可是燕三郎堅定道:“可靠。你能不能再查一查,或許漏記了,又或許那本賬簿被遺忘。”
千歲緊跟一句:“又或者,你拜托的人沒有盡力,或者沒說實話。”
“我找的人甚是可靠。”莊南甲撓了撓頭,“你們知道,想在這里找到一個肯收錢辦事的人有多難么?這兒的人都恨不得把自己全部奉獻給天神,大公無私!”
燕三郎苦笑:“碰巧知道。”
無論是船夫還是鄭義,提起天神都是無比虔誠,對待工作都是盡心盡責。不過林子大了什么鳥兒都會有,何況迷藏國平民有數萬之多,這里面出幾個愛財的、對神明不是那么赤誠的人,似乎也不奇怪。
“我再想想辦法吧,或許當年出過什么情況也不可知。”莊南甲唉了一聲,“我也希望你們得償所愿,但別抱太大指望。”
他要是能幫燕三郎這個忙,就可以要求眼前兩人的回報了。
莊南甲說罷忍不住打了個呵欠,站起來道:“我先回去補眠,盛會今日開啟,你們不妨去逛一逛,熱鬧得很。”
走出朱仙樓,沿著人群流動的方向,輕易就能找到無憂谷。
這里的建筑精美,不輸給朱仙樓,顯然是統一規劃,用連續的騎樓將山谷分成了兩條長長的街道。
騎樓的鋪面都歸官方所有,各種字號招牌林立。每個經過的海客都明白,這是信察開設的官方店,童叟無欺。
當然,價格也對得起品質。
至于街道上的攤位,那就隨意多了,由著黑袍客憑號牌認領。每人每天可以認領五個時辰,擺好貨品就搖身一變成了攤主,等著識貨看貨的買家上門就是。
燕三郎走到無憂谷時,街上的好位置基本都被占滿了,人潮如織,比昨天逛的小島市集不知熱鬧多少倍。
因為蒼吾石之事,千歲原本還有些煩躁,這會兒卻被勾得心里癢癢地:“來都來了,我們去麒麟軒看看。莊南甲那老東西可不一定靠得住。”耳聽為虛,不如眼見為實。
無憂谷里的官方字號一共有七家,門店達到了三十多家。比如麒麟軒,街頭、街尾、街中各有一家,店都不大,但經常出現在海客的視野中。
燕三郎一眼就看明白了:“看來這些官方字號還互相競爭。”
千歲笑道:“它們都是信察開設的,我記得迷藏國的信察有二十來人呢。除了平時當當神棍,這時候再搞點副業創收也不錯哪。”
兩人走進街尾的麒麟軒。
進門就是一株高達兩丈(六米)的血紅珊瑚樹,枝杈完好,幾乎與真樹等粗,蔚為壯觀,更難得通體沒有一絲雜色。
光是這件寶貝,拿去中土就能放進任何一家商會當作鎮會之寶了。不過燕三郎知道,它在這里只是個漂亮一些的裝飾罷了,因為底部四周還墊上了白沙、海星和貝殼,又有些鳥蕨類植物,把這里妝扮得如同海底。
也因為血紅珊瑚的存在,進門的海客對這里的物件就抱有更高的期待。
待售的物品都放在紅絨墊上,外頭再覆上水晶罩,邊上有專人講解。
千歲還看見里頭不斷有人拿出新品,置于外間供人欣賞,可見內堂的生意也異常火爆。
簡單來說,像麒麟軒這樣的官方字號就是做個中介的工作,從別人手里收進東西,再轉賣給海客。這么一倒手,就賺到了十足的差價。
可誰讓它有公信力?
那些貴重的、容易導致糾紛的寶貝,物主還是要把它們交到官方字號手里才安心。因為當這些東西再從官方字號賣出來,就跟他們一毛錢關系也沒有了。
兩人耳力俱佳,這時就聽見邊上有海客指著水晶罩里的東西驚咦一聲:“這不是弦夫人失竊的藥鼎么?”
“白恒山的弦夫人?”他的同伴嘖嘖兩聲,“紅底白點,標牌上也注明是‘雪蹤梅影’了,莫不真是弦夫人那件心愛之物?”
燕三郎循聲看去,果然水晶罩里擺著一只巴掌大的小鼎,就跟入門處的血紅珊瑚是同樣色澤,但表面覆蓋雪花般的白點,再凝神細看,仿佛還能看清雪花是六角形還是四角形的……這外觀非常獨特,也難怪那位弦夫人給它取了個雅致的名字。
當然說到底這還是一只藥鼎。燕三郎知道,好鼎可以大幅度提高成丹的幾率和品質,所以這是有價無市的好東西。
那海客上前一步,問邊上的伙計:“這真是弦夫人失竊的藥鼎?”
“如假包換。”那伙計微笑,“客官如有意愿,我們可以當場試煉一爐丹藥。”
海客點頭:“好,煉一爐龍虎金丹試試,我這里恰有材料。”
他正想掏出藥材,伙計笑容不減:“客官稍等,請先出示靈幣。”
所謂靈幣,是迷藏國官方發行的、僅限于水晶島上使用的代幣。這地方金銀遍地,卻拿葉片當作代幣使用,千歲頭一次看見的時候也真覺有趣。
葉片呈橢圓形,只有尾指一半長度,比宣紙略厚,其色如翡翠,也有翡翠般的通透,但撫上去卻很柔韌,全無玉石的冰冷。
這樣一片葉子拿在手里,就像工藝品。沒有任何多余裝飾,每片葉子上都標注一個數字,以表明其金額。
一,五,二十,一百,一千,一萬,最高面值是十萬。
靈幣和金銀的比率是一比一萬,也就是最低面額的一靈幣,也相當于人間的銀子一萬兩!
這么一換算,輕飄飄的葉子立刻讓人生出了重逾千斤的錯覺。
這就是金錢的魔力。
并且水晶島上只作單方面兌付,即是允許海客用靈幣兌換出金銀,卻不允許反著來。這聽起來有些不公平,但海客很少提出異議,究其原因亦很簡單:
遠度重洋而來的人們,身上帶著的金銀很少。
受通行令所限,每個人都只能孤身進入霧墻,有成本又有負重限制,因此他們帶來的東西一定遠比金銀更加貴重——金子銀子太重了,一個人又能拿起多少?