木鈴鐺里的千歲無聲笑了。她不算外人,對吧?
既然搬出了連容生的名頭,這就是同門之間的對話。再說,小師弟和青云宗本身也沒什么關聯。檀聞道撫了撫下巴:“若是要我給個不靠譜的猜測,大概是,唔,顏城主?”
這答案有些出乎燕三郎意外:“為何?”
“若在從前,青云宗遺世獨立也能過上安穩日子,文副山長和杜長老守成足矣。”檀聞道緩緩道,“可是時局已變,恐怕青云宗已經被宣國拖進漩渦,此時再想獨善其身難矣。顏城主銳意進取,或許他能……”
說到這里,他就沒再往下。
就這幾個字,讓燕三郎反復琢磨:“銳意進取么?”
檀聞道看著他,心生怪異:“燕師弟,你這趟到底為何而來?”
“自然是為完成顏山長的遺愿。”燕三郎沖他微微一笑,“我還有一事相求,于師兄來說,應是易如反掌。”傳香掾負責外聯接待,干這事兒最合適不過。
“只管說來。”
“我想請師兄替我帶一人上山。”燕三郎緩緩道,“在慶功會之前,并且要不為人知。”有金魈相助,完全可以辦到這一點。
檀聞道眉毛挑起:“什么人?”
“證人。”說罷,燕三郎湊近,與他耳語幾句。
檀聞道眼中閃過一縷異色:“竟是此人?”
“師兄也聽說了?”
“是。”檀聞道初驚過后,面色沉了下來,“平澤關之變,我已經了解始末。師弟怎么會遇上這人?”
“說來話長了。”燕三郎看了看天色,“先將他帶上來,后頭自然揭曉。”
陽光已經西斜,距離天黑也沒多久了。
檀聞道深深看他一眼,想了想即道:“好,我親自走一趟。”
有他出馬,自然十拿九穩,燕三郎道謝。
檀聞道問清地點,就從儲物戒抓出一只號角,用力吹響。
那聲音非常低沉,像是巨鯨長吟,在山風中傳出去很遠。
也就是幾十息后,兩人所立的山崖下方突然躥出一個巨大的身影,一下子停在檀聞道身前。
金魈來了。
檀聞道拍拍金魈粗壯的胳膊:“金七,請帶我下山,有急事待辦。”
金魈點頭,一轉眼忽然看到燕三郎足邊的獅子狗,不由得呲了呲牙,退開兩步。
但它先前跟著金大一起載人上山,也知道這猛獸聽命于人,不會撲上來,因此不安稍減。
檀聞道順勢看向小金:“這是辟水金睛獸?”
山下的小插曲,他已經聽姚晉提起過了。
“是。”燕三郎摸了摸狗頭,“它通人性,不會胡亂殺戮。”
“師弟福運雙全,能遇到這樣的靈獸。”檀聞道說罷,就跨上魈背,下山去了。
顏慶邂逅燕三郎不久,就去拜訪鐵太傅。
他心里籠著一團陰影,焦灼得很。
燕時初的人馬從天而降不像巧合,這令他對天柱峰的客人充滿警惕。
可是走到專宿外賓的搬香樓,有弟子恭恭敬敬回復他:“鐵先生去天柱峰了。”
顏慶皺眉:“做什么?”
“聽說是找文副山長敘舊。”
敘舊?顏慶心下微沉,轉身離開。
他心事重重,沒留意樓梯口有一只白貓蹲在柱頭,低頭盯著他的背影。
顏慶逕直前往天柱峰。
距離慶功大會不到一個時辰,正值青云宗上下最忙碌時,到處都是來去匆匆的門人。
文庚果然正與鐵太傅說話,兩人談笑晏晏,面上的愉悅與顏慶的焦灼形成了強烈對比。
但他還不能表現出來,只向鐵太傅親切招呼:“鐵先生來了!”
鐵太傅亦笑瞇瞇與他見禮。
殿內人來人往,文庚本來與鐵太傅也是邊走邊聊。他雜務纏身,見顏慶出現即道:“顏城主來陪鐵先生,我還有事兒。”
顏慶心中一喜,正要應允,卻見人群里有個身影一步站到鐵太傅身邊,聲音搶先出來了:“算我一個。”
竟是謝冶光來了。
這廝打哪里鉆出來的!顏慶心中恨極,臉上卻還得笑道:“謝長老不忙?”
“忙。”謝冶光卻沖顏慶一笑,“忙著找你。”
找他?顏慶微愕。
謝冶光笑容一閃即逝:“我們談談烏瑞。”
顏慶面容也嚴肅起來:“烏瑞何在?我上山以后怎未見到他?”
“在我那里。”謝冶光沉沉道,“據劉峰長所說,烏瑞在夷陵道表現異常,一度帶著千渡城軍遠離粟家寨,導致主軍險些被鐸人包抄。”
顏慶點頭:“烏瑞有錯,應當責罰。他可說過理由?”謝冶光這人行事刻板,處處要講章法。烏瑞上山,多半會被送進言律堂訊問。
他沒有偏袒手下,謝冶光深深看他一眼:“他稱自己率兵追趕一伙鐸人,被對方帶著繞了遠路,醒悟過來再返回,又被拖住。”
“指揮失當。”顏慶深吸一口氣,“所幸鐵先生趕到,否則后果不堪設想。”
謝冶光瞇起了眼:“烏瑞不似那等輕率冒進之人。”
鐵太傅眨了眨眼:“要不你們二位先聊,我到處走走就好。”他在這里畢竟是外人,不好攪和進人家宗務。
反正顏慶也不能單獨纏著他了。
謝冶光對他擠出一絲笑容:“抱歉,讓鐵先生見笑了。”
顏慶的躁氣快憋不住了,得深吸一口氣才能道:“當真有這么十萬火急,就不能慶功會后再談?”
謝冶光還未接腔,鐵太傅已經咳嗽一聲:“夷陵道之戰得勝固然重要,鐸人未必就此收手。倘若他們再度來犯,青云宗何以御敵?這就需要好好考慮。”
謝冶光的注意力果然被吸引過去:“鐵先生認為,鐸人還會來攻?”
“鐸人生性堅忍,百折不彎,不像奚人那樣溫和世故,是以宣國內亂多由鐸人而起。”鐵太傅是童淵人,與鐸人打了半輩子交道,對他們的了解自然遠非青云宗人能比,“他們既然盯上千渡城,汛期又還沒來,蜈河上可以走船。我想,他們不會輕易放棄,你們還是要做好準備。”
他接著又道:“恕我直言,青云宗內能領兵作戰的將領,不多罷?”