黃昏，天色晦暗，飄雪停了。
城中生炊煙，結束白日的喧鬧。
順天府內宅一如既往，下人忙著端菜到大廳。家眷聚在大廳起火盆取暖，嘮叨家長里短。
赤芍和青黛心急地搓袖子，眼看天要黑，大老爺還沒回家。她們看看主子，主子的臉蛋凍得蒼白，神情淡淡卻沒聽進家人的談話。
燕姑姑察覺燕瑤心不在焉，便問她是不是著涼，不舒服。
燕瑤笑了笑，“侄女想，爹回家后，可能菜要涼了。”
“哼。”顏氏聽見了，不滿地哼聲。“你那個爹就知道往衙門、往宮里跑，完全不關心你和珩兒的親事。到時候別家的公子千金都有婚約，你們兄妹倆只能挑別家挑剩的！”
“娘親！”燕姑姑嗔道，“瑤兒和珩兒乃淑質英才，怎么可能……是娘親說的那樣子。”
“話不是這么說。”臉龐消瘦得微凹的金氏陰陽怪氣，“待年齡大了，只有被人挑的份，指不定被人喚作怨女。”
顏氏沉下臉。話縱然難聽，但確是這個理。女人十六一枝花，到了二十以后豆腐渣。
如此想，顏氏坐不住了。“不行，靠你爹成事不足，老身要親自為二丫頭覓親事。三丫頭嫁了這么久，二丫頭還沒有動靜，那些老婦總是揶揄老身，老身要堵住她們的嘴巴。”
燕姑姑啞然，長舌街坊最可怕。
金氏則嘴邊掛笑，悠然等上菜。
“瑤兒不用擔心，”燕姑姑輕拍她的手背，“如果你爹不上心，姑姑和祖母幫你尋覓，總找到一個如意郎君。”
她淺笑，“謝謝姑姑和祖母關心。”
坐在旁邊的燕婷心里不是滋味。明年夏天輪到她及笄，她的親事祖母會上心嗎。娘親是不指望了，從沒正眼看過自己。
席間變得愁霧漫漫，寒冬長夜了無生氣。
待菜上齊，生氣的顏氏不等燕承天吃飯，吩咐下人把部分菜送回廚房熱著，留給他和值班歸來的燕珩。
“趁熱起筷！”
大家各懷心思地拿起竹箸，忽然一聲高亢的喊話令眾人措手不及。
“圣旨到——”
圣旨？眾人神色劇變。燕二叔更是青白臉，“誰犯事？不是大哥吧？”
“老二，閉上你的烏鴉嘴！”顏氏氣不打一處來。
忐忑的眾人低眉順眼地到天井跪下迎接，哪知燕承天與宣旨的宦官一同到來。燕承天跪在家人前頭，低頭等宣讀。
他們的心七上八下。
宦官捏著嗓子開聲：“奉天承運，皇帝詔曰：茲聞順天府尹燕承天之千金燕瑤嫻熟大方、品貌出眾蕙質蘭心，太后與朕躬聞之甚悅。
今八皇子年十八，適婚娶之時，當擇賢女與配。值燕瑤待字閨中，與八皇子堪稱天造地設，為成人之美，特將汝許配八皇子為王妃。一切禮儀，交由禮部與太常寺卿共同操辦，則開春后三月十八成婚。
布告中外，咸使聞之。欽此。”
宦官掃了眼低頭的眾人，問：“請燕氏瑤接旨。”
家眷齊齊看向燕瑤，恍然如夢。
他們聽到啥，是王妃嗎？
風太大，他們有沒有聽錯。
施施然的燕瑤來到宦官跟前，跪下接過新鮮出爐的圣旨。
宦官笑吟吟地祝賀燕承天：“燕大人的千金果真品貌雙絕，恭喜燕大人、恭喜順天府！婚期在三月十八，燕大人怕是忙不停。”
“承姜中官美言。”燕承天大方地給他打賞。
眉開眼笑的宦官領隨行的宮人回去。
剩下自己人，燕承天發現他們還跪著。“姜中官已經走了，大家快起來，雪地冷。”
“這……這是做夢嗎……什么王妃，老身聽見什么……”顏氏需要肖婆子扶起來，她腿軟。
燕二叔和金氏的表情十分精彩。前者震驚并諂媚笑，后者的黃面被地面的積雪映白，兩頰凹陷的暗影令她形如骷髏。
她呵呵干笑，“怎么突然當王妃了呢。沒有搞錯吧？”
那個心機賤人有什么資格當王妃！
“圣旨已下，還能有假？”燕承天挽著閨女起來，萬般叮囑：“瑤兒，這段時間別亂跑，別著涼，要多穿幾件厚衣。想買胭脂水粉就差丫頭去……”
“知道了。”她嗓音甜甜。
邊上的兩丫頭開心又苦惱。以后王爺欺負主子她們不能隨意出手，愁啊！
“不不，等等，老身的頭腦很混亂。八皇子是誰？他什么時候見過瑤兒？該不是強娶？”
“娘親，”燕二叔煞有介事地解釋：“八皇子就是今天回京的八王爺。聽聞他到巫山當監工，還押回一干囚犯，應該是立了功回朝。”
轉而他笑瞇瞇地靠近燕承天，“大哥，原來你認識八王爺？”
“其實你們見過。”燕承天刻意賣關子，“飯菜涼了，大家回去吃飯吧。”
“老大等等！”
重返飯桌，席間熱鬧極了。
“老大，八王爺見過瑤兒嗎？為什么皇上突然賜婚？”
“弟弟，八王爺的人品如何？是不是風流之輩？瑤兒嫁過去會不會吃虧？”
“大哥，八王爺什么時候來過順天府？咋不通知家人迎接？八王爺會不會覺得順天府怠慢？”
顏氏、燕姑姑和燕二叔滔滔不絕地問燕承天，而燕三叔還不容易插上話，卻是對燕瑤說：“瑤兒，如果八王爺待你不好，三叔殺去王府！”
瞬間，大家鴉雀無聲。
“呵呵，這可是殺頭之罪。”金氏扯動嘴角。
她的心疼死了。八王爺來過順天府她居然不知道！她本該能為燕婉爭取，做王妃的該是燕婉！
食不甘味，冰涼的飯菜在她口中像極砒霜。
其他人沒有注意她神情呆滯。
顏氏、燕姑姑和燕二叔輪番指責燕三叔不懂事，告誡他別胡來。
燕三叔頓時啞火。
燕婷低眉偷瞄燕瑤，羨慕她轉眼飛上枝頭，心中打著算盤。
頂著王妃妹妹的名頭更容易找好人家。但想到那個污了名聲的三姐，她拿不準了。
燕瑤趁亂悄聲問燕承天：“爹爹，二哥知道這件事了嗎？”
“你二哥……”他笑容凝固，“不知道。”
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