“太太，農婦雖不曾讀過書，卻也識得幾個字，懂得幾個道理，農婦的小兒子在鄉學里頭念書，也曾和農婦說過幾句圣人之言。瞧著太太這身衣裳，農婦就曉得太太是從富貴人家出來的，可您方才殺了人，這樣就失了您的身份！”
船娘一邊搖著槳，一邊毫無顧忌地說著，只是她沒有注意到，蔡氏臉上的表情已經有了些許的變化。
“是啊！這件事我原不應該親自動手的，可是我不放心旁人，不愿假手于人！她這樣的人，總要我親手了解了，我才能放心些。不然我是不會心安的！”蔡氏說著，往船娘的方向瞧了一眼。
此時船娘也朝著她的方向瞧了一眼，兩個人視線一下子就對在了一起，只是船娘不敢直視她，忙低下頭去。
“聽你說，你家小兒子在鄉學里頭念書，不知過了鄉試沒有是哪個教書先生教的”蔡氏望著船娘，捧起了放在茶幾上的一盞清茶，吹了吹茶水上的浮色，淡淡地問道。
“回太太的話，農婦小兒子的鄉試已經過了，如今已經是舉人，來年便要下場了。小兒子的教書先生是十里八鄉都知名的百草先生，先生是己亥年中的進士，不愿外放做官，回到了朋普做起來教書先生，帶的都是一些貧困人家出來的孩子。”當船娘說起自己小兒子的時候，蔡氏瞧見她臉上洋溢了笑容，那種笑容，是有感而發的。
普通的農家人，能供出一兩個讀書人，并且成了舉人，已經到了不起的事情。這樣的事情，在十里八鄉里邊，是叫旁人都羨慕的談資。
小兒子已經變成了船娘的驕傲，唯有提及小兒子的時候，她臉上出現的笑意才是最真的。
看著船娘一臉高興的模樣，蔡氏在心里頭為她嘆息了好幾遍。
出身農家的她們，哪里會曉得會試這里頭彎彎繞繞早在每年下場之前，世家大族里要下場的公子哥，都會托家里的關系，把主考官寫的制藝和文章買回來，仔細研究一番，以便能了解主考官喜歡什么樣的文章，想要旁人寫什么樣的文章。
在貢院里邊待上七天，若是寫出來的文章能對上了主考官的口味，別說飛黃騰達了，就是獲取殿試的資格，見到住在宮里面的陛下，也是有可能的。
但像船娘這樣出身莊子的農戶人家，平時若家里柴米油鹽少了，都要為了這個發愁半天，哪里還有閑錢給他來買主考官寫的文章
蔡氏雖有心幫她一把，卻不知道該如何說
思慮了半天，蔡氏終于道：“若是你家小兒子愿意的話，我們蔡家在澄江府有一個族學，里頭都是明年準備下場的舉子，我大可以把他送進去。教書的西席先生是我大哥從京城桐花書院請過來的白鹿先生，他是今年會試主考方博炎的妻弟，手上有方博炎寫的文章和制藝。許多人為了這兩樣東西，踏破了門檻都要入我蔡家族學。”
船娘哪里曉得蔡氏說的這些人，只聽蔡氏說要給她們家小兒子換家書院，這她當然求之不得。
百草書院雖說是方圓十里最有名的書院，只是屋舍簡陋，都是些半桶水的窮酸秀才在里頭晃蕩，除了自家小兒子，就沒一個上進的。若是自家小兒子繼續留在里頭，指不定就被那些半桶水的窮酸秀才帶壞了。
若能換到澄江府那樣大地方的書院備考，她雖高興，卻也犯愁，家里頭已經為了小兒子鄉試的事情使了銀子，已經沒有多少閑錢了。
若是再送去澄江，又不知該花銷多少銀子了，她心中開始猶豫起來。她家里面還有兩個兒子，三個閨女，三個閨女已經許了人家，馬上就要出嫁了。家里頭的那些閑錢，除了三個閨女的嫁妝，還有兩個兒子日后成婚的彩禮。
蔡氏瞧著她之前還一臉高興的模樣，隨后就帶了些猶豫，蔡氏心里面知道農家人家里頭沒多少閑錢，去澄江府那樣的大地方，身上不裝著幾兩銀子怎么行？
良久，她還是問了句，“你是不是為了銀子的事情擔憂”
船娘‘嗯’了一聲，卻沒有繼續說下去。
“銀子的事情你不必擔心，你家小兒子既去了我家的私塾，吃穿用度就由我們蔡家出了。只是我蔡家的幾位哥姐都比較頑皮，是些不讓人省心的主，還望你家小兒子不要見怪才好。”蔡氏既然有心幫她，索性就連銀子的事情也解決了。再說船娘瞧見了自己殺人，若是抓了她最疼愛的小兒子為人質，便是日后有人瞧見了碧波池里頭的白骨，也不會懷疑到她身上。
只是蔡氏千算萬算，沒料到這幾日恰逢碧波池水漲，下頭還有支流朋普江，若是那丫鬟的尸體飄到了朋普江，那可就是一樁人命關天的案子了。
船娘沒說話，繼續搖著手里是木槳。沒過多時，船已經駛到了碧波湖旁的渡口，關山渡。
扶著蔡氏下船之后，船娘跪在地上給蔡氏磕了三個頭之后，才道：“太太，您的好意農婦心領了，農婦代自家小兒子感謝太太。俗話說，無功不受祿，農婦的小兒子已經習慣了百草書院百草先生的教學，若是換到了您家族學，只怕跟不上白露先生的進度，還拖累了您家的哥姐兒，這便是農婦的罪過了。”
船娘話音剛落，渡口旁就有一個游客模樣的人朝著船娘揮了揮手，讓她載人過去湖上。
“那個船娘可真是不識好歹，能進了咱們蔡家的族學念書，就是她們家修三世的福，也是修不來的。”一直伺候在蔡氏身邊的大丫鬟碧落望了那個去載人的船娘，抱怨了句。
“不是她不識好歹，是她有自知之明，曉得多大能力，做大事。一個農家的小兒子，進入世家大族公子哥在的族學念書，旁人的嘲笑必定是少不了的，恐怕就連那個請來的白鹿先生，也不愿意教一個農家子弟吧！”蔡氏順著碧落的方向，又瞧了一眼那個又搖起槳的船娘。
蔡氏轉過頭，瞧了一眼身旁的碧落，才想起來方才是船娘扶著她下船的，而碧落，卻一直坐在船艙里頭瞧著風景。
“碧落，這煙雨山莊的景色好看嗎？要不要我去和老夫人說說，叫你過來這邊伺候！正好這煙雨山莊缺個管事丫鬟，過兩天你就來上任吧！”蔡氏說著，不待碧落反應過來，就順著湖岸邊的石子小道，離開了湖邊。
碧落愣在原地，在腦子里頭又回想起了蔡氏那些話，自己拿出隨身攜帶的算盤，一邊打著算盤，一邊自言自語著，“煙雨山莊管事丫鬟的月例銀子是一兩，而府里頭的管事丫鬟的月例銀子是二兩，一個可以看美景，一個只能看黃臉婆……”
蔡氏已經走出了老遠，轉過頭瞧見原來碧落還站在原地，還在算著管事丫鬟的月例銀子，不由得拍了拍腦袋，真是個傻丫頭，自己不過對口提了一句竟然開始算起了月例銀子，她是有多缺錢呀！
“碧落，還不趕緊過來，真想在留在煙雨山莊嗎？”蔡氏一陣嘆息，朝著身后的碧落大喊了一句。
碧落聽見蔡氏的聲音，才驚覺她已經走出了老遠，提著裙子就追了上去，“太太，太太，您等等我！碧落還在這里的！”
不知不覺，時間轉過了一月，到了八月十一。再過幾日，便該是中秋節了。
因著馬上就到了齊氏的產期，馮老安人這幾日總是坐立不安，一直待在齊氏的屋里，陪著她待產。瞧見齊氏屋里沒多少人伺候，馮老安人捧起了齊氏的藥碗，問了旁邊的紫娟一句，“大太太呢？她是去哪了怎么沒瞧見她的人影”
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