戶部只肯出三千兩銀子，這事兒就完全沒有繼續商量的余地，不但夏晏清失去了興趣。曲江也知道沒有呆下去的必要，即使他十分眼饞夏晏清手里的那份文書。

在他看來，與其在這耽誤時間，還不如讓湯達早點兒回去找劉務商量，把價錢提上去再來談。

一個時辰之前一行人怎么來的，現在這些人又原封不動地掉頭離開，可以說是一無所獲。

湯達倒是不在意商談是否成功，畢竟尚書大人定下了買軸承的最低價。和清韻齋的要價相去甚遠，他對此也無法。

只不過，多年官場浸淫，他還是能把握到事情的關鍵。

曲江和工部兩個工匠的態度，就是這件事的關鍵。他注意到這幾人對他們商談的買賣事宜不感興趣，但對夏氏手中的那份文書無比向往。更是在夏氏把文書收回時，差點兒和他急眼。

是的，夏氏從曲江手中拿回的那份文書，其中很有蹊蹺。

他沒把事情談下來，責任不在他。但如果連商談期間發生的事情都搞不清楚，那就是他沒用心辦差了。

他很想知道那份文書中都有些什么，也好給尚書大人回話。但這些話卻不好當著夏氏的面問。

一行人離開窯場，拐過一條街，湯達才讓車夫加快速度，追上曲江的馬車。

曲江的馬車停下，他掀開車窗的棉簾子，一眼看見湯達已經規規矩矩站在他的車窗旁邊。

湯達已經把姿態放得很低，曲江也不好過分矯情，緩和了臉色，問道：“湯大人可是有事？”

湯達連忙拱手，說道：“此次和清韻齋商談無果，下官甚是慚愧。”

“哦，既然是商談，那就不是一定成功的。”曲江不置可否。

湯達見曲江沒順著他的意思往深入里談，只得再問道：“適才在清韻齋，曲大人似乎對夏姑娘拿走的那份文件甚感遺憾，不知文件中寫的是什么？”

“那個啊？”曲江有些悵然，“夏姑娘建議，以后凡大梁朝境內產出的軸承，無論關造還是民間制作，都使用統一標準，以增加軸承的通用性。文書中有夏姑娘舉例的軸承簡單表示方式。”

“哦。”湯達答應一聲，心中卻非常詫異。這不是挺簡單挺明白的事兒嗎？曲江自己已經說的很清楚，可他這份悵然是哪兒來的？

“大人既然已經看過文書，知道了夏姑娘的提議，文書在不在手沒什么關系吧？還是這位夏姑娘要求甚嚴，朝廷不付銀子，連這個提議也不準朝廷使用？”湯達繼續問道，心中卻甚是不屑。

如果真如他的猜想，夏氏可就太過蠻橫霸道了。若她和尋常商賈百姓這樣也就罷了，她終究是朝廷命官之女，又掌管了盈利頗豐的玻璃生意，尋常人家惹不起她。

可她面對朝廷時也這樣，那就真的是不知死活了。別說是她，就是她父親夏珂，也不過只有一顆腦袋，哪里經得住朝廷去砍？

曲江見湯達一副神游天外的樣子，又是滿臉的鄙夷，生怕他把事情搞砸了，便也給他交代了實底：“夏姑娘大才，光是她這份提議，對朝廷以后使用軸承就極有便利。但這份文書的價值遠遠不止于此。”

“啊？還有什么？”湯達訝然。

曲江看了看街上，如今已是年底，街上人來人往的甚是熱鬧。他們這幾輛馬車停在路上，湯達一身五品官服，站在馬車旁著實惹眼。

“湯大人不必如此客氣。街上人來人往，天氣又甚是寒冷，不是說話的地方。同來的那兩個工匠，他們也知道文書中另外還有的價值，你回去找他們一問便知。”

湯達沒等回去再問，他坐回馬車，直接把那兩個工匠叫過去，在回戶部的路上，就把那幾張紙上的關鍵內容來來回回問了好幾遍。

怕他自己說不清楚，他也沒讓工匠回工部，而是帶著他們去見劉務。

“沒談下來？！”劉務一聽就有點火大。難不成夏氏女還真打算要一萬兩銀子？獅子大開口了吧？若是朝廷把這事兒拖上一兩年，兩年之后，她那什么軸承很可能會被別的工匠偷藝仿制。那時，她連半分銀子也拿不到！

湯達沒敢吱聲。

劉牧壓著火氣，繼續問道：“將作監呢？是什么人去的？他們可拿到了清韻齋附送的文書？”

湯達這才等到他開口的機會：“我們談事的時候，曲大人要到了那份文書，但事情沒談成，夏氏女又把文書收回去了。”

劉務問道：“這么說，曲大人已經把文書通讀了一遍？”曲江雖然掌管將作監，但他也是讀書人出身，幾頁紙而已，只要通讀一遍，主要內容還是能記下來的。

但湯達的回答卻支支吾吾：“是，曲大人看過了，但是……”

劉務實在忍不住了，一拍桌子，呵斥道：“到底怎么回事？吞吞吐吐的像什么樣子！”湯達沒把這事兒辦妥，他本就心里不痛快，不知道該怎么向皇帝交代。

可湯達好歹也是朝廷的正五品官員，不但連個年輕婦人也拿捏不住，回稟事情居然也如此不利落，著實可惱！

湯達心中不以為然，三千兩銀子在夏氏那里完全不夠看，這事兒換誰來也辦不了，在這兒和他發火有什么用？

但面上還得恭恭敬敬：“那份文書主要建議朝廷對軸承的制作使用統一標準，以便增加各尺寸軸承的通用性。”

他見劉務面上又有不耐之色，連忙補充：“但那份文書中還牽扯了一些別的，據曲大人說非常重要。卑職對此不在行，怕說不明白，就把工部兩個工匠帶來了，現正在門外候著。要不，讓他們來給大人說說？”

把兩個工匠遣退，劉務沉默了好一會兒，才擺手讓湯達離開。

兩個工匠的話，他聽得不是很懂，但他從兩人神色間看出了很強烈的期待和向往。

劉務相當懷疑，只沖那份讓他們向往的文書，如果他們在工部簽的不是常年契約，只要清韻齋沖二人們勾勾手指，這二人就會立即扔下工部的差事，巴巴的跑去清韻齋做事。

正是這兩人的表現，讓劉務想起皇帝在早朝上說的那句“竭澤而漁”。

也許皇帝并沒打算偏向誰，買軸承技術也可能是無奈之舉，為的就是夏氏時不時會有的不著邊際的想法。

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