呼呼地道，“承乾宮是什么地方，你們打鼾還打到娘娘跟前來了！”
“哎呀！哎呀！”兩人驚呼著跪了下來，“娘娘、娘娘恕罪啊……”
屈氏還是老一套，“聽聞你們昨日也去御花園祈香了……實在困了，就下去歇歇吧。”
“娘娘！”鄭淑開口道，“您太仁慈了，這宮里誰不是夜里睡一覺，白天起來就背上一身的活兒？要都困了就下去歇歇，宮里的規矩就破了。”
兩個婆子方才只覺得百口莫辯，聽到鄭淑這一句才忽然想起來要解釋什么。
“娘娘、婆婆，真不是我們偷懶……實在是……實在是昨晚被那個柏靈折騰得太厲害，我們是一宿沒睡啊！我們倆都快四十了，這把老骨頭哪里熬得住這個。婆婆明鑒，娘娘明鑒……”
說著便哭了起來。
又聽到“柏靈”的名字，屈氏的眼睛微微亮了一下，“你們說被她折騰了一宿……？她昨晚，是怎么了？”
一個婆子揩了眼淚，“她說前天夜里，佛祖給她托夢，給她傳授了一套佛經，我們既然第二天不能跟她一起去祈香，就得連夜背這經文，今天在承乾宮值守還得念上三遍才行！”
另一個婆子馬上接言，“是啊是啊，那個口訣里一大半的字我們從來就沒有見過，又是認字又是背誦，等都記下來了，天都亮了！我們說的全是實話，沒有半點謊言。”
鄭淑剛要細問，屈氏卻已經開口道，“寶鴛。”
“在呢，娘娘。”
“拿紙筆來。”屈氏輕聲道，“……是什么沒見過的佛經，我倒想看看。”
兩個婆子一個執筆默寫，一個在旁邊提點，不一會兒就將一整套經文默了下來。
吹干了墨跡，她們將紙雙手遞給寶鴛，矮胖婆子忍不住道，“我們可是背了一整晚哪，不然這個柏靈就要——”
后半句“召我們入慈寧宮侍候”還沒有說完，高瘦婆子就狠狠撞了她一下，眼中寫滿了警告——
真拿貴妃當自己個兒的主子嗎？
不先和老夫人通好了氣，就敢在這里胡亂咧咧？
矮胖婆子這才想到這一層，也便噤聲不語。
床榻上，貴妃已經接過了兩人手書的經文，第一眼就皺了眉頭，“這第一個字……念什么？”
“回娘娘，念‘氫’，和輕重的輕一個音。”
“第二個呢？”
“氦，害怕的那個害音。”
屈氏粗略地掃過去，里頭也有許多常見字像鐵、金、銀……之類。
這樣的佛經，她當真是從未見過。
“念來聽聽。”屈氏輕聲道。
兩個婆子一怔，只得低頭背誦起來，“氫氦鋰鈹硼，碳……”
這佛經開篇五字成句，無韻無律，既不覺得朗朗上口，也不明白究竟是在說些什么。
但屈氏還是望著手里的經文，聽兩個婆子磕磕絆絆地背著。
腦海里忽然浮起那個女孩子的臉。
她先是擋下了屋子里的熏香，現在又開始阻擋母親盯梢在這里的視線。
一口應下了十二天祈香的活計，可是對這兩個婆子又毫不留情……
這真是個奇怪的女孩子。
屈氏的目光又遠了幾分，她忽然想起前天晚上的情景。
那個女孩子說了什么來著？
——我不知道您從我的經歷里看到了什么，等您有力氣的時候可以再來找我聊聊，我會等您。
等我？
等我什么……？
等我去開口，去說我是多么羨慕你還沒有泥足深陷，還有脫身的可能？
屈氏目光垂落，又帶起幾分自嘲的譏笑。
紗帳外的聲音忽然停了下來——兩個婆子的佛經大概是背完了。
“娘娘，”鄭淑有幾分擔憂地道，“要不要敲打敲打這個新來的司藥？再讓她這么胡鬧下去……”
“怎么停了。”屈氏像是沒聽見鄭淑的話，目光望向不遠處跪著的兩個婆子。
“回娘娘，我們……都背完了啊。”
屈氏輕聲道，“她不是說要背三遍嗎，這才第一遍。”
大家都一愣，寶鴛忍不住笑出了聲。
鄭淑不由得皺眉瞪了寶鴛一下，寶鴛隨即收起了表情，但眉眼里也還是透著掩不住的笑意——也不知道娘娘今天是哪里不對勁，突然在這么一件荒唐的事情上計較起來了。
但只要不是“隨便”、“都行”、“就這樣吧”……就很好。
等婆子們苦不迭地背完了三遍，屈氏揭開了紗帳，低聲道，“你們今日就不要在我這里當值了，本宮不喜歡聽鼾聲。”
“那……那老夫人那邊的消息，就斷了。”兩個婆子都有些局促，“不然……能不能讓淑婆婆幫我們，記著娘娘今日的起居……”
鄭淑冷冷打斷道，“你們昨天也沒記娘娘的起居，半夜不照樣把消息送出去了嗎？昨天你們是怎么做到的，今天就怎么做！要不然，就繼續在這承乾宮里待著，但只要你們再打一個瞌睡，我明日就親自去報老夫人，仔細你們的皮！”
兩個婆子一個寒蟬，想了片刻，無非就是瞎編一段“一日無事”的章程……倒也不難。
只是每一日送出去的消息，宮里的專人都要檢閱，無關貴妃的事是一件也不能說的。
如此一來，她們倆被柏靈按在地上摩擦的遭遇，豈不是永遠都見不了天日了？
兩個婆子心情復雜，但還是千恩萬謝地下去了。
屋子里沒了這兩個人，屈氏登時覺得心中清明了不少。
“現在是什么時候了？”屈氏問道。
鄭淑：“回娘娘，快到巳時了，您該用早膳了……”
屈氏全然沒有理會早膳，只是問，“那個柏靈什么時候出去的？”
鄭淑：“卯時的樣子。”
屈氏在心里算了算，輕聲道，“等今晚戌時她回來了，帶她過來吧。”
才把她在外頭晾了兩天，這宮里就憑空掀出了這些風雨。
屈氏想著，竟也覺得有些好笑。
這個姑娘怪有意思的呢。
或許……也該聽聽她想說什么了。
鄭淑還沒來得及回答，就聽見外頭傳來一陣喧鬧聲。
寶鴛飛快地跑了出去，又很快回了屋。
“娘娘，是二爺，”寶鴛的臉色很不好看，“他……他又來看咱們了。”