拓跋燾帶軍駐扎滑臺后,軍需主簿很快就來稟報,“陛下,大軍已經安置妥當。臣從灶數推斷,宋軍此前約有六千人駐扎在此。”
突如其來的數字像是根刺,直戳到了拓跋燾的神經。
“六千……”
拓跋燾沉默地向后靠在熊皮軟靠上,眼前閃過在山包上突然出現的那一幫盧水胡人。
雖然他看不全那隊人馬究竟有多少,可少說也要過萬。
拓跋燾猛地從軟榻上坐了起來,腦中的念頭讓他一時有點心慌。所以檀邀雨如今究竟有多少人馬?
三萬?五萬?還是更多?
上次去圍捕赫連定的那批人回來時就有些傳聞,說仇池的救世軍里有了不得的神兵利器。
拓跋燾當時雖氣惱,可后又自欺欺人地覺得那都是檀邀雨故弄玄虛的把戲。為了給世人仇池雖小,卻不可欺的假象。
但方才奚斤也說,仇池的弩槍之巨,連阿胡拉都抵擋不住。如今看來,竟是自己輕敵了?!
“派人去查清楚,仇池現如今究竟有多少兵力。記得仔細些。”
拓跋燾呼出一口濁氣,只覺得心中無比煩悶。
他隱約覺得自己這是在養虎為患,可又止不住擔心檀邀雨傷得重不重?她會去哪兒?回仇池?還是去宋地?總之不會是來平城……
拓跋燾有些泄氣,今日怕是他離捉住檀邀雨最近的一次,就這么白白錯過了……此后怕是很難再有這么好的機會了。
由于檀邀雨的出現,打亂了拓跋燾原本的部署。
雖然北魏軍很快就占領了河南四鎮,甚至在沿河各地都大肆掠奪了一番。期間雖遭遇過散軍,但宋朝大軍的位置卻始終未被找到。
拓跋燾上頭的熱血冷卻后,也不敢輕易深入敵國腹地。
而此時的大宋朝堂上早已亂了套。到彥之負傷敗走的消息先一步傳回了建康。
由于到彥之沒有絲毫對抗之心,帶著人馬一路后撤。而拓跋燾以為南宋主力會在沿河埋伏反擊,以至于搜索的范圍也都在沿河附近。這才讓南宋主力僥幸躲過了北魏軍的圍剿。
朝中原本就有不少聲音反對將湖陸的兵權交給到彥之。若不是劉義隆執意,甭管是論資排輩,還是作戰經驗,都肯定輪不上到彥之掌軍。
如今到彥之的慘敗直接讓劉義隆顏面掃地。戰艦被燒更是雪上加霜。心力交瘁加上面子上過不去,劉義隆理所當然地病倒了。
強敵當前,皇上卻病了。眼見北魏軍勢如破竹,到了這個時候,朝臣們也顧不得寒門和氏族的內斗了,紛紛啟奏,請檀道濟重掌兵權。
由于皇上病倒而再次被委以國事的彭城王,雖說也不想將兵權還給檀道濟,無奈此時其他將領早已被魏軍嚇破了膽,這種燙手的山芋也只有檀道濟接得住。
所以彭城王只能心不甘情不愿地下令,恢復檀道濟的領兵之權,讓他即刻帶兵北上,抵抗北魏來犯。
可別看他將兵權交還給了檀道濟,心里卻依舊打著自己的小九九。
此前劉義隆對他的洗腦顯然很成功,眼下彭城王只想著怎樣才能不讓檀道濟的勢頭壓過自己。畢竟此時權傾朝野的滋味已經讓他欲罷不能了。
最后還是彭城王的新寵愛妾給他出了個主意,給兵不給糧。借口國庫空虛,只給了檀道濟不足十日的糧草,就打發他去了前線。
彭城王覺得,只要糧草還攥在自己手里,檀道濟就成不了氣候。殊不知檀道濟的湖陸軍營有朱家暗中接濟,糧草早已不是檀道濟的掣肘。
早就被送去青州避禍的檀植和檀璨收到消息后,立刻先一步趕往湖陸,接管了軍營。
然而此時的湖陸軍營已經被段宏消耗殆盡,守住青州已是勉強。兩兄弟雖有心同魏賊一決生死,卻巧婦難為無米之炊。
檀道濟臨危受命,他沒了戰艦,也沒有足夠的人馬,雖說糧草有朱家幫著,他卻怕被人看出端倪,牽連邀雨,并不敢貿然和朱家接觸。
故而拿回兵權后,檀道濟始終沒有發起大舉反攻。只在青州一線牽制住了拓跋燾的大軍,讓北魏顧忌重重,不敢再進一步南下。也算是暫時穩住了局勢。
拓跋燾和檀道濟幾次交鋒都吃了悶虧。他想不通,明明自己的兵力幾倍于檀道濟,可不知為何卻屢戰屢敗。
即便檀道濟能借助對地形的熟悉,和各種兵法的運用,每每都四兩撥千斤。
但正面交鋒時,明明自己的士兵更強壯勇武,怎么到了宋軍水師面前就都成了軟腳蝦,站都站不穩。
北魏的領軍們怎么也不會想到,這是檀邀雨早在幾年前攻打柔然時就給他們埋下的隱患。
當初拓跋燾對檀邀雨的操練之法深信不疑,下旨各軍皆延用此法,幾年下來,北魏兵士的下盤越來越不穩。騎馬時還看不出,一上了船就暴露無遺。
可此事誰也沒懷疑到檀邀雨頭上,只當是北魏軍士常年在內陸,不善水戰的原因。
拓跋燾眼看南下無望,索性調轉矛頭,毫不費力地吞下了夏朝關隴一帶包含平涼、關中、隴西郡的領土。
此前赫連定在被押往平城的途中無緣無故失蹤,之后也不知躲在何處,是生是死。不過即便他還活著,夏朝也是名存實亡了。
這一場大戰,持續了大半年,最終以宋夏聯盟瓦解,北魏大獲全勝結束。拓跋燾在新一年的年關前,回到了平城,大肆慶祝,歡宴達旦。
戰后論功行賞,各路將軍都得了不少好處。哪怕是戰事失利的奚斤,也未受到追責,得以告老還鄉。
然而最受矚目的賞賜當屬寇謙之這位大國師。
此次南下,寇謙之幾次為拓跋燾卜算,每每應驗。他又在南北大軍拉扯不下時,進言改攻夏地,將北魏的疆土進一步擴大。
有如此功勞在前,拓跋燾此時下旨,重金為他修建靜輪天宮時,即便朝中勛貴大多是佛教徒,反對之音卻寥寥無幾。
而夏朝雖已經沒了土地,可赫連定畢竟還生死不明。為了讓夏人臣服,拓跋燾又加封了繡花枕頭赫連昌一個秦王的稱號。
更出人意料的是,拓跋燾竟然接納了寇謙之和崔浩的意見,娶了他最為不屑的柔然公主,也就是現任柔然可汗吳提的妹妹為妃。又將自己的妹妹西海公主下嫁給了吳提。
此舉大大穩定北方的局勢,更使得北魏對整個北方的控制得到史無前例地提升。
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