衰草萋萋,秋聲匝地。過了中秋,天氣一天比一天涼起來,幾場秋雨過后,清晨的山石上已經依稀落了白霜。
衛長安的喪期滿了百日,隨即傳來了智勇公府兩位庶出的孿生小姐正式定親的消息。
婚期就定在次年的三月十二,滿打滿算也不過還有六個月的功夫。
這自然引起了不少人非議,都說智勇公府才死了兒子沒多久就要嫁女兒,實在有些不成體統。
但有知情的人說,衛家拿這兩個不受寵的庶女讓兩家姻親幫衛宗鏞謀了個肥差到峻州去督管八百里河堤修筑。
可說到底修河堤這肥差可不是誰都能撈到手的,過了這村可就沒這店了,的確得抓牢了機會。
別說工程用的材料造價中間有多大的油水,就是每日里從每個修河堤民夫的飯食里克扣一兩半兩的糧食,幾個月下來都是一筆不小的數目。
因為要在冬春季的枯水期修河堤,所以衛宗鏞九月底就得動身,工程要到次年三月竣工。
若是中間有什么耽擱,甚至不能回來參加兩個女兒的大婚。
如此反倒更能博得一心為公的美名。
與外界的非議相比,升官發財更加實惠。便是吐沫星子滿天飛,也當不得飯吃不是。
因此不論外人怎么說,衛家可是已經高高興興地預備著嫁女兒了。
何紫云此時已經微微顯懷,因為年輕,再加上平日里吃得睡得都好,盡管懷著孕氣色也很不錯。
如今她身邊伺候的人中,第一得力的是個姓余的婆子。
她懂些接生的門道,還會摸喜脈,會看男女胎,口口聲聲說何姨娘這胎穩是兒子。
何姨娘自己其實沒什么把握,畢竟隔著一層肚皮,她又沒透視眼。
余婆子看出她有些猶豫,便說道:“姨娘放心,我還有個不傳人的法兒,待到有孕百日咱們測一測,一定準就是了。”
等到何姨娘懷孕滿了百日,余婆子叫人準備了十只碗,九個碗里扣著花,只有一只碗里扣的是個雞蛋。
叫何姨娘事先到屋外頭去,她在屋子里頭安排好了,才叫何姨娘進來。
讓何姨娘從倒扣的十個碗里選一個掀開,何姨娘看了半天才選定了一個,掀開一看里頭是個雞蛋。
余婆子拍著手道:“這胎穩是個小公子!姨娘方才進門時先邁的左腳,男左女右,如今把僅有的一個雞蛋給掀出來了,再不會錯的!”
何紫云聽了自然高興,說道:“十里選一,要不是天意是絕選不準的。老天爺肯眷顧我,我必要爭口氣!”
話音剛落,丫鬟進來說:“五姑娘打別業回來了,來看姨娘。”
何紫云對衛宜寧頗有好感,更佩服她掌得一手好人脈,因此滿臉堆笑地說:“快請進來!沏好茶!把那什錦格子開了,把那里頭的好蜜餞各樣都拿出來些。”
再一回頭就見衛宜寧含笑走了進來,穿著月白衣衫,藕荷色鑲邊,淡雅明麗,白馥馥的一張臉好似稀世珍珠。
何紫云迎上去,拉著衛宜寧的手道:“才多久不見,姑娘越發的標致了,這要是再過幾年指不定要好看成什么樣兒呢!”
衛宜寧含笑道:“姨娘夸贊得太過了,老太太惦記著家里,特意叫我過來看看姨娘胃口好不好,可有什么想吃的想玩兒的?還叫我回來開箱子給你拿兩件二毛衣裳。”
何紫云聽了倍加高興,朱太夫人專意叫衛宜寧來看她,又賞東西,這可是頭長臉的事。
因此連忙握住衛宜寧的手道:“好姑娘,你快先坐下歇歇,有老太太這句話我就感激不盡了。我是個什么東西,哪里受得起這樣的恩典!”
衛宜寧隨著她坐下,溫言道:“姨娘如今懷著孩子,老太太自然也是高興的,便是賞你東西也很是賞得著。姨娘也不必太過謙了,不是早就有句話叫恭敬不如從命么。”
何紫云一邊親自給衛宜寧斟茶一邊說:“姑娘是最明事理的,既然你這么說那我從命就是,還請姑娘替我多謝謝老太太。”
衛宜寧點頭,又問:“姨娘胃口怎樣?愛吃酸的還是辣的?”
何紫云笑道:“可煞作怪,自從有了這孩子只是想要吃酸的,辣的聞都聞不得。”
“那定是個男孩兒了,”衛宜寧笑:“當初我娘懷觀音保的時候就特別喜歡吃酸的。”
何紫云如今最愛聽的話就是這個,喜得眉梢上翹,連聲說:“借姑娘吉言!”
衛宜寧又道:“聽說姨娘的父親上個月補了缺,真是雙喜臨門。”
何姨娘忍不住得意,悄聲說道:“這還是多虧了姑娘你的提醒,你可是我的大恩人吶!”
衛宜寧神色不變,淡淡地說道:“姨娘是聰明人,知道為自己和娘家謀前程。誰不喜歡聰明人呢!”
何紫云忍不住試探著問道:“姑娘,你若是可憐我,就再教教我!你知道我出生在小門戶,沒什么見識。”
衛宜寧道:“姨娘可不要把我當做女張良,其實我又懂得些什么呢!不過是看著別人家的舊事,依樣畫葫蘆罷了。”
“誰不是踩著前人的腳印走呢!”何紫云幽幽嘆道:“但只恨我沒見過什么世面。”
“其實也沒什么,說書唱戲的不是都有?不過是東風壓倒西風、斬草不除根春風吹又生、飛鳥盡良弓藏、先下手為強之類的。”
何紫云聽了她的話不禁沉吟,衛宜寧又道:“姨娘也別太較真,我不過是隨口胡說的。老太太還問呢,別的姨娘不知可也見喜了,頂好是都像姨娘這般,那咱們家可就興旺了!”
何紫云的心忍不住沉了一下,別的姨娘自然也都想要爭一口氣的,難道只有自己想做人上人不成?
自己最近有些得意忘形了,忘了前頭還有一只老虎,后頭有一群狼。
包氏雖然被軟禁,和對外名頭還在,只要她不死不廢,自己就永遠是個姨娘。
當務之急是先除虎再打狼,何紫云的心里有了計較。
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