七年之后，
金陵城。
臺上的一記一記的堂鼓敲著，臺下卻只有一張紫檀木茶幾，兩個人平排坐在兩把紫檀木雕花椅子上。二人時候兩步的遠的距離，站著兩位穿著太監服秩的人，而在外后一丈以外，站著四位帶刀的侍從。
桌上放著一碟花生米，一碟葡萄干，一碟炒瓜子兒，還有一疊桃酥，小豆子上前端起茶壺，一泓龍井茶傾瀉而下，茶香四溢。
坐著聽戲的二人，一位是裕王，一身綾羅綢緞，雖然年近四十，卻依舊風度翩翩，溫文爾雅。另一位是穿著灰色布衣腳踩一雙黑色靴子，經年風吹日曬皮膚黑黃的富商——魚尤。
“王爺，你約小的來，所為何事？”魚尤欠著身子問。
“約魚老板聽戲喝茶。”裕王的鼻子靠近茶碗，深吸一口，“這茶是今年第一茬的龍井，頂尖的上品。”
“我雖然也買茶葉知道茶葉什么是好是什么是孬，可自己這張嘴不爭氣，品不出多大的好壞來。”
裕王咋舌：“可惜了。”
魚尤只是一笑了之，抬頭看戲。
“你回來多久了？”裕王放下茶。
“今年入冬前趕回來的，等著金陵過完年再走。”
“怎么這么著急？”
“我的生意人脈都不在大榮，我是給外頭的人跑生意糊口的。”
裕王冷笑一聲：“都知道你有錢得很，回來之后多少人找你做生意你都不見人。”
“我就是個販貨的。”
“胡扯，你手里有幾家錢莊，別以為我們不知道。”
“弄這些錢莊，還不是為了做生意可以方便安全些，平時我們這些做生意的人有個信得過的錢莊，路上行走也安全些。”
裕王扭頭撇著他：“說正事吧，今天找你來，是和你談生意的。”
“什么生意用得著裕王爺親自出馬？”
“多了，項子虛知道你在做棉布生意，可是你為什么不從他手里拿貨呢？”
魚尤笑笑：“王爺看過他棉布嗎？”
裕王搖頭：“本王只穿絲綢。”
“那就是了，項老板的棉布好看是好看，可是比我們要的那個薄多了，也不結實。和我做生意的大多是普通老百姓，他們穿衣裳要的是結實，不是好看。項老板的貨是給有錢人穿的，樣子好，我買賣的貨是給老百姓穿的，要結實耐磨。”
“你的意思是項子虛的貨偷工減料了？”
魚尤連忙擺手：“不是這個意思，他的布是好，布料輕薄，顏色好看，做出來的衣裳好看。只是他的貨和我的下家要的貨不對口，要不我也想和項老板合作。之前做的茶葉，瓷器生意都做得挺好的，我們的買家有意向和項老板做茶葉瓷器的生意。”
“茶葉瓷器你們買的不多，棉布糧食才是你們的重心。”
魚尤笑笑：“要棉布生意給我們也成，不過，項老板的貨要按著我的要求走，一匹布，該有什么成色就要什么成色，不能克扣用料。”
裕王干咳了一聲，說道：“一般人家一年也做不了幾件衣裳，可是棉花年年長出來，年年要織成布。要是布料厚實，他一年下來也不用添置一套衣裳，可是用料省下來，也就不那么耐用了，可不買的就多了嗎？這對魚老板也有好處。”
魚尤不屑地笑笑，過了一會才說：“我做生意講究誠信，這些年，做生意之所以能闖出一番天地，也是自己靠著貨真價實的四個字才有了今天的下家。我不會為了別人砸了自己的招牌，再說，我的貨不好了，人家以后也就去找別人買貨了”
裕王嘖舌：“既然你這么說，我也不勸你接手項子虛的棉布了。”
“不過項老板的瓷器還有女人珠寶首飾胭脂水粉確實好，不知道裕王爺能不能為我們牽線？”
“這些東西畢竟買的貨量不大，你們自己去說說就得了。”
魚尤卻說：“可是棉布的稅，沒有瓷器珠寶胭脂水粉的稅高，不是嗎？”
裕王擺手，一臉不關心地抬頭看戲，說：“這些不過織造局的賬，我也插不了手。”
魚尤抬頭看著戲：“王爺，您說您要這么多錢干嘛？”
“你什么意思？”
“裕王爺，您也別裝模作樣的了，我們都是知道對方的底細，項子虛的產業明面上是項子虛的，可他不過是給王爺做事的，您才是真正的東家。讓項子虛克扣用料也是您的意思，所以您名下的絲綢棉布，我都不插手。”
“看來你不是不想和我們做生意。”
“做生意要講究貨真價實，才有人要我們的貨，不過我想和您做另外一單子生意。”
“什么生意？說來聽聽。”裕王不以為然地看著戲。
“錢莊生意，您和宮里的李麟公公也是有關系的。你們卻有人給您們做賬，對不對？而我可以做到你們現在犯難的事。”
裕王抬手，叫來小豆子，說：“讓唱戲的都下去吧，本王有正經事要和魚老板說。”
小豆子往后，與站在一旁的戲班班主說了兩句，班主連忙上去叫走了戲班的人，小豆子領著長隨和侍衛退得遠遠的。
裕王側過身，望著魚尤，說道：“魚老板絕不是回金陵城過年的。”
“裕王爺七年前下江南，也是來者不善嘛，本以為您是盡心盡力為皇上當差的，結果您是為了自己。”
“在此之前，我也曾是意氣風發的青年志士，只是后來悟出了一個大道理。”
“什么道理？小的洗耳恭聽。”魚尤將耳朵湊上前去側耳傾聽。
“人不為己，天誅地滅。”
“這……這話從王爺口中說出來，令人驚嘆。您可是讀書人，怎么能這么市儈呢？不像您了。”
“書能當飯吃嗎？皇上把這么一大筆稅收壓在本王頭上，把大半個國庫的收入壓在本王身上，本王的苦楚誰能懂？”
“王爺這些年，我也時常打聽著王爺的事。王爺一門心思為江南的各行各業談生意，還梵文，西洋文，您也不容易。所以才想著，有些事情可以替王爺辦好，只要把你們匯錢的這一大筆生意交給我來做，我一定按規矩辦事，不會多拿。”
裕王想了一會兒，問：“我和李公公的事，你是怎么知道的？”
“我和徐鳳有書信來往，知道她為什么放著京城的闊太太的不做跑回老家打漁做農活去了嗎？就是知道李麟手腳不干凈了。”
裕王頜首捶腿：“婦人之見。”
“非也非也，她們才是有大智慧者。裕王妃也勸王爺吧？王爺為了可以讓林楠和李麟在皇上面前幫著你，也算是破財消災了。”