衙門外的單羅春與譚司道頂著個大太陽，只覺口內渴得厲害。特別是當他們看到負責看管他們的衙役們拿出冰西瓜來吃后，這種干渴就更厲害了。
上枷站籠的威力唐人曾有過詳細的記載，三日絕命的不在少數，尤其在這大夏天。就算你底子好，上面老爺有些慈悲，給你些水喝，食吃，可等到了第九日，那就只求速死了。
這是一種相當可怕的刑罰！對身心的摧殘極大。兩個富豪養尊處優多年，身子也因吃喝浪給掏空了，哪里受得了這樣的折磨？
第一天還能罵幾句，等到了第二天便只能哼哼了。他們家的管事倒也大方，一百兩一碗的水還真舍得買。可饒是如此，等到了第三天，兩人基本已是氣咽聲絲，生命力以肉眼可見的速度在萎縮。
聽著衙役們的稟報，左弗冷笑，“隨他們去！不來交錢，死了便死了吧！”
如此冷酷的回答，就是當了多年衙役的余風都感到一陣寒。這縣太爺當真是心如寒鐵啊！幸好自己早早投靠了，不然跟她作對，估計會死很慘。
第三日，何氏的精神已好了許多，前兩日她發了熱，但因著有現代藥物維持，所以到了今天已是好了很多。
左弗給人留了一些消炎藥，便是讓人將她抬了出去看了看譚司道。看著已沒了人形的丈夫，何氏驚叫了一聲，便是大哭了起來。
譚司道費力地睜開眼，見妻子還活著，堂堂男兒也是忍不住紅了眼。他倒想哭，可他的家人小氣，家里的族老竟沒人一個人過來，也就這回沒被抓進來的兄弟給他湊了錢，這才勉強活到現在。
可兄弟們也不富裕，能湊到的錢也有限，在這大夏天，上枷還被暴曬，每日一碗水哪里夠？所以這眼淚也流不出了，體內的水分都在被蒸發，他覺著自己快死了。
而妻子的出現又讓他看到了希望。
自己在柴房的地底下挖了個小地窖，那兒藏了自己大部分財產，是自己隱瞞了族老，歷年所藏，足有二十萬兩之巨，足夠將自己贖回了。
他張了張唇，喉嚨嘶啞得厲害，說一個字都需要很多力氣，火辣辣的，這個時候，若是可以，他不想說話，只想喝點水，去掉這該死木枷，回家去。
“去，去，將我那地兒的，的，東，東西取，取出來，交，交稅。”
“噯，噯。”
何氏連連點頭，含著淚道：“夫君放心，等下就接您回去。”
譚司道無力地點頭，忙又關照，“她，她說要，要翻倍，翻倍罰，都，都帶著。”
何氏心里一陣痛。可想想明面上的錢還有不少，這回雖是元氣大傷，可有那點錢也足夠東山再起了。再者，便是傾家蕩產又如何？哪有人重要？
這個縣太爺真是說得出就做得到，只是何氏又隱隱感覺，這人也并不是好殺之輩。若是好殺，完全可以不救自己，聽婢女們說，此女給她打得藥水很珍貴，一支藥水便是五兩金。
這幾日，自己打了好兩針，若是好殺，也無須花這大代價救自己吧？
再想想這都是單羅春的錯！都是他慫恿的！自己早就說過，這縣太爺將清軍阻擋在了江北，能憑著女子之身為官，一定不是好惹的！可偏偏這群人被鬼迷了心，覺著自己可以跟官府作對……
難道他們就沒聽過那句老話嗎？
破家的縣令，滅門的府尹，就算士紳們再厲害又怎么樣？碰上手段高的縣太爺也只能跪著！海瑞不就是嗎？
她擦去淚水，沖抬著她的余風道：“這大哥，勞煩您送小婦人歸家去，小婦人這就取銀來交稅。”
頓了頓又道：“只是我看我夫君他……”
余風也是聰明人，又早早得了左弗指示，抿嘴一笑，道：“夫人放心，只要你們交稅銀，我家大老爺絕不為難。”
說著便沖幾個衙役道：“來呀，給譚東家一碗水喝。”
“是！”
何氏點點頭，又望了譚司道一眼，道：“撐住，夫君！妾身馬上就來！”
柴房的藏銀地點只有她知道。這幾日，都無族人出面，想來是不想從公中出錢了！他們寧愿自家夫君死，也不愿將錢吐出來，呵，這群人才是最狠的！
也不想想，若是夫君死了，那縣太爺就能放過他們？人家殺成千上萬韃子都不手軟，會怕你們幾個鬧事的鄉民？
何氏是徹底想透徹了，也看明白了。在感到寒心的同時，也更加堅定了一個想法：無論如何要保住夫君！她一個女人，不能沒有了丈夫！不然只會更慘！
回了家，立刻令人將柴房的黃金，銀子都起了出來，同時要警告下人，不許稟報任何族人。待所有收拾妥帖后，這才讓人抬著，親自帶著銀子去了衙門。
左弗接見了何氏，笑著道：“還是夫人識大體。來人，將譚東家放了吧。還有，將我們的人撤回來，鋪子的封條也都揭下來，以后不許以任何名義對前門商行行勒索之事。”
說著便沖發愣的何氏笑道：“以后武進的繁華還要仰仗譚東家，我左弗素來是講道理的，你們老實納稅，我也不會為難你們。過幾日，我就會貼出告示，禁止盤剝，除了這三十稅一的稅銀外，你們無須再繳納其他稅銀。”
何氏瞪大眼，有些懷疑自己的耳朵。
她這是聽到了什么？
不許任何盤剝？
這是不是意味著以后都不用孝敬了？
可她到底也是當了多年當家太太的，還是比較沉穩的，想了想道：“大人，小吏盤剝，我等也是無奈啊。”
“這你放心。”
左弗道：“本官既貼了告示，自有應對之法。誰若犯法，本官就治誰。你若遇見了，只管來告官好了，本官定會為你們做主的。”
何氏暈乎乎地又被人抬了出去。
當真有如此公正嚴明的人？
她沒多想。
有些事，得看結果才知道。而眼下，則是接丈夫回家，好好醫治才是！
出了衙門，見衙役們已在去枷，當牢籠被打開，自己丈夫被扶下來那刻，何氏忍不住哭了，掙扎著坐起來，哭道：“夫君！妾身總算把您救出來了！”
先前已喝了點水的譚司道這會兒精神也好了許多，望著自己妻子那蠟黃的臉，也是生出感動。
患難見真情。
比起族人的無情無義，還是自己的老妻靠得住啊！
至于以前那些相好……
譚司道想想就惡心了！
居然沒一個來看自己的！自己還給她們那么多錢！當真是戲子無情，表無義！
幾個仆人將譚司道扶過來，譚司道握住妻子的手，嘶啞著嗓音道：“苦了你了。”
頓了頓又道：“回家去，將那些戲子勾欄里的都趕走，以后就咱倆過著。”
“嗯，嗯。”
余風在旁望著，心里暗嘆。
這世上最好的結局莫過于有一位賢妻啊！
這譚司道其實頗有些江湖人的俠義，對自己養的打手也從不吝嗇，對族人那更是如此！
聽說有個出了五服的姑娘早早沒了母親，后來父親再娶，結果沒幾年，父親也去了。留下一個孤女受盡了繼母苛責。后來，那孩子實在受不了了，就找到了這遠房的表叔。
譚司道得知后，自是勃然大怒！帶著人上門將那女子修理了一頓不說，還將那姑娘給接回家養著，這事當時在常州引起很大轟動，一時還傳為美談呢。
對出了五服的族人尚且如此照顧，更不用替近親旁支了。可這回出了事，除了他那幾個兄弟和那孤女來看過，其他人竟無一人來探望，也無人送銀子。
這顯然是要逼死譚司道的節奏，這哪里還是親人哦？這見識喪天良哦！
這譚司道再壞，對親人可好著，這些族人太讓人寒心了。幸好，這家伙還有個好妻子，對比下還被關著的單羅春……
余風搖搖頭，這位才是真的慘呢！
到現在他那干爹沒來，他族人也沒來，除了那大管家來過，其余就沒人來了。
也得虧大掌柜那還有些東家給的銀子，而且還算有點良心，不然能不能來還兩說呢……
沒對比就沒傷害，在牢籠里站著的單羅春看著譚司道被放出來了，心理防線徹底崩潰了！他嘶啞著嗓音大叫道：“譚兄，你，你可要救我！你，你，你跟我家人……不，不，你跟縣太爺說，我愿交稅銀，我愿交稅銀，可，可得先放了我，我不回去怎么拿錢？！”
譚司道冷哼了一聲，道：“單羅春！你不是說你干爹很能耐嗎？結果呢？他冒頭了嗎？！沒卵子就是沒卵子，裝個假胡須他也硬不起來！媳婦，我們走！”
“你，你！”
單羅春氣得大叫，“你那位世家大老爺不也沒出來！大家一斤半兩，這事你能怪我？！誰知道這女魔頭竟如此蠻橫？！誰知道她來上任還帶這么多軍中精銳？！你，你幫我帶個口信吧，求你了……別走，別走，你回來，你回來……”
余風望著單羅春叫得凄慘模樣，忍不住嘿嘿笑了兩聲，道：“單爺，真交銀子？押著你回去拿錢，我想縣太爺會答應的……”
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