街頭，李鐵戶家。

因著李家也設了粥棚，李府的人手一直不夠，李鐵戶就讓自己的女兒李嬌嬌去了廚房幫忙。李嬌嬌體型寬大，干不了什么重活，又怕越幫越忙，李鐵戶索性就讓女兒在房檐下，幫著小廚房負責擇菜的小丫鬟擇菜，然后淘米。

李嬌嬌身邊伺候的小丫鬟也是一刻沒閑著，幫著李嬌嬌干了很多活計。

李嬌嬌一臉打了好幾個噴嚏，小丫鬟趕忙就送了絲絹上去，并問道：“姑娘怎么了？是不是著涼了要不要奴婢去請個大夫過來”

李嬌嬌接過了小丫鬟遞來的絲絹，吹了鼻子之后，道：“你瞧著你家姑娘像是有病的嗎？我總覺得有人在背后說我的閑話，若是讓我發現了，我絕對饒不了她！”

李嬌嬌說話的時候，雖說平平淡淡地，可在外人看來，面目猙獰得可怕，臉上的橫肉在不停地抖動，嚇壞了旁邊伺候的小丫鬟。

小丫鬟不敢多言，趕忙繼續自己手里的活計。

梧桐巷的大戶人家都設了粥棚，但顧府是朋普的豪門大戶，所以就由顧府牽頭，背后的翠竹巷李家，街頭的黃家，街尾的朋普縣令左家，都設了一兩個大大小小的粥棚。

但梧桐巷畢竟是大戶人家的所在地，家里頭又住著女眷老人小孩，若是讓一個兩個起了歹心的人闖了進去，那可是了不得的。

所以這幾日各家各戶門前都安插了幾波守衛，馮老安人和林氏商議之后，覺得門口的守衛薄弱，一天前來喝粥的乞丐又多，難免不安全，就撥了后院伺候的小廝一起去前院巡視著，每人手里都配了一丈長的木棍。

若是有什么三教九流的人混了進來，也好將他打了出去。不過一場天災人禍之后，總有人會乘機出來興風作浪，朋普的大戶人家可是隔壁幾個縣的七八倍，雖一直平平靜靜地，但總有心懷不軌的人在窺視著。

后罩房里，馮老安人抱著齊氏生下的虎兒，正在和齊氏說著話，“小齊呀！這些天你就躺在榻上好好養著，這女人坐月子，可是不能勞累的，若是傷了身子，那下一胎可就難懷了。”

馮老安人說著話，一旁站著的紫娟已經把馮老安人提前備好的長命鎖和金項圈拿了出來，長命鎖輕輕戴在了虎兒的脖上。因著金項圈太重，馮老安人不敢讓虎兒戴著，怕傷了脖子，就讓他拿在手上把玩。

虎兒是馮老安人給齊氏孩子取的小名，大名叫馮寅成，孩子小時候叫小名容易養活，虎兒又是寅日出生的孩子，馮老安人就給他取了這個名字。齊氏和馮程沒在意，也跟著叫了虎兒。

馮老安人把虎兒抱在懷里哄了半晌之后，虎兒已經停了啼哭，睡著了。把虎兒遞給旁邊的乳母，讓乳母帶著出去之后，馮老安人才敢道：“小齊呀！你看看你，不過才生了個孩子，躺在榻上養了那么些天，臉色還是那么蒼白，覃大夫開的那些養身子的藥，你可按時吃了”

齊氏自生完虎兒，大出血之后，身子就一直虛著，臉上也沒什么血色，躺在榻上養了十多天，沒有半點起色。

馮老安人已經急了，若齊氏不好好恢復過來，那下一胎可就難懷了，若馮程只有這么一個兒子，那馮家的香火可是要斷的。為了讓馮家的香火不斷，她已經吩咐了覃大夫給齊氏開了養身子的藥。

“姑媽，小齊沒事的，養幾天就好了，姑媽無需那么擔心我。如今該擔心家里才是。”齊氏說著話，已有眼力見的丫鬟退了出去，關上了屋門，在屋外守著。

見屋里只剩下幾個體己的丫鬟之后，齊氏才接著道：“姑母，我已經聽管事說了，這幾天府外搭建了粥棚，把咱們府里的余糧都快消耗待盡了，城南的糧莊里頭存著的糧食若是運過來，也只能抵上十幾天了。祖母要不和左大人商量商量，讓左大人開倉放糧，官倉里頭的糧，可是咱們的十倍。”

馮老安人沒想到，齊氏這些天躺在榻上，竟對外頭的這些事情也了如指掌。這幾天搭建粥棚，已經把府里面的余糧消耗一空，還好各房各院的小廚房還有些余糧，能撐上幾天，不然府里真的是要揭不開鍋了。

這些日子里，城里大部分的米鋪都已經關了門，他們是有米，可進城逃難的災民實在太多，他們怕發生災民強搶了米鋪的事，就沒一家敢開張的。

城南的米鋪雖然有米，可是城南距梧桐巷還有好些距離，其中還要路過災民住的山神廟和乞兒村，若是災民們知道里頭是米，很快就會不顧性命地奔上來，把米一搶而空了。

就算事后報了官，現在非常時期，官府也無可奈何，只能不了了之。所以馮老安人不愿意去犯這個險，讓人停了府外的粥棚，撐幾日再說。

官府的糧倉確實有很多余糧，但有重兵把守，尋常百姓是闖不進去的。左縣令若是想讓人開倉放糧，得拿了上頭的旨意，若是沒有上頭的旨意，左縣令私自放糧，到時候別說官職了，就是全家老小的性命，也得一起丟了。

他不敢冒險，就一直拖著。這次若不是顧家親自牽頭設了粥棚，想必那個吝嗇的左縣令，是一顆米都舍不得放出來。

不過設立粥棚畢竟是杯水車薪，每日煮的粥只有那些，多了就沒有了，來喝粥的也都是一些無所事事，愛貪小便宜的地痞流氓，至于什么老人小孩，她是一個也沒瞧見。

馮老安人思索了片刻，想著讓人停了施粥，就對著身后的紫娟道：“紫娟，你去林老夫人那里稟告一聲，就說我要停了府外的粥棚，還有去知會外院的管事一聲，明日的粥就不用熬了，今晚就讓人把煮粥的鍋碗瓢盆一起搬進來。”

紫娟不懂馮老安人此舉是什么意思，但只能照著吩咐下去辦。

“姑母，其他家都還未停了粥棚，咱們這么做，只怕是不妥吧且這件事還是咱們家牽頭的，若是咱們不設粥棚了，其他人家也會停了自家的粥棚的。”齊氏覺得馮老安人此舉不妥，提醒了一句。

“府里頭的余糧已經不多了，撐不了多久了，若是把粥棚再繼續搞下去，我相信第一個每米吃的人家，一定是我們家。把門口的粥棚停了之后，門口的人流也能少些，到時候咱們把城南糧莊里頭的余糧運進府，也方便些。”

馮老安人就像個女中諸葛一樣，事事都分析得當，馮老安人此舉，也是沒辦法中的辦法。

說話間，小廚房的丫鬟已經把齊氏的湯藥送過來了，齊氏端起藥碗，勉強喝了半碗，就實在受不了那股難聞的藥味，把藥碗放到了高幾上頭。

“我聽太太院里伺候的丫鬟過來說，太太怕是不行了，六哥以姑母的名義，給太太買了風水寶地，還讓人去訂了一副上好的棺木，連大夫都不打算請了。我覺得六哥未免有些操之過急了，太太的娘家可不是普通人家，若追究起來，可就難辦了。”

馮老安人聞言，捧起旁邊的茶盞，細細聞了聞茶香，卻不曾喝下。

“老六和老六媳婦這些煩心事，我不想管。自從老六娶了紅梅之后，來我這的次數少了，每次得我讓紫娟去請了，他才舍得過來。慶幸紅梅那丫頭是個懂規矩的，每日的晨昏定省，都是少不了的。”

“紅姨娘是從太太院里出來的丫頭，太太如今這副模樣，也該去看看才是。畢竟蔡氏既是府里的管家太太，又是她曾經的主子，待會她過來的時候，姑母就提點她幾句吧！”齊氏說完，又道。

“這人呀！總是越教越會，若是好好管教，便是那山野出來的，也能變成官家太太。”

“我想教，人家也不一定學！況且我一把年紀，哪里還能去操勞這些那些，索性就放給手底下的人得了。”馮老安人話音剛落，屋外就聽見了小丫鬟的聲音。

“老夫人，紅姨娘來向您請安了，還帶了幾道自己親手做的點心，說是讓您給嘗嘗。”

馮老安人沒讓外頭伺候的小丫鬟難為她，馬上就讓小丫鬟放了紅梅進來。

紅梅自從成了顧禮華的妾室之后，換了往日的妝發，梳了一個圓髻，發上星星點點的釵飾，一支赤金的簪子，鑲嵌上了幾顆不大不小的珍珠，光澤耀眼，一看就知道不是凡品。

紅梅給馮老安人行了禮，又給齊氏行了平禮，這才敢坐在小丫鬟搬來的凳椅上，眉眼含笑，一副上位者的模樣，“母親，知道您這幾天沒什么胃口，紅梅特地讓人買了新鮮的山楂和橘子，做了山楂糕和橘子餅，拿過來給母親嘗嘗，希望母親能夠喜歡。”

紅梅說著話，已有小丫鬟把山楂糕和橘子餅盛了上來，山楂糕上撒滿了砂糖，馮老安人用筷子夾了一塊嘗了，覺得很不錯，不過不像是紅梅親手做的，倒像是旁人做好之后，紅梅來做最后幾道工序罷了。

齊氏讓丫鬟拿了塊橘子餅給她，紅梅的這個橘子餅，有點類似柿子餅，不過好在味道不錯，也挑不出什么錯處，就道：“紅姨娘倒真是心靈手巧了，這樣的手藝，堪比外頭點心鋪子里頭的師傅呀！”

紅梅聞言，臉上泛起了紅潤，緊緊地絞著手里那方繡了梅花圖案的手帕，齊氏用外頭點心鋪子的師傅來夸她，這不就是說她就和外頭點心鋪子的師傅一樣嗎？都是低賤伺候人的丫鬟，上不了臺面，做不了當家大太太。

馮老安人看著齊氏有意下了紅梅的臉面，就想著替紅梅解圍，給了她臺階下，“紅梅能有這樣的手藝，我已經也就能享福了。以后你若是喜歡，大可以過來找我說說話，咱們一起聊聊做點心的事。”

看著馮老安人為自己說了話，紅梅緊張的神情總算緩解不少。