上回說到因為趙禎突然罷朝，讓楊太后亂了步子，后宮各主亦收到手詔，不用請安，都只在自己的地方守著。
穆清閣里，尚馥芝讓采薰去找胡培安閻文應探聽仔細，打哪兒來得這么一出，竟然為了一個定難節度使的死訊就不上朝了。等采薰回來，還帶著楊婠碧袖一起。
尚馥芝讓她坐下，問：“你怎么這么早就來看我？”
楊婠說：“這不初妝都畫了一半，突然說不用請安，加上昨夜在你這邊煮酒，也不知是不是飲多了些，頭上難受，再不愿躺回去了。”
尚馥芝點頭：“既來了，就在我這兒用早膳吧。”于是讓人去多做些湯水的東西，替楊婠解解酒。
“你動作倒是麻利，我來得路上就瞧見你閣子里的人在和閻文應說話，我卻沒你這么細的心思了，這種天氣，能不去請安才是好事。”又指著碧袖說，“你再看她，別說出去替我打聽了，到現在了連官家身邊的那些人都認不全。”
尚馥芝笑說“我這閣子里的人，是機靈點”，然后招呼采薰上前問：“知道怎么回事了嗎？”
采薰說：“回娘子，奴婢去找胡培安，卻沒人見到他。跟著遇著閻文應，他只說這牽扯著邊關的軍事，他根本聽不懂，眼下趕著去通知圣人重陽宴飲還要照辦，似是等陣還要尚服局的送素服去給太后娘娘。”
“喲，合著官家與娘娘還要穿素服，那這還不止罷朝這么簡單了。”楊婠又把聲音壓小一點說，“你瞧官家怪不怪，今日搞這么大的陣仗，明日居然還要去吃那個酒宴。”
尚馥芝翻了個白眼：“說到底，咱們是避不開得和郭顥蓁一起假惺惺過節的戲了。”
“你看你，又直呼圣人的名諱。算了，我也不勸你了，你就是這種不聽話的性子才讓官家喜歡，我若是繼續苦勸，豈不是讓你失寵，你再恨我一輩子。”
說話間，有小宮女端上來一些吃的，有肝夾粉粥，是尚馥芝吩咐準備讓楊婠舒緩頭疼的。
兩人吃了飯，楊婠說這突然乏了，要回去再困一會兒，準備離開。尚馥芝也就不留她，讓采薰送兩人出閣。
這一出來，楊婠倒還真的有些累，碧袖便攙扶著她往回走。行至無人處，楊婠悄聲道：“看來你收到的風，十有八九是真的了。”
碧袖身子貼近楊婠，也說：“奴婢聽說他是從西華門離宮的，顯然是急事，才會選那條路。”
“而且你說他今早也沒回來...那個胡培安不是與尚馥芝最親近，連她都找不到人，要不是出去替官家辦事，就是生了意外。不過瞧尚馥芝那樣子，看來也是打聽不出什么了。”
“那奴婢等下再去問問。”
“不必了，沒聽采薰說嗎，都關系到邊關軍事了，與咱們也沒多少牽扯。”
“是。”
“何況寸草擋丈風，有尚馥芝事事囂張在前，有什么必要咱們非去過問，白白讓人戒備。”
下午宣德樓那邊，因陳憐憐命辛夷自己選個舞隊加進去，可辛夷毫無經驗，只好跑來求菊三四替她解圍。菊三四卻說：“我素來不曾教過你獨舞，為何此刻你卻不敢加進去，你想仔細了，這樣膽小丟的是誰的面皮。”
辛夷撒嬌道：“徒兒是怕那陳憐憐給小鞋兒穿，到時候師父就該少了個人孝敬。”
“你分也是分到小兒隊，又不是她領的。到時候我自然也在那里看著，你總該放心。”
辛夷見沒法再找托辭，只好答應。
菊三四于是說：“小兒隊有十類七十二人，其實現在都滿了，你想加入哪個，說給我聽聽。”
“徒兒并不知道還有這么多講究。”
“嗯，倒是沒有教過你，我現在說一遍，你且記清楚，別陳憐憐問起，你被她笑話。”
原來教坊下仙韶院共有兩隊，分別是女弟子隊，今年的表演由陳憐憐領著；和年紀不能過十一二的小兒隊，明日辛夷便要隨著。小兒隊又有十類，名為柘枝，劍器，婆羅門，醉胡騰，諢臣萬歲，兒童感圣，玉兔渾脫，異域朝天，兒童解紅，射雕回鶻。各隊衣裝不同，人數不同，持器不同，曲目不同。擔任主演的名為“花心”，報幕的則是“竹竿子”。
舊時，因為太宗喜填詞作曲，便教這些舞隊都跟著唱演出來，久了，舞者逐漸皆以戲文為重，不再精研舞技。宮中出來的舞娘伶官，在民間瓦子演出的也開始以雜劇伴舞為主，如此往復，宮中從民間復招入宮的又是這些善戲多過善舞的，讓宮中的舞者更是注重劇本了。這也是為何趙昶凝愿意讓辛夷跟著菊三四學，這年頭最好的伶官調教的戲者，總比仙韶院女樂只會教舞來得讓人喜歡。
菊三四笑說：“左右你以后都是要學胡舞的，現在不如去異域朝天隊見識見識，試試以后腰系銀束帶，頭頂胡夷冠，手執七寶盤的日子好不好過。”
辛夷撇嘴道：“這師父可沒教過，我要是去了跳不出來，別怨我就好。”
菊三四道：“好了，你去回陳憐憐說你愿意加入諢臣萬歲，這隊身上穿的是紫緋綠羅寬衫，你跳錯了也不易察覺。頭上裹的是簇花幞頭，又不會散，到底是第一次表演，還是小心些為上。何況我命你學的是《大韶》之舞，最合適這種嚴謹宮隊，你聽一次也大概知道怎么合群了。”
辛夷笑說到底是師父替我考慮。于是又聽菊三四講了隊舞的步子。
夜里因為上下都要服喪，趙禎便又避開侍寢事宜。郭顥蓁本來也沒盼著趙禎會來，從收到消息明日宴飲照舊，便全部心思都在最后的安排上。
整整一日，這坤寧殿里來報備的人絡繹不絕。
無論座次排位，飲具擺設，酒水禮樂，弓箭鞠球，雜劇戲文，羅衣賜花，剪彩賞菊，皆親自檢閱無誤才可。
期間有芹香來報宮中的消息給她，如趙禎擬贈西平趙德明為太師，尚書令，中書令的職位，她也只有一句：“人都卒了，贈這諸多官銜好似能令西平安生下來一般，別到時候白費了力氣就好。”便匆匆帶過，心思全然不在這上面。
直到送走了尚服局拿來的明日輿服安排，只待等著把朝服送來，這才結束了一日的忙碌。
郭顥蓁累極，坐在榻上休息，望著空中一片無云，知道明日天氣尚好，這才意識到，這準備許多天的重陽宴飲，明日終于要開始了。