內宅不得安寧。
顏氏舉起拐杖打燕婉，任憑金氏哭得撕心裂肺也不住手。
“哭什么哭！老身早就說不準她去秦留后府，現在好了，失了清白還連累其他姐妹，這回你們四個都嫁不出了！順天府成怨女屋了！”
燕婉摸著傷口瞪眼。
“老夫人，婉兒也是受害者，她也不想遭遇這種事……別打了，求求您別打了！”
燕瑤三人冷眼旁觀。
燕姑姑抓著顏氏的拐杖，“娘親，別把婉兒打死了，女兒有話要問她！”
“問，你問完老身再打！”
燕姑姑投下的影子籠罩燕婉，后者抬頭，晦暗的雙眼流露惱恨。
公堂之事燕姑姑大概聽說，她要親自確定燕婉是不是故意引三位姐妹去秦留后府。
“婉兒，事發當晚秦老爺對你說了什么？”
金氏一聽就火大，“你這不是在婉兒的傷口撒鹽嗎？三番四次要婉兒回憶噩夢般的夜晚，你們鐵石心腸！”
“二弟妹，既然同住一屋檐下，有些事必須打開窗說亮話。婉兒，你回答姑姑，當晚秦老爺對你說了什么？”
燕婉摟緊雙臂流淚，“秦老爺毒打侄女的時候，問家中是否有年輕貌美的姐妹。侄女裝傻，說不知道他問哪一個。”
反正她咬定這個說辭，別人奈她不何。
金氏聽見“毒打”心如刀割。
燕姑姑稍頓，她的話似乎沒有任何破綻。“這么說，秦夫人寫請帖的時候你并不知情？”
“侄女不知情！如果侄女知道，一定拼死阻止秦夫人！”
趙蓁蓁緊握雙拳，看不過眼她裝可憐。“三妹，我們到秦留后府時你并不吃驚，反而和秦夫人一樣好客招待我們。”
顏氏和燕姑姑審視淚流滿臉的燕婉。
燕瑤淡然插話：“挑選房間的時候，三妹私下并無求救，也沒有向我們預警，真是奇怪。”
“因為我害怕。秦留后府的下人無處不在，我怎么敢胡說話？否則我們四人早死了！”
“是么，當時在房間中，只有我們四個和各自的丫頭，連三妹的丫頭也是從順天府帶去，何來秦留后府的下人？”
金氏瞪著燕瑤大喝：“你是什么意思？盡管你平日和婉兒相處不快，也不該此時落井下石。”
“二嬸言重了，我們沒有落井下石而是說實情。”趙蓁蓁揶揄，“那時三妹還私下告誡我們要聽從秦夫人的吩咐，別丟了順天府的面子。現在想來，別有一番含義。”
金氏難以置信地瞪著趙蓁蓁，怎么連大丫頭也針對婉兒？她轉而質問燕婷：“你說，蓁蓁和瑤兒的話是不是真的？”
她肯定燕婷不會吃里扒外。
大家的目光聚集，燕婷有點緊張。她一瞥陰影下的親姐，背后泛起寒意。
“大姐和二姐的話是真的。”她幫不幫親姐，娘親也不會重視自己，不如向大姐、二姐示好，說不定能沾一沾光。
說實話，她們倆肯第一時間到她房間看，她十分感動。
想著，金氏的巴掌落在她臉上。“死丫頭胡說什么！居然學會撒謊！”
燕婷馬上躲在趙蓁蓁身后哭泣。“我沒有說謊，我親耳聽見三姐要我們聽秦夫人的話多選幾個丫頭使喚。二姐堅決不肯，不然我們三個都被秦留后府監視著。”
“死丫頭你——”
趙蓁蓁擋著燕婷，仰頭面對金氏抬起的手掌。
燕姑姑指著金氏的鼻子大喝：“二弟妹你敢打我女兒試試？她們三個要不是說真話，難道聯合說謊？事已至此她們說謊有什么好處？落井下石有什么好處？逼得她們說這些話，你怎么不想想你的長女干了什么！”
張氏見勢不妙，立馬拉開金氏。
“我婉兒干了什么？她是受害者！怎么在你們嘴里成了加害者？”
“好，我就問婉兒一個問題。就算你不敢求救，為什么沒有警示姐妹？哪怕一句暗示？”
“我……”燕婉眼眸數轉。
輪到燕瑤淚眼婆娑，痛心地補充：“當時我們私下問三妹，為什么秦留后府先后發來請帖，她告誡我們別多問，免得失禮。如此看來，三妹不像不知情請帖之事。”
“是因為我事后才知道，我……”
“夠了！”顏氏痛心疾首地敲打拐杖，“誰是誰非還有何意義？眼下最重要的是姑娘家的聲譽！唐府準備送聘禮來，現在肯定悔婚了！”
燕瑤悄然瞄趙蓁蓁的頭頂——桃花不敗，婚事不變。
燕姑姑嘆氣，“罷了，若蓁蓁沒這福分也無法強求，見步行步吧。”
“家門不幸！”燕婉入顏氏的眼，顏氏就眼疼。“三丫頭清白已毀，只能下嫁做填房或者搬去鄉下靜養。”
“不行，婉兒不能做填房和去鄉下！”
“不然呢？家世好的哪會要她？能找個家底能過日子的做填房算不錯了。”顏氏瞪金氏。
燕婉抓地的指甲崩了，卻疼不入心。她這副花容月貌做填房、下嫁窮人？不如死了算。
她孤零零一人坐在地上，宛如一團垃圾。而對面三人清清白白，真是高貴的蓮花！
她思來想去，涌現一個荒謬的念頭。
“祖母，孫女想留在府上靜養，孫女不舍得娘親。”燕婉臉頰濕潤，眼睛通紅，聲音沙啞。
金氏忍不住又淚流。
顏氏心軟了，同意她留在府上靜養。
燕瑤盯著她頭頂變化的氣運似笑非笑，爛人該成雙成對。
“散了散了，你們三個一夜沒睡好，趕緊回房間歇息。唉，我們家作了什么孽！”
燕瑤三人福身告退，燕姑姑送她們回別院。在合香居久等的花婆婆和赤芍見主仆二人歸來，小跑迎上來。
“主子的身體有沒好點？大老爺有沒有為難？”
“爹爹怎么會為難我，不過我有點困了。”折騰了一天半她身心疲憊，仿佛再度服了軟骨散，乏力不想動彈。
赤芍和花婆婆急忙扶她進房間。
她下意識地先敲敲床板，結實的聲音令人心安。
她倒頭就睡著，還是自己的床舒適。
對了，飛毛腿立了功，她要加一點賞錢。