天剛亮他們就繼續趕路。宛舒把帷帽給燕瑤遮陽，他的馬尾在陽光下隨著策馬飛揚。
未時，過了這個山頭就是陳留郡的范圍。
天朗氣清，流水淙淙的河邊佇立一位愁眉苦臉的中年人。他凝視河面，第一百零八次嘆氣。
“唉！這次完了！”
他顧著惆悵，完全沒有注意到身后鬼鬼祟祟靠近的幾人。突然，有力的臂彎攬著他的腰，一道蠻力拉他遠離河邊。
他一臉茫然地轉頭看幾個容貌出挑的陌生人。
發生何事？
“大叔，人生苦短，你何必想不開？”宛舒語重心長地勸慰，“你這把年紀上有老、下有小，有妻子等著你回家，你舍得家人么？”
什么想不開？
風雪隱溫和地接話：“沒錯，遇到難事就想方法解決，切勿因為一時意氣而扔下在乎你的親朋好友。”
什么一時意氣？
戴著面紗的燕瑤點頭稱是，“大叔，世上無難事只怕有心人，一了百了解決不了問題，傷心的會是在乎大叔的人。”
什么一了百了？
“大叔，大丈夫要勇于面對現實，逃避乃懦夫行為。”燕珩一腔正氣，“活了半世，更明白有所為有所不為的道理。”
他們說什么？中年人一句都聽不懂。“我……”
“大叔，你家在何處？如果順路，我們送你回家。”
“不是，我……”
“大叔應該是陳留郡的鄉民吧，下了這山就是陳留郡，如果大叔不嫌棄可以與我們同路。”
“等等！”中年人忍不住大嚷，“你們聽我說！”
他們一臉洗耳恭聽的表情。
中年人不知從何開始解釋好。“首先我的確是陳留郡的人，不過你們誤會了一件事，你們以為我想跳河？”
“不是嗎，正常人哪會站在河邊這么久？”
中年人語塞，窘迫不已。“其實我不是跳河，是……是煩惱而已！唉，這次完了！”
燕瑤等人面面相覷。幫人幫到底，既然他們多事拉大叔遠離河邊，不外乎多問一句。
中年人心煩意亂地蹲下，映著日光的河面在他看來異常刺眼。“我是西城縣的縣令，遇到一宗難解的案子。我再找不到兇手，烏沙不保了！”
燕瑤心頭一動，西城縣正是他們的目的地。
宛舒對中年人的煩惱不以為然，“捉不到兇手就要罷官？哪條法例規定的？”
“唉，你們是外鄉人不明白！死的是西城縣富人的兒子，他的堂弟是知州，人家一個手指頭就能碾死我。”
“我以為多大的事，你查出來不就好了？”
中年人欲言又止，嘟囔毛頭小子懂什么。接著他站起來，腰身筆直，彰顯縣令的風范。
“你們以為查案這么容易？首先要檢查案發現場發現蛛絲馬跡，一定要心細如塵才能發現。第二懂得在尸體上找線索，第三要找到指證兇手的證據。第四是最難的，就是推斷案情。唉，你們這些毛頭小子不懂查案之事的了。”
掃視面面相覷的他們，中年人更是搖頭嘆氣。
查案不可能指望別人。
燕瑤忽而問：“大叔，你真的是西城縣的縣令？”
“如假包換！”中年人出示身份象征的木牌。“你們是來陳留郡游玩的吧？下了這座山就是西城縣，穿過西城縣趕路幾天就到陳留縣了，那里熱鬧幾倍。”
“縣令大人，你對西城縣熟悉嗎？”
“當然熟悉。本官乃土生土長的西城縣人，一草一木閉眼都能辨認。”
燕瑤看向同伴以眼神探詢。
燕珩再多問一句：“縣令大人，如果破不了案你真的要告老歸田？”
中年人自嘲一笑，“何止告老歸田，衙門被他拆了不可。唉，這回老貓燒須！”
“大叔，如果我們幫你破案，你能幫助我們幾個小忙嗎？”
錯愕的中年人回頭便對上宛舒狡黠的眸子，愣了片刻他忍俊不禁。“如果能破案莫說幾個小忙，大忙也沒問題。不過破案不是游山玩水，你們的好意本官心領了。”
“好，既然大叔愿意幫我們，我們盡管破案。”
“什么？”中年人生氣地拂袖，“剛才不是說過，破案和游山玩水不同，關乎人命，你們切莫胡鬧！這條路就是下山的路，你們趕快走吧。”
燕瑤淡然笑道：“縣令大人稍安勿躁，我們能不能破案并不會妨礙你查案的進度。既然如此，何不一試？成了，衙門不必被拆，你亦可以繼續當縣令；不成，對你毫無損失。”
中年人眉心緊蹙，認真打量一行人——他們容貌出眾且牽馬，肯定是出門游玩的富家子弟，懂什么破案？
“你們的好意本官心領，但事關人命，本官不可草率。各位，后會有期！”說完他拂袖離去。
宛舒目送他的背影。“好心被驢踢。算了，省下一樁麻煩事。”
燕瑤覺得可惜，本想借著縣令熟悉西城縣之便幫他們找金縷梅和樟木。
無奈之下，他們回到馬上繼續趕路。
山下便是陳留郡的城門，入城的皆是挑柴挑菜的鄉民，一行人顯得鶴立雞群。守城門的士兵認為他們面生，要檢查一番才放行。
士兵直勾勾地盯著他們的臉看，當看到戴帷帽又戴面紗的燕瑤，士兵要求她脫下帷帽和面紗。
“別欺人太甚，沒有明文規定女子不得戴帷帽進城。”燕珩沉著臉。
“哼，誰知道她是不是通緝犯？一定要脫，不脫帽你們別想進城。”環手抱胸的士兵只阻攔他們，其他入城的鄉民一概不用檢查。
燕瑤便先脫下帷帽。
“面紗也脫了。”兩人津津有味地端詳燕瑤秀麗的眉眼。
“官爺，能不能通融一下？”笑吟吟的宛舒放碎銀在兩士兵的掌心。
兩士兵猶豫不決。
燕珩再他們各一塊碎銀，拍了拍他們的掌心。
兩人眉開眼笑，“行，你們進城吧！”
進城后，宛舒漫不經心地問燕珩：“這次放了什么？”
燕珩笑而不語。
半晌，守城的兩人雙手發癢，不過一刻鐘變得奇癢無比甚至出現紅疹。
“糟了，不是長天花吧？”
“不會吧，我們在哪兒惹到……完了完了，抓出血了……”
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