翌日，榮幼清帶著微服出宮去散心，輕車簡從。城樓洞內走過一輛馬車，抬手掀起車簾，看滿山別野的積雪。來至冰封的河邊，看見一位坐在冰面上釣叟，披著蓑衣。
“停車！”
叫停了車，自顧自地跳下車來，見釣叟在冰面上鑿了一個口子將釣魚線放下。在徐鳳的攙扶下走近，走到岸邊，徐鳳不不準再往前走去了，喊了一聲：“是李老伯？”
那釣叟抬起頭，看向，覺得有幾分眼熟卻又想不起來這是誰。
到是記得他的模樣，暖笑道：“老伯，我是兩年前和你搶蚯蚓的那個姑娘，不記得了？”
說起搶蚯蚓，這老伯倒是想了起來，收了釣魚線，起身走近。
“原來是姑娘你，你爹他們呢？”
為難地看了一眼榮幼清，回頭說：“他們都在家，我和我相公出來賞雪，走著走著便走到你這里來了。”
“你都嫁人了？好呀，真是好！”老農李四溝壑縱橫的臉上，泛起一絲慈祥的笑。
李四邀請一行人去他家中，與榮幼清步行陪同。
榮幼清問道：“老伯，您家去年收成如何？”
“還成吧，打下來的糧食換了也能有幾個月的口糧，再去山里挖些野菜，釣魚捕獵什么的，秋季做點活兒，日子也過得去。今年新皇上登基，可是好多了，上頭懲治了鄉里幾個惡霸，還因為老三的戰功減免了我家三年的稅賦，這日子送快多了，今年過年家里還買了兩斤肉呢！”
榮幼清與相視一笑，榮幼清又問：“您家里人呢？”
“老大老二都戰死了，老三現在西邊守邊關，請人傳了口信來說在那邊上頭給他指了個媳婦，明年就要生娃了，有了娃兒，我也就安心閉眼了。”
榮幼清聽此一言，心里頓生幾分感傷，連著兩年打仗，多少人家絕了后。
說：“這個好，在那邊做上幾年的官兒，等京里有了空缺再調回來給你養老，豈不好？”
李四憨笑：“借你吉言了，但愿在入土前可以見一面他們。”
“一定能見到的。”
榮幼清與將李四送回家中，喝了一碗水說了些家常，徐鳳與木子左二人在院子里，幫著李四將庭院清掃干凈，劈了院中的柴火，而后將他們出來帶的糧食肉菜拿了來，在李四家的灶房里做了一頓噴香可口的家產飯菜，榮幼清與陪著李四吃了一頓便飯，將帶出來得米面肉菜留下來給李四方才離開。
回程的馬車里，靠在榮幼清的肩膀上。
“皇上，上次過來時，他家的狀況比現在還要差許多，按著他說的，你這幾個月倒是做了很多利國利民的好事。”
榮幼清笑：“聽你這么一說，朕覺得自己這些日子來的努力沒有白費。”
“看到百姓如此，我也就安心了，你說要求穩那就求穩吧，李伯方才那個對待自己兩個戰死的兒子的態度，他越是輕描淡寫，我心里越是難過。”
榮幼清扶住的肩頭，附身帶笑：“凡事不能十全十美，不要太過苛責了。”
“是，凡事做不到十全十美。天下眾生皆是如此，皇上自己也要這么想才好呢！”
“父皇就是太怕有罵名，做事畏首畏尾，才最終導致自己只能無為而治。朕不能學他，有些事及時背負一點罵名，其實要拖延，只要等附和大多數百姓的利益，朕就算是在后世擔點罵名也無足輕重，就像你說的——人命大于天。”
睨著他，冷笑。
榮幼清問：“你只是嘲諷朕？”
“你厲害了，給自己徇私找了個這么冠冕堂皇的理由。”
“不是嗎？”
“說是也是，說不是也不是。你要相信，法的制定實行初衷不是為了處罰人，而是想要大多數人活得更好。你說的正與善的選擇，朕不會去選，二者并非是矛與盾的關系，二者是相扶相助的，沒有善一味地正，會傷及無辜，會將正變成一把屠刀，正就不是正了。可是一味地善不管正道，這種善最終只會是助紂為虐，那善也就不再良善了。”
“你和我師父越來越像了，這樣的話他也和我說過。”
“他想做皇上，就不得不去想這些事。朕在沒有做皇上之前，和現在那些讀書人的想法是一樣的，可做了皇上之后，不得不估計太多。”
“為何改變的？”
“書上的道理不能救人，要做事還是要腳踏實地地去看。你說他們書上的圣賢之道，理想的治國之道和現如今的大榮實際全然不同，父皇在位的幾十年來戰亂貪墨土地兼并災患，老百姓吃不飽穿不暖居無定所，生存尚且艱難，那些寫在大殿上，刻在石碑上的金科玉律有用嗎？朕現在不能把朝野弄得人心惶惶，朕首先要讓百姓吃飽肚子，讓他們活下去，才能談論其他。”
“皇上，你的想法告訴內閣和臣子們了嗎？”
“從一開始就說清楚了，朕沒有殺他們，也沒查他們，朕想要他們改正。而且因為朕勤政愛民的舉措，朝上的還有那些地痞鄉紳也探出朕的意思，不敢似從前那般魚肉百姓，如李四這樣的耕農，日子才能一點點好過起來。”
感嘆：“飯要一口一口地吃，可是你不按著禮義道統那一套做，不怕后世對你的妄加揣測給你按上一堆罵名嗎？龔光杰一件事，就能給皇上寫出一堆過錯來。”
“他們看重的是千秋道統，他們是人活百年，想千歲之事。朕看重的是眼下的民生社稷，腳踏實地，看眼前這幾年的事。孰是孰非，千秋萬代之后自有人論短長，做事要是瞻前顧后，前怕狼后怕虎，就沒人做事了，一代有一代人要做的事，我這一代只能如此。”
抬頭親吻了榮幼清的臉頰，在他耳畔低聲說道：“皇上，我信你可以做個好皇帝。”
榮幼清握住手：“你看你，說是出來散心的，怎么說著李四說著說著就扯到國事上面去了？”
“家國天下能分開嗎？即便你不是皇上，你看李四那樣耕農，他不是也和皇上的一舉一動息息相關嗎？”反問。
“話既然這么說，那朕要和你說一件頂要緊的事了。”
“什么事？”立起身子來，直勾勾地望著榮幼清一本正經的臉。
“皇后什么時候才能給朕生個皇子？大哥有煦廷，二嫂現在有身孕了，四哥那就更是找人嫉妒了，兒女雙全，朕看著眼紅了……”
淺笑著，撩起車簾往外看去。
“朕和你說話呢，你聽著沒？”
竊笑不語。