聽了阿良說了這許多，姜知明總算是有些想通了。
若是母親到最后也不肯應下他的要求，去顧府商量自己和棠兒的婚事的話，他索性就豁出去，去求了祖母。讓祖母她老人家為自己做主，即便是鬧到最后，祖母和母親鬧僵了，他也是要娶棠兒回來的。
他既已答應過棠兒，說要娶她回來，就一定娶她回來。
若是他連這點都做不到，算什么男子漢大丈夫
仔細聽著外頭的動靜，姜知明這才輕聲道。“阿良，這回我便聽你一次勸。明日我再去私宅給母親請安，再與母親說說我與棠兒的婚事，若是母親執意不肯答應我，那我便去求了祖母。
讓祖母她老人家為我做主，跑一趟澄江，去顧家定下了我與棠兒的婚事。縱然最后母親可能和祖母鬧得不愉快，我也是要這樣做的。”
姜知明不是為了自己的私心，使得母親和祖母鬧得不愉快的。他自己這么做，也是迫不得已。
陶氏心里瞧不上棠兒的商賈出身，幾次以棠兒是商賈之女，配不上他，來堵了他的話。這回他請了祖母去澄江走這一遭，去顧家定下了這門婚事，便是陶氏日后不滿，想要退婚，那個時候也為時晚矣。
入夜之后，陶氏心中想著姜知明和顧玉棠的婚事，翻來覆去，久久都沒有睡下。
她知道，自己兒子心里頭是真的裝進那顧家姑娘了，若是自己再不應下這門婚事，到時候鬧得母子離心，豈不是乘了某些人的意。
只是她實在瞧不上那顧家姑娘的商賈出身，商賈出身的姑娘，哪里比得上世家大族出來的姑娘便是規矩禮儀學得再好，不就是仗著自己有幾個臭錢，躍居人上嗎？
知明哥兒日后是要承襲侯爺爵位，是要走仕途，平步青云的人，娶的夫人自然也是要世家大族，賢良淑德的女子。
她親自派人去朋普打聽過了，那位顧家姑娘，賢良淑德可是與她毫不沾邊，又沒有才氣，如何能配得上自己兒子
陶氏心中想著這些，越想越亂，越想越睡不下去，忙起身喊了外頭守夜的丫鬟進來，把屋里的油燈點著了，隨后又吩咐丫鬟把睡在隔壁耳房的向媽媽給喊了過來。
向媽媽一聽說是陶氏睡不著覺，喊她過來，還沒來得及穿上外頭的衣裳，披著件墨綠色里頭縫了絨毛的披風走了進來。
瞧著陶氏依靠在身后的金絲大迎枕上頭，臉上寫滿了不悅，向媽媽趕忙揉了揉眼睛，打起了十八萬分的精神起來，應對眼前的陶氏。
如今陶氏心里頭裝著事情，她可不能撞槍口上了。
接過了小丫鬟沏好的碧螺春，向媽媽親自遞到了陶氏身旁的小幾上。
“大半夜的，不知太太吩咐了丫鬟喊老奴過來做什么，難不成是有什么要緊的事要吩咐老奴嗎？”
向媽媽臉上掛滿了沉著冷靜，可陶氏卻壓根沒有瞧見，捧起了小幾上頭的茶盞，輕輕抿了一口，又放在了小幾上。
“向媽媽，我喊了你過來，是想要問問哥兒出門的時候，是往著什么方向去了是打道回了侯府，還是去了他外祖家”陶氏用手杵著額頭，望著眼前一副冷靜模樣的向媽媽，淡淡道。
向媽媽在腦中轉了轉，知明哥兒離府的時候，門房當值的婆子就過來報她，說哥兒并沒有回了侯府，看著馬車前進的模樣，像是往著丹陽街的陶府去了。
向媽媽原以為是太太吩咐了哥兒去陶府看看老太爺的，沒想到太太竟然不知此事。
那么哥兒平白無故去陶府做什么，難不成是去求了陶老太爺，做主了哥兒和那顧家三姑娘的婚事
向媽媽心中這樣想著，急忙想撇清自己的干系，就道。
“太太，聽門房伺候的婆子過來報，說哥兒離府的時候，看馬車前進的模樣，是去了陶府。老奴原以為是太太吩咐了哥兒去陶府看看老太爺的，沒成想太太竟也不曉得。”
向媽媽三句兩句，就把陶氏之所以不知道此事的原因，推到了門房伺候的婆子身上。
陶氏聞言，沒有意外的反應，而是道。
“從他離府的時候，我就猜出來，他離府后，十有八九會去了陶府，求求了他外祖父。他外祖父心疼他，他也和他外祖父說過中意那顧家姑娘，若是他外祖父做主了他的婚事，便是我想說什么，也是無濟于事了。”
“那太太想要怎么辦”向媽媽看著眼前搖擺不定的陶氏，忙問了一句。
這些事情畢竟是主人家自己個的婚事，即便向媽媽是陶氏從婆家帶過來的陪嫁，知明哥兒的婚事，她也是插不進半句嘴的。
陶氏又捧起了擺在小幾上頭的那盞茶盞，一口飲盡，才道：“向媽媽，明日你親自去陶府走一遭吧！去探探老太爺和老太太的口風，聽聽她們兩萬老人家是怎么看這件事的，知明哥兒到底和他們二人說了什么。”
向媽媽應下吩咐，當即又喊了伺候的小丫鬟進了屋里，重新給陶氏梳洗過后，又伺候著陶氏睡下了。
次日一早，天還沒有亮，向媽媽帶上了身邊伺候的幾個丫鬟，就往著陶府去了。
到了晌午時分，陶氏在屋里用著午飯的時候，向媽媽就帶著小丫鬟著急忙慌地回來了，還沒來得及梳洗，向媽媽得了消息，馬上就來到了陶氏屋里。
陶氏坐在高椅上頭用著小廚房送上來的午飯，是很簡單的幾道小菜，不見葷腥。
廚房伺候的廚娘告假了，她做的紅燒肉是陶氏的最愛，廚娘告假后，底下伺候的丫鬟們不敢動手做紅燒肉，怕做出來的不符陶氏的口味，就吩咐廚子們做了幾道清爽的小菜。
向媽媽站在陶氏身邊，用著只有陶氏能夠聽見的聲音，說著昨日夜里姜知明過去陶府的諸多事宜。
“太太，老太太這幾日犯了夢魘，整日整夜地睡不著覺，昨日傍晚陶大老爺帶著老太太和老太爺去了城外的城隍廟上香了。哥兒昨日去的時候，并沒有見著老太爺，而是見著了陶大太太，是陶大太太接見了哥兒。”
“那知明哥兒可與我那大嫂說過什么沒有”陶氏用著碗里的稀粥，旁邊擺了幾碟咸菜。
“太太，哥兒和陶大太太沒多少交際，哪里會同她說什么昨日哥兒去的時候，陶大太太倒是向哥兒問起了來見老太爺做什么，可哥兒沒說，那陶大太太也不好得繼續問下去。”
向媽媽說著，屋里知趣的丫鬟都退了出去，只留了個貼身伺候的在陶氏身邊幫著布菜。
“既然昨日哥兒沒見著老太爺，想必今日還是會去的，你今日過去的時候，可有見過哥兒”
陶氏心里頭終究放心不下自己這個兒子，自己這個兒子一慣是個說一不二的，哪里肯聽自己的話
昨日傍晚沒見著，想著今日還是回去走一遭的。
向媽媽和陶氏心中想的一樣，她也以為知明哥兒今日還會再去一趟的，可她從一大早等到了陶府用午飯，哥兒都沒有過來。
想必是不會過來了，哥兒求不了陶家老太爺，必是會去侯府求了老太太。
求陶家老太爺做主和求府里老夫人做主，都是一樣的。
一旦老夫人去顧家說定了哥兒與那顧家三姑娘的婚事，便是太太不肯，因著老夫人是長輩，她也是不好得再多說旁的。
向媽媽不敢欺瞞陶氏，實話實說道：“太太，今日哥兒并沒有過去陶府。老奴原想著昨日哥兒沒見著老太爺，今日定是還要去走一遭的，可我一直等到老太爺和老太太一行人回來，陶府用了午飯，哥兒都沒有過來。
老奴想著哥兒不會過來了，就沒有繼續等著哥兒，趕回來給太太報信了。”
陶氏知道，向媽媽雖和知明哥要好，處處幫著他。但她畢竟是跟著自己陪嫁過來侯府的，這些事情，她不會瞞著自己的，所以今日知明哥兒必是沒有去陶府，只是知明哥兒若沒有去侯府，那么他到底會去了哪里
陶氏在心里頭左想右想，最后只想出了一種可能，那就是知明哥回了侯府，去求老夫人了。
知明哥兒是老夫人帶大的，他的婚事，若是全權交給老夫人做主，傳了出去，也是沒有二話的。
難不成知明哥兒真的是去求老夫人了
若知明哥兒真的去求了老夫人，那她安插在老夫人身邊那些個丫鬟，必回過來稟報她，怎么如今還沒有過來難不成是自己想錯了
陶氏在腦中思索的時候，就聽見向媽媽輕聲回稟了句，“太太，老夫人身邊伺候的碧玉姑娘過來了，說是來給老夫人遞消息的，人已經到了院外，不知太太見還是不見”
老夫人身邊伺候的碧玉那可是老夫人貼身伺候的丫鬟，可不是她安插的人
碧玉這個節骨眼過來，難不成是應了她心中所想，來傳達了老夫人的意思
陶氏想了半晌，終究是沒想出個什么所以然來。隨后就吩咐向媽媽把碧玉請了進來。
碧玉是馮老夫人身邊伺候的一等丫鬟，是馮老夫人兒心腹，一直在府里走動，替老夫人傳達她的意思。
只是甚少過來陶氏院里，所以陶氏對這位碧玉姑娘，算不得相熟。
依著規矩給陶氏請安后，陶氏喊了丫鬟搬了個凳椅出來，讓碧玉坐在上頭答話。
“太太，老夫人說臨近年關了，您一個人住在在私宅里也夠悶的。老夫人和老爺已經商量好了，說想要請您回去，一來是住持府里的瑣事，二來老爺身邊那些個馮姨娘病后，老爺身邊沒人伺候，需要太太回去伺候著。”
陶氏聽著碧玉這樣說，當即就笑出聲來。
只怕讓自己回侯府的不是老夫人，而是那姜海陽才是。
早就聽說馮水靈和書房里頭那些個丫鬟爭風吃醋，已經病倒了。馮水靈病倒后，府里就沒了打理事務的太太，如今請了她回去，只怕是姜海陽想要借著打理瑣事的機會，和自己重歸于好吧
陶氏心中是這樣想的，卻沒有顯露半分出來，淡淡回了句，“碧玉姑娘，我曉得了，你回去稟了老夫人，說我不日就回府。這些日子，倒是讓老夫人跟著老爺受苦了。”
碧玉以為是自己聽錯了，可仔細回想了一下，卻沒有聽錯。太太為何要說跟著老爺一起受苦，難不成這里頭有什么不可告人的秘密
碧玉沒敢多想下去，這些事情畢竟是主子們的事，她一個給人傳話的丫鬟，還是不要卷入這些紛爭中才好。
“消息既已傳達到太太耳里，府里還有事情等著我去打理，奴婢就先走了，不打擾太太用飯了。”話音剛落，碧玉朝著陶氏又福了一禮，就退了出去。
瞧著碧玉被院里伺候的小丫鬟帶出去后，向媽媽又回到了陶氏身邊，淡淡道：“太太何必多言那幾個字呢，碧玉那丫頭是個資歷淺的，看她方才的模樣，恐怕聽不出太太話里頭想要表達的意思。”
“碧玉丫頭不明白，老夫人總是明白的。她回去后，必會把我這些話帶到老夫人身邊的。老夫人一聽，自然就明白了我的意思。”
陶氏說著，低下頭瞟了一眼桌上擺著的飯菜，她腦海中仍舊想著方才的事，哪里還吃的下去，隨即既吩咐丫鬟把桌上的飯菜撤了下去。
“老夫人，老奴從碧玉姑娘方才那番話里頭猜出，哥兒應該還沒有去求老夫人的。若是哥兒去求了老夫人，那方才碧玉姑娘過來，就不是說府里事情繁雜，要請太太回去了。
而是應該說老夫人有要事想要和太太相商，特地來請您回去。”
小丫鬟把桌上的飯菜都撤下去后，向媽媽吩咐丫鬟取來了一碟已經剝開的橘子。
把橘子遞到了陶氏面前的高幾上，向媽媽往外看了一眼。
“哥兒既然沒有著急回侯府求老夫人，那么一定還是會再來太太這里的。太太只消耐心等待就行。”
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